Det vanskeligste når du skal bestemme hvor du skal bor i Frankrike er å finne ut hvor har egenskapene du leter etter. Noen mennesker leter etter ville, steinete strender, gjennomsyret av gamle skikker og tradisjoner ... andre kan ikke motstå lokket til vakre bakkebyer og lavendelåker. Den gode nyheten er Frankrike har alt. Denne guiden skal hjelpe deg med å bestemme hvor du skal bo og hvor du bør unngå for det perfekte Fransk liv.
Ja | Ikke sikker enda
Dordogne
Både et departement og en elv, Dordogne er det gylne hjertet av sørvest, en del av den enorme regionen Aquitaine. Bare for å forvirre oss utlendinger, bruker mange franskmenn navnet Périgord når de snakker om dette uforlignelige herlige området.
Kall det Périgord, kall det Dordogne, kall det himmelen. (Selv om noen logrer kaller det Dordogneshire på grunn av dets popularitet blant engelske expats!) For mange potensielle boligkjøpere er dette typiske landlige Frankrike, drømmestedet å shoppe for litt landsbyhus eller et honningfarget gårdshus i stein med et bratt skrånende tak av russebrune fliser. Overalt her virker det bare så pastoralt perfekt, helt ned til skyene av knallblå sommerfugler og linjene med luftige andunger som padler nedover elven.
Somrene i Périgord er strålende varme og solrike. Under strålende blå himmel er landsbygda en fryd for øyet – en høstfest av vingårder; åkre fulle av solsikker, tobakksplanter og mais; skyggefulle valnøttlunder; og bestander av eiketrær som ofte skjuler en underjordisk skattekiste av svarte trøfler. Et eventyrslott kaster refleksjoner i krystallklare elver og ligger på toppen av skogkledde klipper. Det er dusinvis av bildeperfekte landsbyer, hver og en tilsynelatende mer fortryllende enn den forrige.
Og det er her i Périgord du oppdager at Frankrikes rykte for kultur går tilbake til paleolittisk tid. Daler er honeycombed med grotter, ganger og gjemmehull. I en rekke av disse underjordiske tilfluktsstedene har de forhistoriske menneskene som en gang levde troglodyttenes livsstil satt sitt preg på veggene.
Et annet trekk ved området er de mange bastide (befestede) byene, selv om 'byer' er en feilbetegnelse - noen er litt større enn landsbyer. De fleste av disse befestede bosetningene dateres tilbake til 1200- og 1300-tallet, tiden for hundreårskrigen. Noen bastidebyer har fransk opprinnelse, andre engelske. Aquitaine-regionen tilhørte en gang Englands Plantagenet-konger, og de to fiendene skrotet for den som hunder over et bein, og bygde nye festninger med hver bit av terreng som ble vunnet. Det var ikke før i 1453 og det avgjørende slaget ved Castillon at engelskmennene endelig ble drevet ut av Dordogne.
Aix en Provence
Aix er en vilt romantisk liten by med fontener og middelaldergater som en gang var den provençalske hovedstaden. Selv om den æren nå går til Marseille, har Aix ikke fått beskjeden ennå ... den fungerer fortsatt som sentrum for det kulturelle universet. De aller fleste besøkende her er franskmenn. Du vil ikke se menyer skrevet på seks forskjellige språk ... og du vil absolutt ikke se noe som kan beskrives som en turistfelle. Dette er en ekte by hvor ekte mennesker bor. Det er ikke folk fra turbusser som kjøper biter av ål og individuelle kråkeboller fra fiskehandleren, innmat à la mode de Caen fra slakteren og pain au chocolat fra boulangerie (bakeri). De fleste besøkende trekkes til Aix av de samme grunnene som du kanskje vil vurdere å kjøpe et hjem her: ønsket om å oppleve sofistikerte fornøyelser. Hvis din smak går til opera, ballett og hellig musikk; museer, kunstgallerier og gode restauranter, denne oh-så-elegante byen ble laget for deg
Hyggelig
Som Frankrikes femte største by når det gjelder innbyggertall, og den nest største byen i den sagnomsuste Provence-Alpes-Cote d'Azur-regionen (Marseille tar topplassen), Nice har lenge vært ansett som en av de mest attraktive byene å bo i landet. På kanten av den italienske grensen, bare 18 miles unna, og vendt mot Middelhavets dype blåtoner, er det enkelt å leve og været er nesten perfekt.
Det er vanskelig å forestille seg en vakrere setting enn denne glitrende perlen som ligger mellom fjellene og havet.
