Når folk vil ha detaljer om livet mitt Costa Rica , jeg unnlater aldri å skryte av det utmerket medisinsk og tannhelsetjenester . Det er en rekke valgmuligheter for både lokalbefolkningen, expats og turister.
Nykommere her blir ofte positivt overrasket over oppmerksomheten leger og tannleger gir pasientene sine. For eksempel gir de fleste primærleger deg kortet sitt og ber deg ringe cellen deres hvis du har spørsmål. Dessuten er det vanlig å få en avtale raskt, selv med spesialister.
Hva mener jeg med 'rask'?
Kanskje om noen dager, sikkert innen uken etter … noen ganger til og med neste dag! Merk at min erfaring for det meste er med private medisinske leverandører. Det er det jeg beskriver. Den costaricanske regjeringen driver også et velrenommert nasjonalt helsevesen for innbyggere og innbyggere Kassaapparat . Mange har tilgang til begge deler.
Nå, tilbake til prøvelsen min...
Ned fra kaffelandsbyen min ruslet jeg langs en travel gate i universitetsbyen San Ramon de Alajuela. Den grå himmelen over hodet truet med regn, men temperaturen var deilig varm.
Opptatt av handlelister og ærend å løpe, kjente jeg en plutselig stikkende smerte på ryggen min...som om noen hadde stukket meg med en hattenål! Deretter strømmet en varm varme gjennom øvre høyre side av kroppen min på et blunk. Da visste jeg at et insekt (bi? veps?) hadde stukket meg.
Jeg er allergisk mot insektgift.
Jeg skrek ut et lite skrik – og trakk febrilsk i blusen for å finne den skyldige. En mann som lastet opp en lastebil sprang over og spurte hva problemet var. Jeg utbrøt «biallergi» på spansk.
Jeg hadde trodd insektet var inne i klærne mine, men mannen oppdaget det på skulderen min og fjernet det raskt.
Uansett hva slags stikkende insekt det var, hadde den stukket meg gjennom stoffet. En heldig pause i ettertid - mindre gift betyr en svakere reaksjon.
Så, hva gjør vi?
Ringe en ambulanse?
Jada, det kom til tankene! Men hvor lang tid vil det ta å komme i en pandemi? Å finne hjelp til fots virket klokere siden jeg var bare noen kvartaler unna sentrum.
Rød hevelse var så langt begrenset til høyre side, hele armen og hånden min. Luftveiene mine lukket seg ikke...ennå.
San Ramon Hospital – et nærliggende offentlig anlegg hvor alle kan få akuttbehandling gratis – ville vanligvis ha vært et godt alternativ, men gitt pandemien, tok jeg av den ideen. I stedet satte jeg kursen mot et apotek i nærheten, som uansett lå flere kvartaler nærmere. Da jeg kom dit, hadde venstre arm og hånd også hovnet opp og blitt røde.
Den allergiske reaksjonen spredte seg.
La Bomba apotek er en lavpriskjede med lave priser. Jeg er en vanlig kunde. Den onsdag ettermiddagen sto bare én klient ved skranken, vendt mot fire kasseapparater. En ung mann som hadde hjulpet meg ved tidligere anledninger, tilbød raskt hjelp. (I Costa Rica er varene lagret i hyller bak glass; det er enkelt å peke på det du vil ha.)
Engelsk snakkes på La Bomba. (Samme som de fleste apotek her.) Jeg kastet meg rett i å bruke spansk. Jeg fortalte ekspeditøren at jeg hadde blitt stukket, var allergisk og holdt opp de røde og hovne armene mine. Forskrekket, men på ballen spurte han om halsen min var i ferd med å lukke seg. Heldigvis kunne jeg ærlig svare 'Nei'.
Ekspeditøren løp bakerst og kom tilbake med piller. Han ga meg to kortisontabletter og et stort antihistamin før han i det hele tatt ringte opp salget. Jeg svelget dem med en gang, vannflaske i hånden.
Jeg satte meg ned på en stol og ventet.
I løpet av få minutter begynte hevelsen å gå ned, og den karmosinrøde fargen begynte å falme også. Ekspeditøren fulgte meg fortsatt nøye, bekymret. Han fortalte meg at to dager til med de samme medisinene ville holde. Kostnaden var mindre enn $10.
Jeg ønsket fortsatt å bli sjekket ut av en lege, så jeg bestemte meg for å gå til en privat klinikk.
Som en bursdagsgodbit hadde jeg gått til Dr. Salazar, en hudlege ved Renova-klinikken, for en kjemisk peeling i ansiktet. Jeg husket nå at det sto på et stort skilt utenfor, ' nødsituasjoner ” (akuttbehandling). Så jeg gikk flere kvartaler fra La Bomba til denne private klinikken.
Resepsjonisten kjente meg igjen, og som jeg hadde vært før, var alle detaljene mine i systemet. (Min forfengelighet dermatologisk prosedyre betalte seg på en uventet måte!)
En lege ble tilkalt, som rykket inn noen minutter senere. Da han fant lungene mine klare og halsen åpen, foreskrev han et IV-drypp i 40 minutter. Nålen satt inn og teipet på plass, la meg ned på en komfortabel stol i et rent, stille rom, mens medisinen gjorde jobben sin.
Etter det undersøkte legen meg igjen. Han så også over medisinene fra apoteket og mente at ingen ytterligere resept var nødvendig. Jeg forlot klinikken etter å ha tilbrakt litt mer enn en time der. Den totale regningen var $73, og bortsett fra litt tretthet følte jeg meg og så normal ut igjen. For en lettelse!
San Ramon, hvor jeg hadde min medisinske nødsituasjon, kalles en by, men det er egentlig en provinsby. Likevel var det mange alternativer for å få hjelp raskt og rimelig.
Så jeg kan nå bekrefte ytterligere variasjon og kvalitet på costaricansk medisinsk behandling . Jeg skulle bare ønske at et farlig stikk ikke satte det – og meg – på prøve den dagen!