Chris Day spretter positivt av energi og entusiasme når hun beskriver henne expat livet ved bredden av Lake Arenal i Costa Rica . Fysisk er hun bare full av lidenskap for stedet, og for selve ideen om å flytte til utlandet.
Hvis du noen gang har trodd at pensjonisttilværelsen betyr å senke farten, slappe av på verandaen og generelt bare vente på at livet går mot slutten, er Chris og mannen hennes, Steve, beviset på at det faktisk er det motsatte.
Ja | Ikke sikker enda
'Morgenen min starter med hundene,' sier Steve. «Vi har fem av dem. Vi går rundt en times tur, og når vi kommer tilbake tar jeg spansktimene mine. Etter det underviser jeg engelsk på nettet, omtrent åtte til 15 timer i uken. Det er mer noe jeg gjør om kveldene. I mellomtiden har vi vel et mål med rundt 30 frukttrær som jeg tar vare på, og så skriver jeg. Jeg er ferdig med én bok og et par noveller.»
Chris er heller ikke sløv. Som 58-åring er hun teknisk sett ikke pensjonert ennå, men i disse dager velger hun hva hun vil gjøre. Etter en karriere innen salg og markedsføring i USA, bruker hun ferdighetene sine på noe som ligger mye nærmere hjertet hennes – å drive en liten vegansk bedrift som inkluderer en butikk, matlagingskurs og drive en lokal Facebook-gruppe om emnet.
'Vi gjør de tingene vi ønsker å gjøre, sier Chris. 'Jeg mener, det er visse ting du må gjøre, selvfølgelig - husvedlikehold og rengjøring og alt, men for det meste, når du er pensjonist, kan du gjøre hva du vil. Og du definerer det som du vil også. Noen mennesker vil si 'Vel, du er ikke pensjonist hvis du underviser', men for meg er det det jeg alltid har ønsket å gjøre. Og Steve liker det også. Så vi gjør bare det vi vil.'
Det er en tilnærming til livet som ville være mye vanskeligere å administrere i USA, hovedsakelig på grunn av de store levekostnadene i Nord-Amerika. 'Du kan spare ikke bare på åpenbare ting, som kostnadene for dagligvarer eller prisen på et måltid på en restaurant,' sier Steve. 'Vi går ut og spiser på en hyggelig restaurant, og det er en lignende pris som USA. Kanskje $50 for et måltid for to, med et glass vin hver. Men vi betaler bare 400 dollar i året i eiendomsskatt. Da vi bodde i Syracuse, New York, betalte vi 10 ganger det beløpet.»
Chris og Steve valgte ikke Costa Rica på et innfall – de reiste over hele Latin-Amerika, fast bestemt på å finne akkurat det rette stedet å bosette seg på. ' Ecuador var en sterk mulighet,” innrømmer Chris. 'Vi deltok faktisk på en International Living konferanse i Quito, Ecuador , og tok noen turer til noen av de andre byene som Cuenca mens vi var der. Vi så på Peru også. Men da vi kom til Costa Rica, og vi dro på en tur til Arenal, så jeg innsjøen og vulkanen ... og ble forelsket i den. Jeg måtte bare bo her.'