Mens Bali har vært et hotspot på turistkartet i flere tiår, har det fortsatt klart å beholde mye av sin særegne kultur og tradisjoner. Den balinesiske formen for hinduisme er unik for denne skatten på en øy ved at den ble skapt ved å blande animisme, buddhisme og forfedres tilbedelse, med en indisk form for hinduisme. Hver dag vil du se de lokale kvinnene tradisjonelt kledd i vakre blondetopper og lange skjørt, gå til templet med kurver med håndlagde tilbud ( canang sari ) på hodet. Vel fremme utfører de sine daglige ritualer.
Det er en mystikk på Bali som er ulik de fleste andre øyer i Sørøst-Asia. Karma styrer deres daglige liv, så det er et konstant behov for å leve et balansert liv og være en respektfull person. Det er en Zen-lignende luft som ser ut til å gjennomsyre atmosfæren. Kanskje er det den svimlende duften av røkelse som fyller sansene dine når du går gjennom gatene, kvinnene som drysser hellig vann ved helligdommene, eller gamelan-musikken som spilles i hver husholdning og hvert tempel som bidrar til denne berusende følelsen av å være i transe. Uansett hva det er, er det vakkert.
Å bo på Bali kan gi deg en livsstil du kanskje aldri har hjemme, og til en brøkdel av prisen. Drømmer du om en to-roms villa med basseng? Vel, på Bali kan det være en realitet fra så lite som $700 i måneden.
Mange av expat-områdene har alle de samme moderne bekvemmelighetene som du finner hjemme ... så å flytte hit vil ikke forårsake for mye sjokk for systemet ditt. En renholdskvinne på heltid, hvis tjenester inkluderer innkjøp av dagligvarer, vil koste $140 i måneden ... ikke dårlig for en slik luksus. Det gir fortsatt rikelig med penger til alle spa-avlatene som florerer på øya; eller en biltur til de svarte sandstrendene i Amed; eller til og med noen få eventyr lenger unna. Totalt sett kan en god livsstil oppnås de fleste steder for $1900 i måneden.
En annen fordel med å bo på Bali er at det er en liten nok øy til å utforske, men stor nok til at det er ekte mangfold, noe som gjør hverdagen interessant. Den ene dagen kan du gli på en sykkel ned en aktiv vulkan og havne i hjertet av frodige smaragdrismarker, den neste kan du dykke et forlis eller jage den unnvikende – men enorme – mola-mola-fisken, som kan veie som mye som 2205 lb. Hva med å lære å meditere i Ubud eller ta en surfetime i Kuta eller Uluwatu? Mulighetene er endeløse.
Balis sentrale beliggenhet i Indonesia gjør det også til et enkelt avstigningssted for reiser. Ta en 90-minutters flytur til den vulkanske øya Flores og ta deretter en båt til øyene Komodo og Rinca for å se de praktfulle Komodo-dragene. En annen 90-minutters flytur tar deg til Java for å besøke de fryktinngytende templene Borobudur og Prambanan. Ngurah Rai internasjonale lufthavn betjener 57 byer med direktefly; så foruten de andre 6000-pluss bebodde øyene å oppdage i Indonesia, er destinasjoner som Japan, Australia, Kina, Thailand, Malaysia, Sør-Korea og Filippinene enkle å utforske.