Selv etter 12 år brukt bor i Frankrike , jeg er fortsatt begeistret for å våkne hver morgen i dette vakre landet. Over tid har jeg satt stor pris på mitt adopterte hjem, og hvert år bringer med seg nye oppdagelser – enten det er å prøve nye franske retter, et besøk i en landsby utenfor allfarvei, eller en sjanse til å lære om en regional skikk eller tradisjon, er det aldri et kjedelig øyeblikk hjemme hos oss belle Provence.
Her er en liste over noen av tingene jeg synes er helt fantastiske med å bo her. Selvfølgelig fortsetter listen å vokse for hvert år, og jeg håper å føle meg like spent som jeg gjør i de neste 12 årene som kommer:
1. Ost, ost og mer ost.
Hvordan kan du ha det beste av Frankrike liste uten å nevne ost? Jeg er fortsatt overrasket over størrelsen på ostegangen – lag det gangene – Det ser ut til å fortsette for alltid. Jeg har satset på geitost, comté og de myke ostene i Alpene, men har ennå ikke bestemt meg for en favoritt. De er alle ganske utrolige og ganske rimelige sammenlignet med prisene vi har hjemme.
2. Hilltop Villages.
Jeg har hatt venner på besøk fra USA, og vi har tatt dem med til flere av våre lokale landsbyer på en bakketopp. De kunne nesten ikke tro hvor pene de var – som om vi var på et Hollywood-sett og en perfekt, eventyrlig, brosteinsbelagt verden hadde blitt skapt bare for oss. Jeg blir minnet om hvilket spesielt sted det er.
3. Lukten av nybakt brød på en søndag morgen.
Gå gjennom en landsby på en søndag morgen og finn lukten av ferskt brød fra de lokale bakeriene – ingen bedre form for reklame, og det er ikke rart at disse bakeriene har kø utenfor døren.
4. Virkelig god, billig vin.
Enten du kjøper den på din lokale vingård eller ditt lokale supermarked, kan du få helt fantastisk vin til en sang. Vi liker en organisk (ring var på fransk) rosé som du kan finne på supermarkedet for rundt 7 dollar – en skikkelig storkost i forhold til noen franske viner!
5. Overalt er vakkert.
Våre reiser rundt i Frankrike har ført oss til Dijon-regionen (og de små landsbyene rundt Burgund), til Annecy i Haute-Savoie, Colmar i Alsace , Paris, Lorraine, Korsika (en absolutt drøm!), Beaujolais, og selvfølgelig sør i Frankrike . Jeg har ennå ikke funnet et 'stygg' hjørne av Frankrike. Tvert imot, landet ser ut til å være lastet med vakre flekker
6. Festivaler i alle former og størrelser.
Vi elsker å gå på matfestivaler, vinfestivaler, kunstfestivaler, you name it... Og i Frankrike går festivaler og mat hånd i hånd, så du kan forvente å finne deilig mat uansett hvor du går. På mange av disse arrangementene kan du få et 3-retters måltid med vin inkludert for rundt €35 ($40).
7. Franske bakverk.
Takk og lov for at noen franske bakverk er litt dyre, ellers tror jeg at jeg kunne spist en hver dag. Det er så mange flotte bakverk å prøve i vårt område (som Béchard i Aix-en-Provence), men vi elsker spesielt Matyasy – som lager en sjokoladebakst med sjokolademousse, mandel-”cookie” og et knasende pralinesenter. En matbit og du vil aldri dra!