Den ikoniske fotgjengerveien, La Promenade des Anglais, går omtrent fire og en halv mil langs kysten og passerer noen av Nices mest majestetiske bygninger i nord (Hotel Negresco, Le Royal Hotel og Massena-museet) og store strøk med førsteklasses soling territorium i sør. Strandrestauranter, barer og kafeer langs den elegante bulevarden, med fotgjengerområdet som gjør krav på en daglig parade av turgåere, joggere og syklister. Blå og hvite paraplyer gir en elegant, fransk touch til rullesteinstrendene i Beau Rivage, Castel og Opéra (bare noen få av de mange offentlige og private strendene langs La Promenade).
Langt hjem til et lojalt sett internasjonale turister, Hyggelig har også en dynamikk expat samfunn – med sterk italiensk, nordafrikansk og til og med engelsk påvirkning. Flere og flere amerikanere har også flyttet til området, forelsket i ideen om å trekke seg tilbake langs den franske rivieraen. Med en rekke utendørsaktiviteter, en kunstscene som er nest etter Paris i størrelse, og et av de mest attraktive klimaene i hele Frankrike, er det lett å se hvorfor.
Lyon
Til de uinnvidde, vakre Lyon , Frankrikes tredje største by, blir ofte sett på som en andreplass til Paris . Men for mange av dem som bor der – innfødte, tidligere parisere og internasjonale innbyggere – står Lyon i en klasse for seg.
Befolket av en halv million, har Lyon alle de vanlige tilbudene til en stor, sofistikert by. Med sitt brede utvalg av utmerkede museer, teatre og festivaler, vil du aldri lide av mangel på kulturelle begivenheter. Den har et omfattende og rimelig offentlig transportsystem. Det er bondemarkeder og restauranter i massevis. Du kan velge mellom leger og apotek, bokhandlere, butikker, gallerier og treningssentre... Lyon har alt.
Men det er en grunn til at Lyons slagord er «Bare Lyon». Utad kan det virke som din typiske storby, men ved nærmere titt vil du se at den har dusinvis av fascinerende elementer som gjør den til et virkelig unikt og spesielt sted.
For det første er det dens skjønnhet. Lyon er ikke en by med dystre skyskrapere, evig tett med trafikk og utålmodige byboere. Snarere er det en rolig by fylt med elegante bygninger malt i Middelhavets varme gul-oransje-oker-toner. Ikke én men to elver – Saône og Rhône – skjærer tvers gjennom sentrum av byen, og lokalbefolkningen piknik, rusler og sykler ofte langs bredden. Få store, blomstrende byer tilbyr roen og herligheten til Lyon.
Så er det maten. Paris kan være hovedstaden i Frankrike, men Lyon er hovedstaden i fransk gastronomi. Lyonnaisene er dypt stolte av denne rollen, og er stolte av å tilberede maten deres med lokale råvarer av høyeste kvalitet og den største forsiktighet.
Bordeaux
Å flytte til et nytt sted, spesielt til et helt nytt land, kan være utfordrende. Men hvis din nye bolig er inne Bordeaux , betrakt deg selv som heldig, siden denne franske byen er kjent for sin høye levestandard, vakre omgivelser og vennlige innbyggere.
Bordeaux ligger bare noen få miles fra Atlanterhavet, i en pittoresk del av Frankrike, og er velsignet med det atlantiske klimaet med varme somre og milde vintre. Selv om det har sin del av regnværsdager, vil de fleste expats si at været her er perfekt for å slappe av og nyte fritiden.
Å spasere gjennom de gamle gatene, langs elven Garonne, og vite at noen av verdens mest kjente og elskede vingårder er bare noen få minutter unna, hjelper deg å forstå hvorfor Bordeaux er et av de mest populære reisemålene for expats og turister.
Du vil også nyte utendørs, med varme solfylte somre med temperaturer i midten til høye 60 F og milde vintre, men januar kan være spesielt kjøligere med temperaturer på rundt 59 F. Sommeren er en perfekt tid for å dra nytte av de hundrevis av vingårder innen en times kjøring, eller de vakre sandstrendene på Atlanterhavskysten kun en 40-minutters kjøretur unna.
La oss nå ta en titt på noen få steder der det kanskje ikke er så lett å bosette seg som utvandrer, og kanskje bør unngås.
Orange, Sør-Frankrike
Sør-Frankrike regionen kjent som Provence er en engasjerende samling av landsbyer på en bakketopp, bølgende vingårder og vakre byer som Aix-en-Provence, Avignon og Saint-Rémy-de-Provence. Det inkluderer også en rekke romantiske, tapte destinasjoner som tiltrekker internasjonale reisende og pensjonister verden over. Området kjent som Luberon Regional Park ble gjort kjent av den britiske forfatteren Peter Mayle, og inkluderer landsbyene Ménerbes (forfatterens engangshjem), Gordes og fantastiske Fontaine-de-Vaucluse - en klassisk provençalsk landsby avgrenset av en elv og vannmølle .
