Den pittoreske byen Atenas, Alajuela har alltid vært en stabil perle som ligger i fjellene i Costa Ricas fantastisk Central Valley . Det er mindre enn en time vest for sentrum Saint Joseph og bare minutter unna den moderne bomveien som fører inn til hovedstaden eller ut til strendene. Da AARP kåret det til et av de beste stedene å pensjonere seg i utlandet i 2010, var hemmeligheten ute. Heldigvis beholder den fortsatt sin småbysjarm.
Pensjonist i Athen
Kjent for sitt tempererte klima året rundt, har både pensjonister og lokalbefolkningen funnet ut at Atenas er Costa Ricas tempererte 'søte sted'. Byen har tiltrukket seg flere innbyggere siden den etterlengtede Caldera Highway ble fullført. Motorveien, som går fra Ciudad Colón, sør for Alajuela, til Puerto Caldera på den sentrale stillehavskysten, kutter reisetiden mellom Central Valley og kysten. Men selv før den nye veien var Atenas mindre enn to timer unna mange strender.
Byen er omgitt av fjellsider med sukkerrør og kaffe, og ligger langs den gamle historiske oksevognstien, som var den primære transportveien for å bringe kaffe til havnene på stillehavs- og karibisksiden på 1800-tallet. Selv om du fortsatt ser fungerende oksekjerrer, er ruten for lengst erstattet med godt vedlikeholdte asfalterte veier. Turen til det trendy, forstadsområdet Escazú tar omtrent 30 minutter – hvor expats bruker det beste av Costa Ricas shoppingmuligheter, fine restauranter og helsetjenester. Det er også 30 minutter fra landets viktigste internasjonale flyplass (SJO), i nærliggende Alajuela. De nærmeste stillehavsstrendene er en time unna, noe som gjør beliggenheten vanskelig å slå hvor som helst i hele landet. Nesten alt er plassert innen en time eller mindre.
Ligger i en behagelig, myggfri høyde som strekker seg fra 2280 til 4000 fot og med maksimale temperaturer som når de lave til midten av 80-tallet F og minimumsverdier sjelden under 65 F, krever de fleste hjem ikke varme eller klimaanlegg. Årstidene speiler resten av landet med de tørreste månedene fra midten av november til midten av mai, med varierende nedbørsmengder de andre månedene (september til oktober er de våteste). Været, høyden og vulkansk jord gjør det til et perfekt kaffedyrkingsmiljø.
Athen har en sterk expat samfunn (anslått 2500 hel- eller deltid) av for det meste pensjonerte utlendinger, men du vil også se noen yngre familier flytte inn i området. Med en økning av yngre familier som flytter til Atenas, er det et større behov for skoler. Du vil finne offentlige barneskoler og videregående skoler i Atenas, samt flere private tospråklige spansk-engelske skoler: Green Valley School (førskole, barneskole og videregående skole) San Rafael Bilingual High School og Colina Azul School (før- skole og barneskole.)
Livsstil i Athen
Kraftene du trenger for det daglige livet finner du i Atenas. Fra supermarkeder til apotek og restauranter til treningssentre og Bondemessen i Athen eller Farmers Market – hvor du kan kjøpe ferske råvarer, kjøtt og annet fra gård til marked og sosialisere med naboene dine. En av grunnene til at expats liker Atenas så mye er at det ikke er mangel på aktiviteter. Som for eksempel å ta klasser for vannaerobic, Thai chi og guidet meditasjon, samt nyte livemusikk med et lokalt utvandret bluegrass-band eller middag med venner på den populære pizzabaren i sentrum til en rolig ettermiddag med fugletitting. Du vil ikke finne en sene kveldsfest her, men det er akkurat slik innbyggerne vil ha det.
På grunn av Atenas’ nærhet til den vestlige forstaden San Jose, blir alle medisinske behov vanligvis behandlet der. Et av Costa Ricas tre JCI-sertifiserte private medisinske sentre med full service – Hospital CIMA – ligger bare 30 minutter unna i Escazú. I dette området finner du også de fleste av dine regelmessig besøkte velværeleger.
Hvis du bruker Kassaapparat nasjonalt helsevesen, Hospital Mexico har et veldig godt rykte og ligger også på vestsiden av San Jose i La Uruca.
