Maries sønn var fortvilet. Han hadde fortalt moren sin at han ville få legene til å gjøre alt de kunne - men nå sa de at de ikke visste hvor lenge hun ville kunne puste alene uten sonden, og de visste heller ikke hvor lenge hun kunne vare hvis maskinen fortsatte å gjøre det meste av pusten for henne.
Marie så så trist ut der hun lå i sykehussengen, med et pusterør i munnen, oksygenmaske på og koblet til alle forskjellige typer maskiner. Sønnen hennes ved hennes side, han kunne se at hun ikke ville ha alle disse ledningene rundt seg. Hun var veldig svak, led av en dødelig sykdom, og kunne bare (noen ganger) nikke sakte på hodet eller riste det forsiktig fra side til side for å gjøre sine ønsker kjent.
Legen prøvde å finne ut hva hun ville ha – å få pusteslangen på plass eller å få den tatt ut.
Sønnen hennes visste at han måtte ta en avgjørelse for moren sin, men syntes det var vanskelig uten å kunne høre hennes mening. Til slutt kunne han se et svakt nikk av hodet hennes da hun svarte på legens klare spørsmål 'Vil du at jeg skal ta ut pusterøret, uansett hva som skjer?'
Legen reagerte på Maries ønsker og tok ut pusterøret. Hun døde fredelig neste ettermiddag, med familien ved sengen.
Denne familien var heldig; moren deres var fortsatt i stand til (bare) å kommunisere hennes ønsker. Men så mye av dette kunne vært annerledes og mer verdig hvis hun hadde hatt et forhåndsdirektiv på plass.
Hva er forhåndsdirektiver?
Kalt litt forskjellige navn i forskjellige land, et forhåndsdirektiv (aka livstestament eller forhåndsbeslutning om helsetjenester) lar deg på forhånd oppgi hva slags behandling eller ikke-behandling du ønsker å motta mot slutten av livet.
Direktivet er en registrering av en avgjørelse du selv har tatt, som skal brukes senere dersom du mister din mentale kapasitet. Forhåpentligvis trenger den selvfølgelig aldri å bli brukt. Det kan være et juridisk dokument i ditt land eller stat.
Uten en, kan det hende at fullmakten din (hvis du har en) ikke vet hva du vil at skal skje, hvis de skulle trenge å ta avgjørelser på dine vegne. Men det er et par andre ting som er nødvendig å tenke på før du kan lage forhåndsdirektivet.
Her er fem punkter du bør huske på:
Verdier
Hvilke verdier har du kjære i livet? Hvis du ikke vet hva disse er, vil det være mye vanskeligere å ta avgjørelser knyttet til slutten av livet ditt. For eksempel vet Debbie at Gud vil ta seg av henne uansett, og det er ikke hennes jobb å blande seg inn i alt legene sier, slik de vet best. Det er viktig at hun formidler dette, både til familien og legene.
Komfort for familien
Et forhåndsdirektiv hjelper familien din fordi de vet at de utfører dine ønsker. Selv om det er vanskelig for dem å komme overens med det du har sagt at du vil, gir det en viss trøst å vite at de er i stand til å ta vare på deg på denne måten – selv om det betyr at du lar deg dø. Forhåndsdirektivet vil fortelle familie, venner, leger og sykepleiere under hvilke forhold du ønsker å holdes i live eller ikke.
Kostnader
Tid og penger kan spares. Hvis du har mot til å innse at livet ditt en dag vil ta slutt, og handle på dette, vil du ikke bare dra nytte av det, men andre vil også gjøre det. Det har vist seg at de som utarbeider forhåndsdirektiver sannsynligvis vil bruke færre medisinske ressurser, noe som sparer alle tid og familien din eller staten penger.
Kunnskap
Det vil vise seg uvurderlig for din velferdsfullmakt. Dette er personen som kan trenge å handle på dine vegne hvis du er ufør av en eller annen grunn og ikke kan gjøre det for deg selv. Et direktiv hjelper dem å vite hva du ville ha ønsket hvis du kunne ha sagt det selv.
Følelse av kontroll
Ingen vet egentlig hvordan livet deres vil ende, selvfølgelig, men for de fleste er det ikke plutselig. Det gir deg en viss følelse av kontroll. Det betyr at du sannsynligvis vil ha en periode hvor dine forhåndsinstruksjoner kan være svært nyttige.
Det virker som en fornuftig idé å gjøre dette, og likevel gjør de fleste det ikke. Mange vet ikke engang hva et forhåndsdirektiv eller livstestament er.
Jeg vet hvor viktig dette er fordi mannen min hadde svart på noen spørsmål jeg hadde stilt ham i god tid før han lå på dødsleiet. Du kan lese om disse i boken min Begavet av sorg . Men på det tidspunktet visste jeg ikke om livstestamenter eller forhåndsdirektiver, og vi dekket ikke alle situasjoner. Jeg tror slutten på livet hans kunne vært enklere hvis vi hadde gjort dette sammen.
Men nå vet du om dette, og jeg foreslår at du tar grep og går mot å fullføre et forhåndsdirektiv for deg selv, og bidra til å unngå Maries situasjon.
Ta mitt Før jeg går quiz og oppdag selv hvor godt forberedt du på alle måter er for livets slutt – eller ikke!
Merk: Hvis du vil ha mer informasjon eller inspirasjon om emnet forhåndsdirektiver, kjører forfatteren en vanlig 'Get Your Advance Directive Done' online Masterclass.
Har du utarbeidet et forhåndsdirektiv? Har du opplevd et dødsfall med en venn eller et familiemedlem der et forhåndsdirektiv ville vært nyttig? Hvilke hensyn har du tatt for dine ønsker? Bli med i samtalen.
