Spania er en av de mest populære expat-destinasjonene på planeten. De generelle lave levekostnadene kombinert med et gunstig klima gjør det til et svært ønskelig landingssted blant pensjonister og eventyrlystne ungdommer. Spania har mange turistknutepunkter, men Madrid kan være sjefen blant dem, og det er lett å se hvorfor.
Med sin internasjonale flyplass og internasjonalt tilkoblede jernbanesystem, er Madrid et ideelt sted for reisende og oppdagelsesreisende. Maten og underholdningen har en stil som er unik for regionen, og Madrid byr på et nivå av mangfold som kan være vanskelig å finne andre steder i Spania.
Så flott som Madrid er, kan det beste stedet å bo i regionen være en mellomstor by på den sørlige grensen ved navn Aranjuez. De fleste har aldri hørt om det, og det er derfor det fortsatt er det perfekte stedet å flytte hvis du skal flytte til Spania. Her er noen grunner til hvorfor.
plassering
Aranjuez ligger 45 minutter sør for Madrid sentrum, og du kan komme dit med buss eller tog for $5. Det er indirekte tilgang til Madrids flyplass, da det er en to-timers togtur fra Aranjuez og en time med bil.
Den største bekymringen folk har om Aranjuez er at det ikke er i sentrum av handlingen. Det er sant, men det er nær nok til at du fortsatt kan nyte det beste av det Madrid har å tilby. Foreløpig stopper togforbindelsen mellom Aranjuez og Madrid sentrum klokken 23.30, men det er en nattbuss som går mellom Aranjuez og Madrid sentrum etter at togtjenesten avsluttes, så du trenger aldri å bekymre deg for å bli strandet.
Levekostnadene
Leie
Hvis du bor hvor som helst i nærheten av sentrum av Madrid, kan du forvente å betale oppover $1050 per måned for en skoeskeleilighet. 'Bargain'-leiligheter koster rundt $750 i måneden, men det er vanligvis et enkeltrom i et delt rom.
Du ville ikke ha det problemet i Aranjuez. Jeg leier for tiden en leilighet med tre soverom i Aranjuez med forloveden min, og vi betaler 488 dollar per måned mellom oss to. Det beste av alt er at vi ikke trenger å dele rommet vårt med fremmede. Inkludert verktøy betaler vi $600 månedlig.
Mat
Matkostnaden er betydelig lavere i Aranjuez enn i mange andre deler av Spania. Jeg handler mesteparten av dagligvarehandelen på bondemarkedet på lørdag, hvor de selger alt per kilo. Det er ganske kostnadseffektivt. De tar $1 eller $2 per kilo av en gitt vare, og jeg får vanligvis en ukes mat for omtrent $9.
Jeg får husholdningsartikler i supermarkedet eller basaren. Jeg bruker i underkant av $6,50 for en måneds forsyning av toalettpapir og rundt $7,50 for andre toalettartikler.
Restauranter er også rimeligere i Aranjuez. Du kan finne en dagens meny for $7,50 til $11. Du vil forstå hvor mye av et kupp det er etter at du har gått ut og spist i Madrid.
Medisinsk behandling
Generell medisinsk behandling i Spania er gratis. Du må betale for visse spesialister som tannleger, men kostnadene er ikke i nærheten av det du forventer å betale tilbake i USA. Aranjuez har en stor medisinsk klinikk og et sykehus i La Montaña-forstaden. Sykehuset er tilgjengelig for spanske statsborgere og utlendinger uavhengig av deres forsikringsstatus, men du trenger forsikring for medisinsk klinikk. Du kan også kjøpe forsikring som gir deg tilgang til private leger rundt i Aranjuez. Uansett, det finnes alternativer.
Det eneste problemet jeg har møtt med medisinske tjenester i Spania er den unormalt lange ventetiden mellom innledende avtaler, tester og oppfølgingsavtaler. Jeg fikk nylig en MR på skulderen, og jeg måtte vente en måned på resultatene. Etter å ha fått resultatene, måtte jeg vente en måned til på min oppfølgingstime med spesialisten. Utenom det har jeg vært fornøyd med den medisinske dekningen her i Aranjuez.