I sentrum av Atenas finner du også en lokal avdeling av Røde Kors for mindre nødsituasjoner. De tilbyr også ambulansetjenester. Det er et privat mindre beredskapsanlegg og en lokal offentlig CCSS ( Kassaapparat ) klinikk for å administrere grunnleggende medisinske behandlinger. Det er også over et halvt dusin tannleger i byen Atenas.
Atenas har en bilkultur og de fleste expats eier en, siden byen og nærliggende utbygginger er ganske spredt. Heldigvis er det dusinvis av nye bilforhandlere mindre enn en time unna i nærheten av San Jose, pluss bare 30 minutter unna finner du Costa Ricas bruktbilhovedstad: Grecia. Overraskende for mange kan byen skilte med 63 bruktbilforhandlere innen noen få kilometers radius.
Hvis du bestemmer deg for ikke å eie en bil, finnes det en rekke forskjellige busslinjer som betjener Atenas i byen og til forskjellige steder rundt om i landet. Fordi det er flere forskjellige selskaper og ikke et sentralt bookingnettsted for alle, kan det i utgangspunktet være litt forvirrende. Men når du først har funnet ut rutene dine, vil du sykle som en proff. Busser er trygge og ganske effektive. Seniorer med bosted og en Citizen of Golden (gullborger)-kort kjøre bussen gratis hvis turen er mindre enn 15 miles i avstand.
Er det trygt å leve i Athen?
Costa Rica har aldri vært et land kjent for høye voldelige kriminalitetsrater eller drap . Den generelle befolkningen er ' rolig ”, og omfavner rent liv livsstil på mange plan. Våpenlovene er også strenge og våpeneierskapet er minimalt. Faktisk kan utlendinger ikke lovlig eie våpen før de har fått permanent oppholdsstatus, noe som tar fire år eller lenger. Det er småtyverier, spesielt i turistområder. Heldigvis ligger ikke Atenas høyt på turistruten – da ferierende vanligvis velger å gå til landets vakre strender eller nyte eventyrsport i fjellene i Arenal eller Monteverde. Derfor er kriminaliteten her minimal.
Siden Atenas har den småbysjarmen, vil du finne at naboer ser etter naboer og tar vare på hverandre. De fleste utbyggingene er inngjerdet og har en vakt ved inngangen. Dette betyr ikke at det er et farlig nabolag, det er bare måten lokalsamfunn er satt opp i Costa Rica.
Det er trygt å gå rundt etter mørkets frembrudd, men som alltid anbefales det å unngå å være alene eller i mørke områder. Som overalt i verden er det best å ikke bruke dyre smykker eller bruke store mengder kontanter. Og la aldri noe av verdi være synlig inne i den parkerte bilen din.
Levekostnadene i Atenas
Atenas har et bredt utvalg av ulike typer boliger tilgjengelig. Hvert sted er unikt ved at du ikke vil finne utviklinger av typen 'cookie-cutter'. Et hjem eller leilighet med to soverom og to bad med nordamerikanske fasiliteter koster vanligvis fra $750 i måneden for umøblert til $1100 i måneden for møblert. Men hvis du jobber med et begrenset budsjett, er det ikke uhørt å finne en leiebil for så lavt som $450 i måneden. Disse vil være mindre, enkle boliger som mangler plass til apparater i full størrelse og vil ikke ha varmtvannsberedere bortsett fra de vanskelige dusjhodevarmerne. Hvis du er i markedet for luksus, kan du finne overdådige boliger i fjellet for over 3500 dollar i måneden.
Området har opplevd noen boligboom på grunn av sin popularitet det siste tiåret. Hvis du er i markedet for å kjøpe, er det svært få to-roms boliger siden de fleste eiere forventer besøkende og trenger et kontor. Derfor vil de fleste boliger ha tre-roms. Du kan finne mindre boliger til salgs for rundt 200 000 dollar. Selv om det meste av markedets etterspørsel er etter mer romslige boliger med bassenger og utsikt som faller inn i prisklassen $350 000 og oppover.
Siden Atenas er en bondeby og forbruksvarer er priset for innbyggere, ikke turister, er prisene for dagliglivet lavere enn hva du finner på strandsamfunnene. Produser er mye billigere enn i USA og kjøtt koster omtrent det samme. På rettferdig , kan shoppere finne tilbud som tre ananas for $2 eller en stor haug med bananer for $1.
