Lake Chapala, Mexicos største ferskvannssjø, er omgitt av expat-havnesamfunn.
Etter å ha brukt årevis på å lete etter hennes perfekte oversjøiske pensjonistmål – et oppdrag som fikk henne på besøk Ecuador , Belize , og Mexico —CheryLynn Ferrari, 63, fant akkurat det hun lette etter.
«Nå bor jeg i San Nicolás de Ibarra, en liten by i nærheten Chapala-sjøen , i Mexico. Menneskene her er fantastiske. Jeg ønsket å redusere utgiftene mine og forbedre livsstilen min. Og amerikansk politikk var blitt uutholdelig. jeg har lest International Living i lang tid. Faktisk leste jeg først om Lake Chapala-området i magasinet for omtrent et tiår siden, tror jeg, sier CheryLynn. 'Det var på tide å gjøre det.'
Etter å ha besøkt området og blitt kjent med menneskene i Chapala- og Ajijic-samfunnene, var hun overbevist om at hun hadde funnet sitt nye hjem. Akkurat da CheryLynn var i ferd med å returnere til Florida etter besøket, så hun en lapp på en lokal oppslagstavle som annonserte et hus til leie. Det hørtes perfekt ut, men hun hadde ikke tid til å se det før hun dro.
'Da jeg kom tilbake til Florida, tok jeg kontakt med eieren og ba en av mine nylig funnet venner i Mexico om å ta en titt på stedet for meg,' sier CheryLynn.
Det hele så bra ut, så hun sendte et depositum via e-post. (Det er en ganske vanlig måte å engasjere en utleie på. Det er også vanlig at veteranutvandrere hjelper nyankomne.)
CheryLynn begynte raskt å løsne fra livet i Florida. Hun fikk sitt meksikanske oppholdsvisum, solgte det meste av eiendelene sine, lastet varebilen sin med de viktigste tingene sine og kjørte til sitt nye hjem i Mexico.
«Jeg vet at venner og familie i Florida bekymrer seg for meg. Men sannheten er at jeg ikke kunne føle meg tryggere. Alle vi her ler av forestillingen om alvorlig kriminalitet i området vårt, sier CheryLynn. «Vi passer alle på hverandre. Livet her er egentlig ganske fantastisk, men jeg har fortsatt noen utfordringer. Den primære er å lære spansk. Jeg forbedrer meg, men det kan være frustrerende. Heldigvis er lokalbefolkningen ganske tålmodige, sier hun.
'Det er en gradvis prosess, men verdt det. Mine utgifter kommer til mellom $1500 og $1800 i måneden. Medisinsk behandling er latterlig billig, og kvaliteten er utmerket. Leger foretar til og med husbesøk.»
De små byene Ajijic og Chapala ligger i nærheten og har en rekke legekontorer, samt minst fire klinikker. CheryLynn sier at et normalt besøk til legen vil koste mellom $20 og $50, avhengig av spesialitet. Tannpleie er også svært profesjonell og rimelig. Fyllinger kan for eksempel koste så lite som $30.
CheryLynn sier at det er morsommere ting å gjøre enn hun kan få til i løpet av en gitt uke. Faktisk sier hun at hun må planlegge dager for å være hjemme og slappe av.
'Jeg har aldri vært så opptatt i livet mitt, og jeg elsker det,' sier CheryLynn. 'Mange dager inkluderer invitasjoner fra venner til å handle, se en film, spise ute eller planlegge en tur til en annen by for noe spesielt. Jeg jobber også frivillig ved lokale krysningshjem, hvor jeg tar bilder av pelsbabyene for å fremme adopsjoner. Hver dag bringer nye overraskelser og eventyr.»
