©iStock/gerenme
Jeg ville ikke ha ønsket å være USAs finansminister Janet Yellen den siste uken.
Sekretær Yellen er ansvarlig for økonomien til verdens største økonomi, ansvarlig for verdens reservevaluta. Det falt på henne å forklare hvorfor regjeringen oppførte seg som en gjeng med skolebarn.
Da hun ankom G7-finansmøtet i Japan, måtte hun late som om den amerikanske regjeringen var ikke setter den globale økonomiske orden i fare... da hennes tilstedeværende kolleger visste godt at det var det.
Elefanten i rommet var den truende muligheten for mislighold av amerikansk statsgjeld.
Den aktuelle gjelden består av statskasseveksler og obligasjoner. Sekretær Yellens avdeling utsteder disse instrumentene for å samle inn penger for å betale for de ulike aktivitetene og programmene til den føderale regjeringen, inkludert rentetjeneste på tidligere utstedt gjeld.
Statsobligasjoner regnes som verdens sikreste eiendel etter gull. Det er ikke en overdrivelse å si at hele det globale finansielle systemet hviler på et finansinstitutt.
Millioner av finansielle kontrakter, store og små over hele verden, spesifiserer Treasurys som sikkerhet. Unnlatelse av å innfri amerikansk gjeld ville gjøre verdien av denne sikkerheten mistenkt, og øyeblikkelig fryse det globale finansielle systemet.
Konsekvensene av denne typen kriser vil være langt mer alvorlig enn den globale økonomiske sammenbruddet i 2008-2009.
Uten et fungerende statsobligasjonsmarked kunne ikke Fed gi støtte til amerikanske og utenlandske banker. Selv om regjeringen løste problemet etter en kort periode med mislighold, ville tilliten til USA, til statsobligasjoner – selv til selve dollaren – aldri komme seg.
Nedfallet ville få kollapsen av amerikanske regionale banker de siste månedene til å virke som en hyggelig dag i parken.
Det var ikke det eneste beviset på alvorlig dysfunksjon i den amerikanske regjeringen Yellen måtte forklare G7.
I årevis har USA forsøkt å overbevise det globale samfunnet om å etablere en 15% selskapsminimumsskatt. Uten det konkurrerer land om å redusere selskapsskatter for å tiltrekke seg investeringer og globale kapitalstrømmer. Det forvrenger de globale finansmarkedene alvorlig og undergraver virksomhetens ansvarlighet overfor suverene myndigheter og deres innbyggere.
I 2021 gikk 140 land med på 15 % bedriftsminimumsskatt. Mens de fleste undertegnende nasjoner har ratifisert avtalen og praktiserer den, har imidlertid ikke USA – dets viktigste talsmann – gjort det.
Senatets republikanere, sammen med senator Joe Manchin (D-WV), misliker traktatbestemmelser de sier ville skade amerikansk virksomhet. Men uten den globale avtalen, ville utenlandske land nesten helt sikkert pålegge amerikanske virksomheter som opererer innenfor sine grenser strenge straffer.
USA og dets innbyggere får enorme fordeler av troen andre land har på økonomien vår og vår evne til å administrere den på riktig måte. Uten den troen ville økonomien vår vært langt mindre, og vi ville betale mye høyere priser for varer og tjenester.
Sekretær Yellen måtte forklare det globale samfunnet hvorfor USA ser ut til å være på nippet til å kaste alt dette... spesielt når mange observatører mener at det eneste som stopper den kinesiske valutaen fra å erstatte dollaren er den oppfattede stabiliteten i USAs politikk.
For ikke mye mer enn et århundre siden var USA en regional makt, som steg opp, men fortsatt sekundært til Europa. På midten av 1900-tallet hadde den blitt verdens fremste supermakt. Den gjorde dette ved å lede seg selv ansvarlig, og demonstrere for andre land hvordan et fritt demokrati bør fungere. Dette er det som gjorde amerikansk statsborgerskap så ønskelig for millioner rundt om i verden.
Hvis USA misligholder sin gjeld i løpet av de neste ukene, vil denne attraksjonen bli alvorlig kompromittert. Forhåpentligvis vil andre land gå inn i bruddet. Men et mer sannsynlig utfall er at verden vil fragmenteres i regionale samfunn, med ulike tilnærminger til økonomi, politikk og frihet.
Basert på antallet amerikanere som har søkt utenlandsk statsborgerskap de siste årene, virker det som om den strømmen allerede begynner å snu.
Ted Baumann er International Livings sjef for global diversifiseringsekspert. Han har reist til nesten 90 land og er dobbelt statsborger i USA og Sør-Afrika. Ted har blitt publisert i internasjonale forskningstidsskrifter, så vel som i medier som Barrons, Forbes og Cheddar. Lær mer om Ted Baumann her .