For et sittende måltid kan du knapt slå prisene til en soda (en liten familieeid restaurant). Prisen for en gift, et typisk costaricansk måltid med protein, ris og bønner, sammen med en øl, vil koste rundt $8 til $10. Et måltid på en større restaurant vil være mer i tråd med prisene i USA. For eksempel kan et måltid for to med et glass vin koste $40 eller mer.
Husholdningshjelp er rimelig også i Atenas. Rengjøringspersonale eller gartnere for eiendommen din vil kjøre deg fra $3 til $4 i timen.
Et typisk månedlig budsjett for et par går på mellom $2000 og $3000, den største faktoren er om du leier eller eier hjemmet ditt, bruker privat eller offentlig helsevesen og eier en bil. Her er et eksempel på et månedlig budsjett for et par som bor i Atenas med bil og leier et hjem med to soverom og to bad, og bruker Kassaapparat offentlig helsevesen:
Kostnader | amerikanske dollar |
Leie for en to-roms leilighet | $1000 |
Verktøy (elektrisk, vann, gass, kabel, internett, telefoner) | $150 |
Dagligvarer | $400 |
Medisinsk/forsikring $200 | $200 |
Servering/underholdning $300 | $300 |
Transport | $150 |
Husholdningshjelp | $60 |
Tilfeldigheter | $100 |
Total | $2360 |
Få din gratis Costa Rica-rapport her:
Lære mer om Costa Rica og andre land i vårt daglige postkort-e-brev. Bare skriv inn e-postadressen din nedenfor, så sender vi deg en GRATIS RAPPORT – Costa Rica: Pura Vidas land
Denne spesielle guiden dekker eiendom, pensjonering og mer i Costa Rica og er din gratis når du registrerer deg for vår DE postkort nedenfor.
Ting å gjøre i Atenas, Costa Rica
Av Kathleen Evans
Selv om denne lille perlen er fredelig og har en tendens til å rulle opp den velkjente røde løperen ganske tidlig, kan du også finne mange ting å gjøre i og rundt byen, enten det er her for et kort besøk eller for livet.
Her er mine favoritter for ting å gjøre i Atenas:
1. Slapp av i Central Park
Som alle Costa Rica-byer, er hjerteslaget i sentrum av Atenas parken. Central Park er en firkantet byblokk, og det er det perfekte stedet å slappe av på en benk i skyggen av høye urfolk fra Costa Rica. Det er et lekelandskap for barna og en sentral paviljong med levende musikk og arrangementer. Flere restauranter og butikker grenser til det, så du vil finne all slags aktivitet i nærheten.
2. Finn fred ved San Rafael Arcángel-kirken
I tilknytning til parken finner du San Rafael, den viktigste katolske kirken i byen. Åpnet i 1908, er den overraskende store kirken meget godt bevart og kan skilte med et nydelig tak i naturlig tre laget av lokale håndverkere. Selv om du ikke er katolikk, er det et fint sted å nyte litt stille kontemplasjon.
3. Se dyrelivet på nært hold på Zoo Ave
Rundt 16 mil nordøst for Atenas kan du komme nær så mange som 250 arter av det spektakulære dyrelivet Costa Rica har å tilby. Oppdraget til Zoo Ave, grunnlagt som et dyrereservat, er å rehabilitere dyr og gjeninnføre dem i naturen. De ligger på 50 dekar, og når du spaserer rundt har du sjansen til å se araer, tukaner, strutser og påfugler.
4. Våkn opp på en kaffeplantasjetur
En av de strålende tingene du legger merke til når du kjører inn i Atenas, er kaffeplantasjene rundt fjellsidene. Costa Rica er kjent for å dyrke noen av de deiligste kaffebønnene i verden. Heldigvis, for Atenas, har de de perfekte årlige temperaturene, rikelig med jordsmonn og førsteklasses høyder som til og med ville gjort Juan Valdez misunnelig. Det er en rekke turer i området som tilbyr praktiske opplevelser av kaffeprosessen, fra start til slutt inkludert CoopeAtenas R.L. og El Toledo.
