For noen år siden begynte jeg å tenke på hvordan jeg ville velge å leve hvis jeg kunne leve på den måten jeg ville.
Planen som utviklet seg sentrerte seg rundt en liten aldersbegrenset 'landsby' med et titalls hytter eller terrasseboliger arrangert i en springende sirkel med bakgårdene vendt inn rundt et fellesområde og en samfunnsbygning.
Fellesområdet vil omfatte et basseng, boblebad og hager, med gangveier som slynger seg gjennom eiendommen.
En visjon for å leve i et fellesskap
Samfunnsbygningen skulle få et sentralt samlingsrom og kjøkken. Jeg så for meg delte middager og happy hours, gruppetreningsøkter og muligheter for beboere til å lære av hverandre.
Jeg så for meg dette idylliske lille pensjonistsamfunnet – Entourage-konseptet som jeg skriver om i boken min Kun pensjonist – befolket av kvinner som bor i sine egne hjem, men med evnen til å åpne bakdørene sine og gå ut i et sosialt og lokalt støttesystem som ville svøpe seg rundt dem som en varm klem.
De ville være kvinner som jeg ville bo i nærheten av, men ikke sammen med, og som jeg ville le, gråt, lært, jobbet og (forhåpentligvis) blitt gammel. De ville passe på meg og jeg passet på dem.
På slutten av dagen, eller når og så ofte jeg ville, kunne jeg gå inn i hjemmet mitt, lukke døren og nyte plassen og privatlivet. Det ville virkelig vært det beste fra begge verdener: fellesskap og slott, sosialt og solo. Nirvana.
Å bli eldre sammen
Omtrent hver kvinne som jeg deler denne ideen med, blir begeistret over mulighetene. Alle er fascinert av ideen om et mindre skala, fellesskapsorientert nabolag som tilbyr privatliv, fellesskapsrom og felles fasiliteter.
Som solo-kvinner foretrekker vi ofte å bo alene, men vi ønsker å gjøre det i et miljø som gir sosiale forbindelser, aktiviteter og følelsen av fellesskap vi ønsker. Fellesskapet – og støttesystemet det skaper – gjør det lettere å opprettholde vår uavhengighet ved å tillate oss det 'bo alene, sammen.'
Ingen ønsker å eldes alene eller isolert. Fellesskap er kontinuiteten som vi alle søker i en verden i stadig endring. Vi ønsker kanskje ikke å være involvert eller delta i samfunnet vårt hvert minutt av hver dag, men vi liker å vite at det er der og tilgjengelig når vi trenger det eller ønsker det.
Å leve med andre voksne
Jeg flyttet nylig inn i et 'aktivt feriested for voksne' som en del av min innsats for å bygge et følge av naboer, venner og fortrolige. Jeg forsket mye på typene mennesker som forventes å bo i samfunnet for å sikre at jeg ikke ville være for ung, for aktiv eller for alene (voksensamfunn tiltrekker seg tradisjonelt mange par). Jeg hadde ikke lett etter et frittstående hjem, men jeg liker ideen om å ha privatliv og fordelene med et tett sammensveiset fellesskap rett utenfor døren min.
Seks måneder senere har jeg fått mange nye venner, lagt til nye aktiviteter og ferdigheter til repertoaret mitt og til og med reist med noen av mine nye naboer. Menneskene som kommer for å bo i samfunnet mitt ser ut til å søke etter de samme tingene: nære vennskap, et pulserende sosialt liv og en aktiv, sunn livsstil.
Å leve i et aktivt voksensamfunn er både et eksperiment og en læringsopplevelse for meg. Det tilbyr en ideell kombinasjon av privatliv og sosialt liv, rekreasjon og arbeid mens jeg jobber og skriver fra et hjemmekontor. Min erfaring vil sikkert også være nyttig for å foredle entourage-konseptet, som jeg fortsatt håper å se realisert en dag.
Hva er din idé om det perfekte nabolaget? Hvordan ser det ut og hvorfor er det spesielt? Kjenner du andre som deler din visjon? Hvordan kan du legge til en større følelse av fellesskap til der du bor i dag? Bli med i samtalen.