Takket være konsistente bølger av høy kvalitet og en rekke pauser, Costa Rica har vært en av verdens beste surfedestinasjoner i flere tiår. Det er kjent for pauser som Ollie's Point, Witch's Rock (gjort kjent i filmen Endless Summer 2), Salsa Brava (stedet for mange nasjonale surfekonkurranser) og Little Hawaii. Du finner bølger for alle surfere her, fra proffnivå til nybegynnervennlig.
Med lave kostnader, rimelige eiendommer og et flott klima - med høye temperaturer på midten av 80-tallet til midten av 90-tallet F på dagtid året rundt og avkjøling om natten - har Costa Rica mye å tilby ut av vann også. Og ikke glem det varme og vennlige costaricanske folket. Det er et ordtak i landet: Pura Vida. Det oversettes bokstavelig talt til «rent liv». Men det er mer som 'livet er bra', og det er en holdning både lokalbefolkningen og besøkende deler.
Det er surfestrender i verdensklasse opp og ned langs 800 miles av karibiske og stillehavskysten. Og vannet i Costa Rica er varmt hele året her, så du kan la den våtdrakten være hjemme.
Men her er fem av de beste surfebyene i Costa Rica:
1. Søndag
Costa Ricas sørlige stillehavskyst er en av de vakreste regionene. Høye fjell faller dramatisk til kysten. Regnskogene her bugner av dyreliv som kapusiner og brøleaper, dovendyr og coatimundis (langhalede slektninger av vaskebjørnen, med en snudd nese og en umettelig appetitt på søppel).
Dominical er kjent for sine kraftige bølger (en hul strandpause) som best overlates til erfarne surfere. Rett sør i Dominicalito er det roligere. Det er en funky liten strandby, med noen få utendørs spisesteder og håndverksleverandører i skyggen av palmer. Du kan kjøpe fersk sjømat fra båten. Du betaler rundt 10 dollar per kilo for rød snapper eller tunfisk av sushikvalitet. Og sørg for å sjekke ut veikantstander for ceviche – fisk marinert i limejuice, med paprika, løk og koriander. En haugbeger koster $3.
En enkel hytte med ett soverom i den bortgjemte regnskogen og en kort kjøretur til stranden er oppført til $600 i måneden. Også tilgjengelig er en to-roms villa, omgitt av natur og dyreliv, tilgjengelig for $900 i måneden. Begge er møblert.
2. Jakob
Nord for Dominical, omtrent 1,5 time med bil, ligger strandbyen Jacó sentralt ved stillehavskysten. På to timer er det den nærmeste store stranddestinasjonen til Costa Ricas hovedstad, San José. og den mest befolkede regionen, Central Valley. Denne nærheten – og den store stranden og morsomme aktiviteter utenfor stranden – har gjort det populært blant Tico-reisende, så vel som «gringo»-turister og expats. Den har leiligheter og hoteller som truer over sanden og en lang fotgjengervennlig aveny med restauranter, barer og butikker.
En gang kjent som party-hotspot, har Jacó blitt mye mer familievennlig de siste årene og har sett store bolig- og high-end kommersiell utvikling, inkludert et utendørs kjøpesenter og et blandet bruks-, hotell- og leilighetsprosjekt. Den har alle moderne bekvemmeligheter du måtte trenge, som treningssentre og helseklubber, en betydelig medisinsk klinikk, jernvarebutikker og mer. I tillegg ligger storbyen, med sin internasjonale flyplass og lagerklubbshopping, rett nede i San José.
Byen er arrangert langs en milelang strand som buer seg grasiøst langs en bred bukt. Bølgene her er gode gjennom hele året - en strandferie best under høyvann. Det er et flott sted å lære og for nybegynnere å øve også. Så du finner mange surfeskoler. Og det er et flott startpunkt for surfeturer til nærliggende Playa Hermosa og Playa Esterillos – du kan til og med ta Dominical på en dagstur.
Innen gangavstand til stranden og hjertet av byen ligger et to-roms hjem med basseng som har tropisk landskap. Det er $1050 i måneden. En leilighet med ett soverom, møblert, er tilgjengelig for $700 i måneden. Det er et felles svømmebasseng og godt anlagte fellesarealer, og du kan gå til stranden.