5. Kjøl deg ned ved Las Minas-fossene
I den avsidesliggende byen Desmonte, omtrent en 22-minutters kjøretur vest for Atenas på riksvei 3, finner du en av de mange skjulte skattene i Central Valley. Gruvene (eller gruvene) ble oppkalt slik etter en forlatt gullgruve oppover elven. Selv om seriene med fosser er relativt små i forhold til noen av de andre i landet, er det store svømmehullet i bunnen et perfekt sted for avkjøling. Den har en slak helling inn, men er dyp nok i midten til ikke å kunne berøre bunnen. Det er så langt utenfor allfarvei at du kanskje har alt for deg selv. Sørg for å få gode veibeskrivelser og bruk vannskoene for den korte turen oppover fra parkeringsplassen.
6. Spaser gjennom den botaniske orkidehagen
I distriktet La Garita, bare seks mil øst utenfor byen, kan du glede deg over å lære kunsten å dyrke orkideer. Costa Rica er kjent for sine svimlende 1400 arter av orkideer, hvorav 20 % er endemiske, så de vokser ikke noe annet sted på planeten. Denne botaniske hagen har svingete stier gjennom en permanent blomsterutstilling.
7. Kjøp økologiske produkter på Weekly Feria
Hvert samfunn i landet er vert for en rettferdig (eller bondens marked) på ukentlig basis. Atenas er kjent for sitt fredagsmarked fra 06.00 til 20.00. Det er ikke bare et sted å kjøpe gård-til-marked frisk frukt, grønnsaker, blomster, kjøtt og diverse – det er en sosial begivenhet for både lokalbefolkningen, expats og besøkende. Et sted hvor du kan møte venner og få den lokale sladderen, og fylle på med sunnere mat, vanligvis billigere enn dagligvarebutikken.
8. Slutt aldri å lære eller hold deg i form – ta en klasse
Utvandrermiljøet er sammensveiset og aktivt. Hvis du er på besøk en stund eller speider for å eventuelt flytte hit, vil du bli overrasket over mengden av klasser som er tilgjengelig. Fra guidet meditasjon, til kunst, og Thai Chi til vannaerobic. Stikk innom noen av de lokale populære expat-restaurantene, som Pizzeria La Finca eller Pequeña Polonia (tidligere Kay's), og spør etter neste timeplan. Du vil sannsynligvis finne noe som passer dine ønsker.
Du vil nyte et flott klima i Atenas, Costa Rica
Det er gjennomsnittlig på midten av 70-tallet året rundt. Noen dager kan bli varmere og kveldene kan falle ned i 60-årene – akkurat nok til en lett jakke. Men stort sett er det perfekt. I regntiden er sene ettermiddager våte, noen ganger veldig. Men morgenene er klare.
Selvfølgelig, hvis du trenger ytterligere bekreftelse, bare se mottoet på baksiden av byens busser: 'El Mejor Clima del Mundo': det beste klimaet i verden.
Utvandrere her har en tendens til å bo i åsene rundt byen. Utsikten over de omkringliggende kaffe- og sukkerrørplantasjene, samt skogkledde daler, er fantastisk. Det finnes et stort utvalg av boligalternativer.
Et tre-roms hjem med fjellutsikt kan fås for under $150 000. Det er avanserte alternativer; flere inngjerdede lokalsamfunn har boliger fra $200 000 og oppover.
Få din gratis Costa Rica-rapport her:
Lære mer om Costa Rica og andre land i vårt daglige postkort-e-brev. Bare skriv inn e-postadressen din nedenfor, så sender vi deg en GRATIS RAPPORT – Costa Rica: Pura Vidas land
Denne spesielle guiden dekker eiendom, pensjonering og mer i Costa Rica og er din gratis når du registrerer deg for vår DE postkort nedenfor.
Et liv i sakte tempo i byen som kan skryte av «Verdens beste klima»
Av Shannon Farley
Min favorittdag i uken er fredag i landet mitt Atenas – selv om hver dag har vært ganske bra siden jeg flyttet til Costa Rica. På fredager setter jeg alle mine fem hunder inn i bilen og drar tidlig om morgenen til bondemarkedet, etterfulgt av en livlig fottur uten bånd på en skogkledd fjellsti nær byen. Siden temperaturen sjelden synker under 70-tallet F, kan vi komme oss ut når som helst på året.
