Så mange av oss vokste opp i en tid da Sovjetunionen, og Moskva i forlengelsen, ble ansett som en annenverdens destinasjon – fattig, underutviklet og monolittisk grått.
Legg disse bildene til side. Spesielt Moskva er en livlig, førsteverdensøkonomi med en velstående og voksende middelklasse – et sted hvor du finner utsalgssteder for alle store motedesignere i verden og hvor en kvart million sportsbiler rutinemessig brøler ned bredt, sovjetiske- æra boulevarder.
Kort sagt: Moskva er ikke det mange oppfatter det som. Så la oss bruke 24 timer på å bli kjent med en by som for mange fremdeles forbinder med den gamle sovjettiden ...
Markedsplass
Et flott sted for frokost med et unikt betalingssystem. Du får et elektronisk kort når du ankommer, så går du fra stasjon til stasjon og velger hva du vil spise og drikke. Ved hvert stopp presenterer du kortet ditt og det du bestiller registreres. Når du drar, leverer du kortet inn igjen og regningen din blir talt opp.
Maten er fersk, tilberedt foran deg og velsmakende. Det er en fin måte å starte en dag med å utforske Russlands ekstremt store hovedstad.
Røde plass / Kreml / St. Basil's
©Damir Karan/iStock
Ingenting i Moskva sier 'turist' som å gå gjennom Den røde plass og besøke Kreml. Men det er verdt å kjempe mot de andre turistene.
Selv om disse nettstedene alle er på samme sted, er de tydelig forskjellige. Røde plass er det store, brosteinsbelagte torget på utsiden av portene til Kreml (og om vinteren er det et flott julemarked på torget). Kreml er den inngjerdede festningen med kirker, kontorer og grøntområder som dateres til slutten av 1400-tallet. Og St. Basil’s er den berømte, godterifargede russisk-ortodokse kirken i den ene enden av Den røde plass.
Og egentlig bør du tilbringe noen minutter inne i St. Basil's. Den er fylt med så mye hellig ikonografi som kan passe inn i bygningen, og ser ut som en boks med fargestifter eksploderte over hele veggene og taket.
Tilbake utenfor; vandre gjennom Alexander-hagene på utsiden av Kreml-murene. De er fredelige, vakre og pittoreske.
Radisson Royal Hotel
Vi er ikke her for å sjekke inn. Vi er her fordi det er en av Moskvas berømte syv-søstre – syv skyskrapere som Stalin spesifikt bestilte fordi han var bekymret for at verdensledere som kom til Moskva ikke ville se noen skyskrapere, et tegn på teknologisk og økonomisk fremgang.
På et tidspunkt var dette det høyeste hotellet i verden.
I lobbyen er det et utrolig detaljert diorama fra Moskva som spenner fra dag til natt. Og opp på 33. etasje er et observasjonsdekk med fantastisk utsikt over byen.
Moskvas T-bane
©U.Ozel.Images/iStock
I de fleste byer er en omtale av t-banen ganske enkelt en referanse for å enkelt komme seg rundt. I Moskva er t-banen en destinasjon i seg selv.
Under Stalin utformet Sovjetunionen t-banestasjoner som «palasser for proletariatet», arkitektonisk propaganda for å minne arbeidere på vei til jobbene sine om at de var statens virkelige helter. Dermed er Moskvas metrostasjoner nesten som museer: marmorbuer, takmosaikker, forgylte lysekroner, korintiske søyler, metallskulpturer, glassmalerier og gipsfriser.
Mer enn 40 stasjoner er kulturminner, og for hele 110 rubler ($1,65) kan du kjøpe en billett for to personer for å gå inn i metroen. Vanskelig å si hvilken stasjon som er den mest pittoreske. Ploschad Revolutsii , som minnes 1917s bolsjevikiske revolusjon, er ganske vakkert ... så igjen, så er det Komsomolskaya, med sine intrikate mosaikkpaneler i det kuppelformede, gule taket hyller Vladimir Lenin.
Uansett hvilken stasjon du begir deg til, husk å hoppe på t-banen på Tulskaya stasjon på den grå linjen slik at du kan spise lunsj på...
Danilovsky-markedet
©Evgeniia Ozerkina/iStock
Det var en gang russisk mat var synonymt med kokt kjøtt og kokte poteter. Men Danilovsky-markedet gjenspeiler det moderne middelklasse-Moskva har blitt: en matby.
Hvis du går ut av tulskya T-banestasjon, du kan ikke gå glipp av Danilovsky; det er en sirkulær, lav, romalderlig kuppel.
Inne er det eksklusive markedet fylt med selgere som selger alle slags produkter (frukt, grønnsaker, blomster osv.), men rundt selgerne er det en ring av matboder som serverer alt fra sushi til taco til marokkansk mat. Det er også mat fra de tidligere sovjetrepublikkene, og hvis du vil ha noe virkelig deilig, se etter georgisk mat og få deg litt shasha (georgisk skish kebab) og khachapuri —Georgisk brød som ser ut som en pizza og en calzone parret. Den er fullpakket med en salt georgisk ost og toppet av et egg, rennende og med solsiden opp. Nydelig.
Gorky Park
©alexmak/iStock
Etter lunsj tar du veien til Gorky Park, Moskvas svar på New Yorks Central Park.
Stedet er fullpakket med dammer og hager, en utendørs kino (om sommeren) og et kunstmuseum.
Du kan tilbringe et par timer her med å vandre og slappe av, styre en pedalbåt rundt en av dammene og mye mer. Og hvis du finner en leverandør som selger kvass , ta et glass. Det er en drikk med svært lav alkohol som ser ut som om noen savnet et maltaktig mørkt øl med en flat Pepsi. Jeg vet - høres grusomt ut. Stol på meg: Den smaker fantastisk og er ganske forfriskende. Dessuten, fordi alkoholinnholdet er så lavt, vil du ikke føle noen effekter.
Bolsjojteatret
©Vladislav Zolotov/iStock
Tre måneder før Amerika ble et land i 1776, begynte Bolshoi.
I dag er det Russlands fremste teatertrupp. Og hvis du er i Moskva når Bolshoi er åpen, så er det å se en forestilling her en tilbakevending til det keiserlige Russlands dager. (Teatret er stengt hvert år fra slutten av juli til begynnelsen av oktober for sommerferie.)
Den beste delen: Du kan delta på en forestilling med klassikere som Otello, Don Giovanni eller Swan Lake for så lite som 100 rubler, for øyeblikket tilsvarende $1,50. De dyreste setene vil sette deg tilbake hele $23.
PR Myasnitsky Hotel
Vi avslutter dagen med hodet på en pute på et kult, eksklusivt boutiquehotell – PR Myasnitsky, rett nede i gaten fra Marketplace, hvor vi spiste frokost.
Bygningen er fra 1700-tallet, og rommene er synlige murvegger. Det er et komfortabelt, rolig hotell i en praktisk del av Moskva like utenfor turistsonen, men omgitt av mat og shopping, og bare et par metrostopp fra sentrum av byen.
