Det har gått tre og et halvt år siden min kone, Rita, og jeg flyttet til Cuenca, Ecuador ... og i disse årene har vi opplevd ting som ville tatt livet av å få til å bo i USA.
Tidlig i 2012 bestemte vi oss for å gå av med førtidspensjon. Livet vårt i New Mexico lignet på de fleste: hektisk, stressende og kostbart, med lite tid til tingene vi skulle ønske vi kunne gjøre. Etter mange diskusjoner om hva vi ønsket å gjøre og hvor vi ønsket å gjøre dem, meldte vi oss på International Living og begynte å forske.
Etter å ha vurdert Belize , Nicaragua , og Panama , bestemte vi oss for at vi likte lyden av Ecuador. Så i juni 2012 arrangerte vi en to ukers utforskertur. Denne turen skulle være informativ, men vi bestemte oss for å gjøre det til et eventyr. Vi tok den bevisste beslutningen om å akseptere det som måtte komme vår vei, være fullstendig fleksible, ikke dømme noe og ikke sammenligne Ecuador med USA. Dette var den beste avgjørelsen vi kunne ha tatt, og den fortsetter å tjene oss godt i dag.
Vi reiste rundt i Ecuador på jakt etter det perfekte stedet og slo oss ned på Cuenca fordi det rett og slett føltes riktig ... og de kulturelle begivenhetene som gratis symfonier, flotte kunstgallerier, fantastiske restauranter var et stort trekkplaster.
Ecuador er et miljørikt land og er geologisk mangfoldig. Men det som virkelig skiller seg ut med Ecuador er folket. Landet er gjennomsyret av historie og kultur, og det er denne kulturen som gjennomsyrer alle nyanser av livet her.
Vi finner liv i Basseng å være rolig. Stress er selvpålagt og levekostnadene er mindre enn halvparten av vi betalte i USA. Vi leier et 2500 kvadratmeter stort hjem ved Tomebamba-elven for 700 dollar i måneden. Våre månedlige strømregninger er $80 per måned, vann er $13 i måneden og gass (vi bruker propan) koster $5 per måned...sammenlign disse med dine egne forbrukskostnader. En stor forskjell, ikke sant?
Vi handler på det lokale markedet for økologisk frukt og grønnsaker i stedet for på supermarkedet da prisene er rimeligere. Vi kan kjøpe fem avokadoer for $1, mango for samme pris, ananas koster 85 cent hver (jeg pleide å betale $3,95 for dem i USA).
Medisinske og tannlegetjenester er like rimelige. Jeg opplevde en 100 % blokkert koronararterie og gjennomgikk et angiogram, angioplastikk og et koronar stentimplantat. De totale kostnadene for tre dager på sykehuset, medisiner, mat, operasjonen og besøk fra fire leger to ganger om dagen var 8000 dollar. Det ville ha kostet mer enn $50 000 i USA. Min kone fikk skiftet ut ni tannfyllinger og den totale kostnaden var $250. Hvis hun hadde fått det til i USA, ville det ha kostet mellom $2000 og $3000.
Er Ecuador perfekt? Selvfølgelig ikke, men heller ikke USA eller noe land for den saks skyld. Livet er hva du gjør det til, og vi har omfavnet eventyret og kulturen i Ecuador.
Jada, det krever å venne seg til å leve i et land der kulturen og språket er forskjellig. Det krever å gi opp forforståelsene om 'Hvorfor kan du ikke gjøre det slik vi gjør det i landet vårt?' fordi nå Ecuador , er nå landet vårt. Vi kom ikke til Ecuador for å transplantere USA; vi kom hit for å oppleve en annen kultur.
Det er utrolig å innse hvor annerledes livet ditt kan bli etter å ha mistet noen gamle vaner og måter å tenke på.
