'I USA går du alltid, går, går ... det er så lett å miste av syne hvor du er på vei. Livet gikk for raskt for oss, forklarer Ray Granade.
'Vi trengte alltid å være et sted, raskt, så et annet sted. Det virket som om vi brukte usedvanlig mye tid på å sitte i trafikken. Nå er det lengste vi venter i bilen vanligvis på at en flokk med storfe skal krysse veien, legger han til, og sier at han og kona Kim, begge 63, også ønsket å unnslippe forbrukerismen i USA.
Reisen deres startet med en ferie til Costa Rica i 2006, da de turnerte store deler av landet. Spesielt Lake Arenal-regionen slo seg til fancy takket være den landlige følelsen, det tette utvandrersamfunnet, det flotte klimaet og, selvfølgelig, den rolige skjønnheten til den 33 kvadratkilometer store innsjøen.
I januar 2007 hadde de kjøpt noe land nær landsbyen Nuevo Arenal på den nordlige bredden av innsjøen og var på besøk opptil tre ganger i året.
'Vi hadde en god følelse av stedet og ønsket å se hvordan det var,' sier Ray.
«Vi pleide å bo i hurtigveien, men småbyatmosfæren her er bra for oss. Jeg kan trygt si at vi totalt sett er komfortable og glade for mindre penger enn vi ville brukt i USA.»
Godt helsevesen var også en stor faktor for paret når de skulle velge hvor de skulle bo, og de har funnet god omsorg i Arenal og resten av Costa Rica. Nuevo Arenal har en klinikk for det statlige medisinske systemet, kjent som Kassaapparat , som er tilgjengelig for grunnleggende omsorg.
Det er en større klinikk i byen Tilaran omtrent en 45-minutters kjøretur unna og et sykehus i Canas, ytterligere 20 minutter utover det. Ray har blitt operert ved CIMA, som er et velkjent privat sykehus tre timer unna i hovedstaden San Jose.
«Noen av sykepleierne snakket ikke engelsk. Men bortsett fra det så jeg ingen forskjell med omsorg i USA, sier Ray.
«Helsepersonell her har en annen holdning. De hjelper deg og er villige til å dele informasjon, sier Kim.
Paret flyttet permanent ned til Arenal i januar 2013. 'Vi gikk fra å tro at vi skulle kjøpe en eiendom som en investering til å bo her på heltid,' forklarer Kim.
Fra hjemmet deres, høyt oppe i de grønne åsene, har de panoramautsikt over innsjøen samt solnedganger og soloppganger. Og på klare dager kan de se helt til Nicaraguasjøen langt mot nord. Været er behagelig kjølig året rundt - Kim sier at de vanligvis har alle dører og vinduer åpne.
Hjemmet deres er omgitt av beite med områder med jungel fulle av dyreliv som brøleaper, et par tukanarter og andre eksotiske fugler.
'Det er fantastisk å se ut av terrassen din og se en maurspiser gå over plenen din,' sier Kim. 'Fuglene synger og roper hver morgen.'
Til tross for at de er omgitt av natur, befinner de seg innen en rask kjøretur fra byen, som har alt de trenger: tre små dagligvarebutikker, en bensinstasjon, to banker, to jernvareforretninger, et postkontor og ... noen flotte restauranter. Favorittene deres inkluderer den tradisjonelle costaricanske restauranten Las Delicias og den italienske Los Platillos Voladores i sentrum av Nuevo Arenal, Caballo Negro like vest for byen (som tilbyr tyske favoritter og vegetariske alternativer), samt Tinajas, et utendørs spisested ved innsjøen som har bli en expat-favoritt.
Menneskene de møtte i Arenal overbeviste dem også om å gjøre dette til deres nye hjem.
'Expats i Arenal er veldig avslappede,' bemerker Kim. «Alle i denne byen er utrolig varme. Og de er veldig involvert. Vi har søndagsmesse, folk spiller softball, du kan være frivillig med en dyreredning. Det er et kult fellesskap.'