Sunn livsstil er lett i Costa Rica og er en av tingene jeg elsker mest med å bo her. Min mann og jeg dyrker mange frukttrær og noen grønnsaker og urter. Vi gir bort mye når vi har overskudd, men jeg går fortsatt på bondemarkedet ukentlig for å hente det vi ikke har.
Kalt a rettferdig , dette markedet er stedet for å kjøpe fersk frukt, grønnsaker, blomster, bakevarer, meieriprodukter og kjøtt, planter og urter, samt økologisk kaffe dyrket lokalt i Atenas. Hver gang jeg besøker hjembyen min i Sør-California, blir jeg alltid sjokkert over hvor dyre ferskvarer er, spesielt økologiske produkter. Her i Atenas kan jeg for rundt 30 dollar fylle kjøleskapet med ferske grønnsaker og frukt (for det meste økologisk), pluss et par pakker med oppkvikkende sterk Atenas-kaffe. Hvis jeg splurer $6, kan jeg kjøpe hjemmelaget italiensk pølse eller fire hjemmelagde fylte tamales og to kremete risgrøt (rispudding) kopper. Disse vil gjøre min costaricanske mann glad, siden jeg i løpet av de nesten 17 årene jeg har bodd her, ennå ikke har lært å lage disse kulinariske favorittene.
Bondens marked blir alltid en sosial begivenhet. Mens hundene mine venter i den skyggefulle bilen, chatter jeg med favorittleverandørene mine og med noen av Atenas' mange expats som tilfeldigvis er på rettferdig så tidlig som jeg er.
Det aktive expat-samfunnet er bare en av tingene som gjør Atenas, en by med rundt 27 000 mennesker vest for hovedstaden San José, til et flott sted å bo. Min mann og jeg flyttet til Atenas for seks år siden fra den sentrale stillehavskysten. Det som tiltrakk oss mest da var den praktiske beliggenheten mellom byen og stranden; et kjølig klima som er mer behagelig enn på kysten; rimelige priser; og følelsen av trygghet du får i en liten by. På toppen av det hele, det lokale athenere er snille, varme og imøtekommende. De hilser deg når du går nedover gaten og vinker til deg når du kjører. Butikkinnehavere er alltid høflige og vennlige, og jeg prater ofte med dem om været, lokal eller nasjonal politikk, eller hvordan det regionale fotballaget spiller før jeg begynner å kjøpe noe.
Folk er glade her. De ler og nyter livet, og familietid er veldig viktig. Det er litt av en forandring fra det hektiske, raske tempoet i livet mine venner og familie bor i Sør-California. Ingen steder er dette mer tydelig enn i Atenas sentralpark, som er omkranset av høye palmer som trekker flokker av grønne papegøyer eller tukaner. Her kan du finne barn som leker på den nybygde lekeplassen, eldre mennesker som koser seg og koser seg på parkbenker, unge mennesker som rusler langs stiene, og familier ute for en gå (gå). Den katolske kirken grenser til den ene siden og resten er omkranset av Atenas kommunale bygning, nasjonalbanken, butikker, restauranter og iskremkafeer. Det er det perfekte stedet å nyte en is eller kaffe eller bare nyte det lokale livet. Det hele er bare en del av livets rytme i denne byen jeg har blitt glad i.
Atenas ligger midt blant kaffeplantasjer i Costa Ricas Central Valley, og hviler i utkanten av den sentrale fjellkjeden, hvor den faller vestover mot Stillehavskysten. Overalt hvor øyet ditt faller på er det vakkert, fra grønne kaffe- og skogkledde fjell til fantastisk utsikt over dalene og perfekt kystutsikt. I tillegg til kaffeplantasjer er byen omgitt av storfegårder og sukkerrørfelt.
Dette fredelige, landlige området har et voksende expat-samfunn. Atenas beliggenhet, flotte vær og småbystemning har gjort det til et fantastisk sted å trekke seg tilbake og leve internasjonalt. Her bor rundt 1500 utenlandske innbyggere fra hele verden på heltid, omtrent tre fjerdedeler av dem er pensjonister. Dette tallet dobles nesten under Costa Ricas høye turistsesong, fra desember til begynnelsen av april, når deltidsinnbyggere og turister ankommer for å nyte feriehus i Atenas.
