Karen og Benny Graves flyttet til Panama fra Arizona. Bennys viktigste kriterium for en destinasjon utenfor USA var å bo ved stranden, da han var opptatt av å komme tilbake til barndommens kjærlighet til surfefiske. De ville begge vekk fra brennhete 120 graders dager.
De ønsket å flytte ut av USA for en forandring og vurderte det Honduras og bolivia . Deretter deltok de på et «tomt reirfest» hvor en medgjest snakket om Panama . Karen Googlet Panama, ble med International Living , kjøpte noen bøker, leste en artikkel om Pedasí, og bestemte seg for å besøke både der og nærliggende Venao.
Karen er kunstner og gjennom nettbasert forskning fant hun en gruppe i pedasi som satte opp et kultursenter og ble med i WhatsApp-gruppen deres. Allerede før Karen og Benny besøkte Pedasí, ble de invitert til å bli med i komiteen. De visste begge hvor enn de flyttet de ønsket å være involvert i lokalsamfunnet.
Uvitende ankom Karen og Benny Pedasí under karnevalet. De trodde karneval bare skjedde i Brasil, de hadde ingen anelse om at Los Santos-provinsen er hjertet av karnevalsfestlighetene i Panama.
Karnevalsprosesjonen, forestillingene, musikken og fyrverkeriet fortsetter til de små morgentimene, og torget i byen forvandles med festlystne og vannbiler som sprøyter deg til du er klissvåt. For en velkomst!
Bed-and-breakfast-stedet deres var i sentrum av landsbyen, rett ved paraderuten, så de måtte gå gjennom folkemengdene for å komme dit. B&B-vertinnen så merkelig på dem da de ba om tepper til sengene. Med temperaturer på gjennomsnittlig 75 til 86 F, trenger du ikke tepper i Pedasí.
Ja | Ikke sikker enda
Etter en kort lur for å komme seg etter flyturen fra Arizona og deretter den fem timer lange bussturen til Pedasí, gikk de ut på gaten ved midnatt. Karnevalsdronningene var fortsatt i paradeprosesjonen, utmerkede gatemåltider på $3 ble servert, og til deres store overraskelse var alle ølboksene og søppelet de hadde sett ved ankomst om ettermiddagen blitt fullstendig ryddet opp.
Karen og Benny skulle på sightseeingtur til den nærliggende offshore nasjonalparken, Isla Iguana, men da turen ble avlyst, bestemte de seg for å besøke en lokal eiendomsmegler i stedet. De tilgjengelige husene og byggeplassene imponerte dem og fikk dem til seriøst å tenke på å bosette seg her.
Som standard i Pedasí er nykommere alltid velkomne og ofte invitert til fester. Karen og Benny var invitert til bursdagsfeiringen til Kultursenterets direktør, hvor de koste seg og fikk kontakt med andre kunstnere.
For et så lite sted er Pedasí hjem til et vell av kunstneriske og musikalske talenter. Lokale kunstnere innen dans, skulptur, smykker, akvarell, akryl og olje viser ofte frem kunsten sin på pulserende gallaer.
Karen og Benny var også på besøk Venao strand men favoriserte Pedasí fordi de begge syntes den lille byen føltes oppløftende.
Både Benny og Karen har alltid drømt om å bo i en 'Hallmark-by' hvor de kjente alle butikkeierne og de fleste på gaten, og Pedasí har oppfylt drømmen deres.
Benny sier at de kjøpte et hus her fordi han «føler seg glad, god og trygg i Pedasí. Du kan komme hit og gjøre hva du vil, det er sosialt trygt». Karen er enig. Hennes følelse er, 'du kan være så involvert eller tilbaketrukket som du vil'.
Benny elsker torden og lys, regnet om natten og regntiden generelt. Paret hadde forventet at regntiden skulle bety totalt antall dager med utvasking, men ble overrasket over at det bare er kjøligere, ikke regner hver dag, og har et lite skydekke som gir mer behagelige turer på stranden.