Hvis 2020 har lært oss noe, er det at vi alltid trenger en plan B...
Og C...og D...
Jeg snakker om å ha et sted du kan gå når ting treffer viften. Et sted du kan flykte til med en kit-bag på lur. Et stille og avsidesliggende sted hvor du kan ri bort fra katastrofer, kriser og pandemier.
I 2008, da verden gikk inn i sin siste store krise, kjøpte jeg et lite hull i Cotacachi, Ecuador. Det var et lite sted som kostet bare 40 000 dollar – «lommepengene»-hullet mitt, et sted hvor luften var klar, vannet rent, og jeg regnet med at jeg ville ha muligheten til å ri ut store globale katastrofer.
Jeg visste at uansett hva som skjedde, ville jeg alltid ha min plass i Cotacachi. Det ga meg enorm sinnsro, og for det var det uvurderlig.
Et bolthole er det perfekte tilfluktsstedet - et sted du kan slappe av, slappe av og stille deg ut av den 'virkelige verden' for en stund.
Nok jord til å dyrke din egen mat er et stort pluss. Et hav å svømme i eller en elv å tenke på er bra. Kanskje det er et sted hvor de lokale råvarene er ferske, sunne og rikelig. Den skal kreve lite vedlikehold og være så innflytningsklar som mulig.
Mest av alt er det en eiendom du kan kjøpe for en dum billig pris ...
Denne uken har jeg lagt utfordringen til laget mitt. Jeg har bedt dem finne det perfekte europeiske boltholet til meg.
Jeg har ikke besøkt eller gjort noen due diligence på disse, men jeg ville dele noe av det de ga meg...
Huelva, Spania
$64 698 (€ 55 000)
En og en halv time fra Sevilla, i provinsen Huelva, er dette ett-roms huset tilgjengelig for bare €55.000 ($64.698).
Bygget i 1900, er det godt bevart og ser innflyttingsklart ut. Det jeg elsker med denne eiendommen er den ekstra funksjonen til solariet. I et mildt fjellklima, hvor du kan forvente mye nedbør, er det et virkelig pluss.
Dette er et sted for turgåere og turgåere. Selv om det er begravet i fjellene, er landskapet mildt, dekket av enger og skoger av kastanje-, valnøtt-, poppeltrær og korkeik – som gir den dyrebare iberiske grisen hovedfôret. (Dette er et paradis for spekepølseelskere.)
Regionen er oversådd med et vell av byer og landsbyer, som ligger i dalene eller i åssidene, ved foten av slott. Du er bare 14 minutter fra Almonaster La Real, en by grunnlagt av romerne, med bevarte rester fra sin arabiske fortid. Det er en fantastisk hvitkalket by toppet av et klokketårn fra 900-tallet.
Du er en kort kjøretur fra Sierra de Aracena og Picos de Aroche naturpark og omtrent en og en halv time fra Middelhavskysten.
Värmland, Sverige
$33 175 (295 000 kr)
Dette lille bolthullet med ett soverom ligger et steinkast fra en innsjø og ditt for kun $33 175.
Värmland er en region i vest-sentrale Sverige, på den norske grensen. Den har rundt 10 000 innsjøer - derfor er det ikke dyrt å eie vannkanten.
Dette er et sted for vannelskere. Innsjøene er perfekte for fiske, bading eller kajakkpadling. Og det endeløse bølgende åser og dyp skog å utforske.
Imidlertid er dette sannsynligvis ikke et sted du ønsker å tilbringe en mørk og snørik svensk vinter, så vurder å ha en fluktplan i oktober.
Burgund, Frankrike
€ 59 500 ($ 69 992)
Å eie et sjarmerende fransk landsbyhus er mye billigere enn du tror. Denne i regionen Burgund koster bare €59 500 ($69 992).
Dette er det ekte franske hjertelandet. Du er omtrent en og en halv time fra Dijon. Og en time fra den fantastiske byen Avallon, hvor du kan ta en tur tilbake i tid mens du vandrer i de svingete brosteinsbelagte gatene, middelalderske festningsverkene og tårnene.
Landsbyen ligger i Morvan Regional Nature Park, med 281 400 hektar store skoger, strødd med stier, flotte innsjøer og elver å utforske.
Kreta, Hellas
$58 817 (€ 50 000)
Når jeg ser etter eiendom under $100 000, forventer jeg å finne noe som i beste fall trenger litt arbeid. Dette ett-roms på øya Kreta i Hellas er nyoppusset, med doble vinduer, klimaanlegg og et skinnende nytt kjøkken – og det koster bare (€50 000) $58 817.
Dette er et ekte lås-det-og-forlat-det hjem. En liten gresk øyfestning som kan være det perfekte tilfluktsstedet.
Det er i byen Neapolis, omtrent 10 miles fra kysten, i en grønn dal tett med olivenlunder. Byen har en rik historie: ødelagt og gjenoppbygd av venetianerne, den ble senere okkupert av tyrkerne, og frem til 1904 var den hovedstaden på Øst-Kreta. I dag står den overfor mye utvandring fra den unge befolkningen, men dens glansdager vises fortsatt i vakre bygninger, hager og gamle kirker.
Den fargerike og travle turistbyen Agios Nikolaos ligger en enkel 15-minutters kjøretur unna. Derfra kan du få tilgang til noen fantastiske hvite sandstrender langs Mirabello Bay.
Salento, Italia
$79 991 (€ 68 000)
Dette hjemmet i Salento, Italia, er omtrent så langt sør på halvøya du kan komme. Det er rett ved enden av hælen, i den lille landsbyen Depressa – oppført for bare €68 000 ($79 991).
Dette er ikke ditt typiske italienske hjem. Mens Salento teknisk sett er i Italia, vil du bli tilgitt for å forveksle det med Hellas. Regionens bånd med den østlige naboen går tusenvis av år tilbake. Den lokale dialekten kalles 'Grika', og mange av områdets gastronomiske, kulturelle og religiøse tradisjoner har tydelige greske røtter. Selve hjemmet, det er luftig plass og hvelvet tak, har åpenbar gresk innflytelse.
Salento er full av såkalte 'greske byer.' Uberørte historiske sentre som Castrignano dei Greci, Corigliano d'Otranto, Martano og Sternatia. Du finner også de befestede byene Gallipoli og Otranto ved sjøen. Og du er bare en 45-minutters kjøretur fra Lecce, som renner over av barokkarkitektur fra 1600-tallet og en gang ble kalt «den vakreste byen i Italia».
Viktigst av alt, fra denne bolthole-eiendommen har du lett tilgang til noen av de fineste strendene i Italia. Fra den sørligste spissen ved Santa Maria di Leuca, som går oppover vestkysten til Gallipoli og videre, er en stor strekning med gylne sandstrender og asurblått vann. Adriaterhavskysten er mer steinete, men ikke mindre vakker, med krittklipper og saltvannslaguner.