De siste syv årene har mannen min Gary og jeg likt en livsstil med snøfugler. I seks måneder hvert år vinker vi farvel til familie og venner i det kalde, snødekte Canada og drar til vårt hjem i Panamas Chiriquí-provins.
I vårt hjem i nærheten av byen David , været er fantastisk, menneskene er vennlige og ekte, og livet vårt er saktere og stressfritt. Som en ekstra bonus er levekostnadene i Panama mye mer gunstig for inntekten vår.
Vi elsker Canada, men lever på små pensjoner som vi gjør, livet er en konstant økonomisk kamp. I Panama finner vi ut at vi kan leve et fyldigere og mer komfortabelt liv. Vi har råd til å reise, spise ute og nyte kulturelle kvelder når vi er i Panama, mens i Canada brukes pengene våre på dagligdagse ting.
Sammenligninger mellom priser i Panama og de i vår provins British Columbia er veldig avslørende. La meg gi deg noen hverdagslige eksempler.
Det er stor forskjell på matvareprisene. Vi har funnet ut at ferskvarer og kjøtt er langt rimeligere enn tilsvarende produkter i Canada. Uten tvil er begrunnelsen at all panamansk frukt og grønnsaker dyrkes lokalt, men f.Kr. har markedshager, kommersielle drivhus og frukthager også. Prisene i B.C. dagligvarebutikker svinger noe, men generelt koster sitroner og lime $1 hver, en boks med mandarin appelsiner koster $6 per boks, ananas, $5,99 hver, bananer er 33 cent hver ... du skjønner.
I Panama besøker jeg de lokale markedene og handler også i dagligvarebutikkene. Hvis jeg stopper på et lokalt marked, drar jeg vanligvis med fire eller fem svulmende matposer som inneholder to ananas, fire mango, en stor papaya, 12 bananer, en pose mandarinappelsiner og nok tomater, salat, løk, gulrøtter, paprika og andre grønnsaker for å vare min mann og jeg i minst en uke. Kostnaden? Mellom $11 og $17.
Alkoholholdige drikker er utvilsomt et av de aller beste eksemplene på de ulike prisene mellom de to landene, årsaken er de ublu brennevinsavgiftene som brukes i Canada. Når jeg bor i et varmt, tropisk land, har jeg blitt delvis smaken av en syrlig, forfriskende, iskald margarita. I Canada koster en 26-unse flaske tequila av gjennomsnittlig kvalitet $40. I Panama kan jeg kjøpe en stor flaske tequila, akkompagnert av en stor flaske deilig margaritablanding, for 12 dollar.
Og utmerket rød- eller hvitvin i Panama koster mellom $4 og $12, avhengig av kvaliteten. Dette er mye mindre enn selv den billigste vinen i Canada.
Kjøretøyforsikring i B.C. varierer fra $600 til $1200 per år, i motsetning til omtrent $200 per år i Panama. Oljeskift er $45 og oppover i f.Kr., men bare $20 til $25 i Panama, spesielt hvis du bruker de små reparasjonsverkstedene i nabolaget. Det er et stort avvik i bensinprisene. I Panama betaler vi 61 cent per liter bensin, mens i B.C. akkurat nå er prisen 1,16 dollar per liter.
Den lavere kostnaden for alle disse elementene gjør at vi kan ha mer disponibel inntekt i Panama, noe som gjør oss i stand til å nyte en bedre livskvalitet. Bare en grunn til til å elske dette fantastiske landet.
Etter alt dette tror jeg at jeg føler trangen til en jevn, iskald margarita.