Forsikringspremier er rimelige. Jeg har dekning gjennom jobben min (språkassistent), men jeg så på det for forskningsformål, og jeg ble sitert mellom $55 og $110 per måned av forskjellige selskaper. Jeg anbefaler å få helseforsikring fordi ventetiden på sykehuset kan være ekstremt lang - spesielt i Aranjuez.
Medisin er også ganske rimelig. Jeg har bodd her i tre år, og jeg har ikke betalt mer enn $16 for reseptbelagte medisiner. Den eneste ulempen med å kjøpe medisin i Spania er at du må få alt på apoteket – det inkluderer noe så vanlig som aspirin. Apoteker i Spania stenger tidlig, så det kan til tider være upraktisk. Men hver by har minst ett døgnåpent apotek, så det er alltid tilgang til medisin.
Expat Community
Aranjuez har ikke mye av en expat samfunnet. Hvert år kommer og går en ny mengde språkassistenter fra Aranjuez, så de teller ikke nødvendigvis. Det kan være en styrke eller en svakhet, avhengig av hvordan du ser på det. Noen lokalbefolkningen snakker engelsk, men mulighetene er begrenset utenfor utdanningen og gjestfrihetsbransjen.
Den gode nyheten er at en av Aranjuezs største svakheter også er en av dens største styrker. Du vil møte mange nysgjerrige lokalbefolkningen som vil bli venn med deg på grunn av din status som engelsk som morsmål. Så lenge du er villig til å være åpen og snakke, bør du ikke ha store problemer med å møte mennesker.
Aranjuez gir deg muligheter til å lære spansk. Du kan betale for klasser på den lokale språkskolen, men jeg foretrekker det gratis alternativet. La Fundación de Juanjo Torrejón gir gratis spansktimer i løpet av uken. Jeg deltok på klassene deres da jeg først ankom Spania for tre år siden, og de hjalp meg med å utvide ordforrådet mitt enormt.
Autentisitet
Aranjuez tilbyr det beste fra begge verdener. Det har ikke blitt overkjørt av selskaper eller turister, så du kan fortsatt oppleve autentisk spansk kultur. Den er også stor nok til at du ikke blir gal som du ville gjort i en liten pueblo midt i ingensteds.
Aranjuez har vokst til det punktet at den arrangerer minimum én storkonsert hver sommer. Folk reiser fra hvert hjørne av Madrid for å dra ned til denne grensebyen og nyte festivalene. Det er et tegn på fremgang. Tallrike arrangementer finner sted gjennom året og gir muligheter til å bli kjent med den lokale kulturen.
Potensial for fremtidig utvidelse
Aranjuez er på nippet til å bli en boomtown. Den ble spesielt hardt rammet av den globale økonomiske krisen, og dens kommersielle og boligekspansjon ble stoppet. Spania er sakte i ferd med å komme seg, og Aranjuez vokser sammen med det.
I La Montaña-forstaden er det et helt fellesskap av luksusboliger som står ubebodd. Etter hvert som flere og flere expats og økonomisk dyktige spanjoler begynner å oppdage dens eksistens, kjøper de sakte eiendom der.
Det er også et mega-kjøpesenter som ble avbrutt under den økonomiske nedgangen. Når de har funnet nok investorer til å gjenoppta byggingen av kjøpesenteret, vil prisen på disse luksushusene helt sikkert stige i pris. Det kan være det perfekte tidspunktet å investere i eiendom der. Situasjonen krever i det minste etterforskning.
Ettersom flere og flere utlendinger strømmer til Madrid sentrum, blir lokalbefolkningen og pensjonister priset ut av området. Aranjuez vil til slutt dra nytte av denne masseeksodusen på grunn av dens overflod av uutnyttede bolig- og kommersielle ressurser.
Det er enda flere muligheter for expats med en gründertankegang. For øyeblikket mangler Aranjuez en kino og mange andre grunnleggende underholdningsfasiliteter som bowlingbaner og spillehaller. Foreldre i Aranjuez er tvunget til å pendle til andre byer for å underholde barna sine. Som engelsklærer snakker jeg ofte med mange av disse barna og foreldrene, og det er en vanlig klage blant begge parter. Der noen hører klager, hører jeg muligheten som banker på.
Aranjuez er et flott sted å nyte dine gylne år, men det er også økonomiske muligheter som venter på å bli grepet av alle som vil ha dem.