3. Tamarind
Ligger på landets nordlige stillehavskyst, Tamarind har flere pauser langs den lange, elegant buede stranden. Mildere, mer nybegynnervennlige bølger er i sør, og kraftigere bølger er nær elvemunningen. Det er et ideelt startpunkt til Playa («strand» på spansk) Grande, rett over elven, samt til Playa Avellanas og Playa Negra, omtrent en halvtime sørover. Det var her jeg lærte å surfe. Med de mange surfeskolene og brettutleiene i byen ble ferdighetene mine raskt forbedret med daglig praksis.
Strandbarer og restauranter ligger langs sanden i Tamarindo, og tilbyr den perfekte setting for å se på solnedgangen. I byen har du elegante butikker, spa og restauranter. For å fylle costaricanske måltider betaler du rundt $5. Doble den prisen for internasjonale retter.
Det er en rekke leiligheter tilgjengelig i Tamarindo, innen gangavstand fra stranden, som er nyttig for surfing. To soverom starter på rundt $800 og går opp derfra - sjekk med lokale eiendomsmeglere og ferieutleieadministrasjonsselskaper for langsiktige priser.
Witch's Rock Surf Camp er et hotell, restaurant, strandbar, mikrobryggeri (husk å prøve pale ale - det er min favoritt), surfeskole, surfebutikk og turselskap samlet i ett. De tar deg med i en skyttelbuss til de berømte pausene til Ollie's Point, en time mot sør, og Witch's Rock, en time mot nord, kun tilgjengelig med panga (liten åpen båt med påhengsmotor).
4. Cocles Beach
Ved å bytte gir, traff vi Costa Ricas karibiske kyst, som er landets minst utviklede område – og dets mest bohemske. Med tanke på hvor tilbakelent alle kystområdene er, sier det mye. Du vil ikke finne store feriesteder eller hoteller, høye leiligheter eller inngjerdede lokalsamfunn som roter til miljøet. Det er for det meste jungel og strand, med små landsbyer, boutiquehoteller og utendørsrestauranter, små butikker og yogastudioer.
Den nærliggende byen Puerto Viejo de Talamanca har mange steder å bo, spisesteder (du må prøve de krydrede og velsmakende lokale karibiske rettene), og kule butikker og barer å utforske, i tillegg til de få viktige tjenestene som banker og medisinske klinikker. finner i denne regionen, som strekker seg helt til Panama-grensen i sør.
Cocles i seg selv er bare en av mange strender langs denne kyststrekningen. Det er en klynge av restauranter og små hoteller her, som regnes som en av de beste surfestedene i landet. Pausen, kalt Salsa Brava, er et hardt og raskt venstrerevbrudd, med kraftige strandbrekk også. Ikke for nybegynnere. Det er ikke rart at det arrangerer noen av Costa Ricas største surfeturneringer hvert år.
Når du ikke surfer, kan du dra på sportsfiske etter snapper, dykking og snorkling ved tropiske fiskefylte skjær rett utenfor stranden (ved strendene i sør), sjekke dovendyr og capuchin-aper i jungelen, og bare slappe av dagen i en hengekøye.
Fordi mange av lokalbefolkningen er etterkommere av jamaicanske immigranter fra et århundre siden, snakkes engelsk mye, og reggaemusikk høres like ofte som latinske låter fra bilstereoanlegg, danseklubber og høyttalere.
Eiendom er begrenset i dette området på grunn av sin lille størrelse og mangel på utvikling. Men det er noen alternativer. En møblert villa med ett soverom i jungelen og nær stranden er oppført til $830 i måneden. I Puerto Viejo, rett nede i veien fra Cocles, ligger en ett-roms leilighet omgitt av tropiske hager for 500 dollar i måneden, møblert.
5. Nosara
På Nicoya-halvøya er det lite Nosara . Det er en sjarmerende by som har vært et velkjent surfested i mange år. Nicoya er et senter for yoga, alternativ helbredelsespraksis og sunn livsstil. Hus, butikker og restauranter ligger spredt i skogen langs kysten, med sandveier som snirkler seg mellom trærne.
Den viktigste surfestranden, Playa Guiones, har en strandpause som kan surfes ved alle tidevann, med flere oppstillinger. Det er praktisk talt uutviklet, takket være et stort viltreservat som beskytter hekkende havskilpadder. Bare vannet, stranden og gresskledde sanddyner. Det er en av mine favorittstrender av den grunn. Bare pass på å pakke dine egne drinker og en parasoll, siden det ikke er noen butikker i nærheten ... og absolutt ingen solsenger og parasoller til leie.
En studiovilla med stor veranda, møblert, er oppført til $700. Det er gangavstand til stranden. For $1200 per måned i høysesongen, desember til januar, kan du få et annet studio også nær stranden.