Byen har en god beliggenhet, siden den er i underkant av en times kjøretur fra San José, med helsetjenester i verdensklasse og andre storbyfasiliteter, og en time til stillehavsstrender med gull- og svartsand i den andre retningen. Det tar bare 30 minutter å nå San Josés internasjonale flyplass eller de nærmeste store kjøpesentrene i Alajuela (Costa Ricas nest største by) eller Escazú (en velstående forstad til San José).
Byen liker å skryte av at den har verdens beste klima. Selv i regntiden, fra juni til november, er de fleste morgener solfylte. Siden byens ulendte terreng med fjell og daler varierer i høyde fra 2200 til 4000 fot, kan været være kjøligere eller varmere, avhengig av hvor du bor. Uansett sparer du fortsatt penger, siden det ikke er behov for klimaanlegg eller oppvarming.
Selv om levekostnadene har økt i løpet av tiden jeg har vært i Costa Rica, er det fortsatt rimelig sammenlignet med Sør-California. Min mann og jeg gjennomsnittlig $2500 i månedlige utgifter. Vi eier hjemmet vårt og den ene bilen vår, har en husholderske som kommer en gang i uken, og går ut og spiser en til to ganger i uken. Dagligvarer, kjæledyrutstyr og husholdningsartikler koster $600 til $700 i måneden, og handler på bondemarkedet og vårt moderne CoopeAtenas-supermarked i byen.
Hvis du har råd, er det bedre å kjøpe ditt eget hus. På den måten trenger du ikke å bekymre deg for leiekontrakter, utleiere eller husleieøkninger på lang sikt. Du kan alltid leie den ut som en feriebolig hvis du ikke er klar til å bo i Costa Rica på heltid. Leietakere er for det meste fra USA og Canada som kommer i løpet av de nordlige vintermånedene fra desember til påske for å unnslippe det kalde været. Mellom mai og august ser turister som ønsker å se Costa Ricas sentrale dal og sentrale stillehavskysten også etter ferieleie her.
Helsetjenester i Atenas er også svært rimelige. Vi har en velutstyrt folkehelseklinikk, apotek, laboratorium og akuttmottak i sentrum, ved siden av Costa Rica Røde Kors, som gir akutt paramedic og ambulansetjeneste. Hvis du er medlem av det nasjonale offentlige helseforsikringssystemet, kjent som Kassaapparat , behandlingen er gratis. Mange expats i Atenas velger å bruke den private helseklinikken, Línea Vital Costa Rica, som har tre ambulanser.
Kassaapparat medlemskap er 6 % til 11 % av den rapporterte månedlige inntekten, med en forsørget ektefelle inkludert. De fleste expats betaler mellom $60 til $100 i måneden for full dekning. Flere tospråklige Kassaapparat leger tilbyr også private konsultasjoner, vanligvis tar mindre enn $20 per besøk. Utmerkede, internasjonalt vurderte private sykehus og nasjonale offentlige sykehus ligger bare 30 til 60 minutter unna i Escazú, San José og Alajuela.
Det er mange klubber og samfunnsgrupper for å holde expats i Atenas opptatt. Det er en menns gruppe, en bokklubb, en buddhistisk meditasjonsgruppe, en kvinneklubb og en kunstnergruppe. Jeg liker å delta på yogaklasser på Atenas Yoga Center og går av og til ut for å høre de expat-rockebandene som spiller live musikk rundt i byen. Jeg tar språktimer i italiensk og avansert spansk på Su Espacio Cultural Center (det tilbyr også engelskundervisning). Vi har også en månedlig engelskspråklig nettavis som heter Athen i dag , som jeg er spaltist for. Jeg hjelper til med frivillig arbeid ved vår lokale dyrestiftelse, Animales Atenas, og mange mennesker jobber frivillig på Atenas sykehjem og barnehjem.
Et populært tilholdssted for utvandrere i Atenas de siste 10 årene er Kay's Gringo Postres, kjent for sin søndagsbrunsj. For $12 kan du nyte en overdådig frokostbuffé med røkt skinke, pølser, bacon, eggerøre, flekkete hane (bønner og ris), frokostpoteter med løk og paprika, kjeks og saus, frisk frukt, kaffe, te og appelsinjuice.
Det finnes verre måter å starte søndagsmorgenen på.
[kathleen-evans-bio]