Kjent for sitt evigvarende solfylte vær, hvitkalkede strender (St. Tropez faller innenfor grensene hennes) og rike franske kjøkken, har Provence tilsynelatende alt man kan se etter når man velger et hjem i utlandet. Selv om, som lokalbefolkningen vil fortelle deg, er det viktig å velge 'hjem-borte-fra-hjemmet' i Sør-Frankrike med omhu. Selv om det er en generelt godt forbundet og dynamisk region, er noen landsbyer og byer ganske isolerte, eller kan mangle de varierte sosiale og kulturelle aktivitetene som gjør det så attraktivt å bo i Provence. Noen mangler dessverre begge deler.
Overraskende nok ville byen Orange falle inn i denne kategorien. Selv om den har et enormt potensial på grunn av sin unike historiske arv (det romerske teateret og Triumfbuen er begge oppført som UNESCOs verdensarvsteder), mangler Orange en variert sosial kalender og dynamikken til lignende destinasjoner i sør. Beboere uttaler seg positivt om kvaliteten på restaurantene i sentrumsområdet, men føler at Orange mangler noen viktige fasiliteter – med henvisning til mangelen på offentlige hager, kinoer, shoppingsteder og et historisk sentrum som føles blottet for natteliv.
Bortsett fra bybussen er det få alternativer for offentlig transport, og noen innbyggere klager over forurensning fra riksveien RN7 som går nesten direkte gjennom byen. Som i andre områder i det sørøstlige Frankrike er arbeidsledigheten høy, og dessverre har Orange ikke tiltrukket seg et konsekvent nivå av økonomiske investeringer. Flere innbyggere har også nevnt behovet for flere medisinske tjenester og legekontorer i selve Orange.
På en positiv måte er byen en interessant avstikker for fans av romersk historie, og sommermånedene ser en tilstrømning av besøkende og en utvidet sosial kalender. Orange ligger i nærheten av vingårdene i Châteauneuf-du-Pape og en 30-minutters kjøretur fra Avignon.
Mulhouse, Alsace
Byen Mulhouse er ganske stor, etter franske standarder, med den siste folketellingen som setter storbyområdet på rundt 110 000 innbyggere. Som den nest største byen i Alsace-regionen i Frankrike Mulhouse ligger nær både den tyske og sveitsiske grensen, og i motsetning til byen Orange, er det godt betjent av offentlig transport. Dette viktige senteret for produksjon og utvikling er kjent for sine vitenskapelige bidrag, og er hjemsted for flere industrier – inkludert kjemiske selskaper, elektronikk og ingeniørspesialister. Den franske bilprodusenten Peugeots Mulhouse-fabrikk er den største arbeidsgiveren i regionen.
Mens Mulhouses tekniske dyktighet er å beundre, klarer ikke byen selv å overføre den flyktige magien til Alsace-regionen - et av de vakreste og mest fengslende områdene i hele Frankrike. Et sted med bindingsverkslandsbyer fulle av flytende blomsterkasser og fargerike treskodder, steder som Colmar, Riquewhir og Kaysersberg virker plukket rett fra et eventyr. En sterk tysk innflytelse finnes i hele regionen, fra den sagnomsuste vinruten (som serverer skarpe rieslinger og velduftende Gewurztraminers) til Alsaces verdensberømte julemarkeder. Å krumme seg rundt en pepperkakebod, med varm vin i hånden, i skyggene av Strasbourgs majestetiske katedral er en uforglemmelig ferieopplevelse.
Selv om Mulhouse har et sjarmerende historisk sentrum som gjenspeiler egenskapene til naboene, føles resten av byen stort sett industriell. En blanding av høye boligblokker og kommersielle soner, det er vanskelig å finne 'hjertet' av sentrum, eller definere en behagelig offentlig sone. Dessuten er kriminaliteten høy sammenlignet med byer av tilsvarende størrelse i Frankrike. På livsstilsnettstedet, Ideelle villaer , ga innbyggerne byen en rangering på 4,4 av 10 på sikkerhetstiltak.
Andre bekymringer inkluderer mangel på sosiale aktiviteter, spesielt om kvelden, og følelsen av at visse nabolag har blitt forlatt gjennom årene. En generell følelse av 'degradering' er et gjentatt tema, og mange påpeker behovet for en revitalisering av bysonene.
I tillegg til de infrastrukturelle problemene, utgjør været i Mulhouse en spesiell utfordring – preget av kalde vintre (temperaturene synker ofte under null), og varme og fuktige somre. Mange andre byer rundt Alsace opplever lignende klima, og denne tilstanden er ikke bare endemisk for Mulhouse.
Som en avstikker tilbyr Mulhouse interessante aktiviteter for historie- og vitenskapsinteresserte, med Museum of Electricity og Bilens by (et museum med en stor samling klassiske biler) som tiltrekker seg besøkende fra hele landet. Basel-Mulhouse-Freiburg flyplass, en kort kjøretur over den sveitsiske grensen, forbinder byen med andre steder i Frankrike og i utlandet.