Alentejo - den største regionen i Portugal — dekker over 30 % av landets landmasse, men er likevel befolket av bare 5 % av befolkningen. Selv om det er langt mindre populært hos expats enn hotspots som Lisboa , Havn , og Algarve , de som bor her blir fullstendig nedsenket i portugisisk kultur . Dette interiøret er definert av vidstrakte felt med markblomster og korkeik, og tilbyr besøkende bølgende åser, middelalderske befestede landsbyer og byen Évora.
Byen ble anerkjent av UNESCO i 1986 som et verdensarvsted, og er et levende museum som dateres tilbake til romertiden. Évora var rik på hvete og sølv og hadde en viktig plass på handelsruten til Roma fra det andre århundre f.Kr. til det fjerde århundre e.Kr. Maurerne dominerte her fra det åttende til 1100-tallet, før den portugisiske adelen tok over under byens glansdager. I dag trives Évora med turisme og mottar tusenvis av besøkende fra hele verden som kommer for å omfavne sjarmen til denne middelalderbyen.
Pensjonist i Évora
Livsstilen her er landlig med vidstrakte sletter med fargerike markblomster om våren som gir plass til tørre, gresskledde utsikter i sommermånedene. Sauer, kyr og hester beiter hele veien mens milde, bølgende åser strekker seg så langt øyet kan se.
Kanskje en av grunnene til at færre utvandrere kaller Alentejo-hjemmet er fordi været kan være ekstremt. Varme, tørre sommertemperaturer kan klatre til 100 F eller mer, mens vintrene er kalde og våte. Selv om det er et offentlig busssystem i byen, vil expats her sannsynligvis ha en bil.
For din shopping bekvemmelighet, har Évora Plaza 80 butikker, tonnevis med gratis parkering, og er supplert med en food court som inkluderer en blanding av regional, nasjonal og internasjonal mat. Den eneste kinoen i byen finner du her med førstegangsfilmer på engelsk.
Byen har flere offentlige sykehus, sammen med private som tilbyr et bredt spekter av medisinsk behandling. Tannklinikker florerer av expats for å dra nytte av den rimelige behandlingen. Évora University, et av de eldste offentlige universitetene i landet, gir byen et ungdommelig preg.
8 beste ting å gjøre i Évora
1. Det romerske tempelet
Ofte referert til som The Temple of Diana – fordi det ifølge legenden var viet til den romerske gudinnen med samme navn – det imponerende tempelet står stolt midt i byens historiske sentrum. Dette godt bevarte stykket av historien er en favoritt blant turister og et av Portugals viktigste romerske monumenter. Bygget mellom det andre og det tredje århundre e.Kr., står 14 av tempelets søyler – hver toppet med korintiske hovedsteder. Gå inn på templets solide base av granitt og forestill deg hvordan livet en gang var så lenge siden.
2. De romerske badene
Termas Romanas – romerske bad – ble oppdaget i 1987 under rådhuset og dateres tilbake til det første århundre e.Kr. En buet døråpning fører til et nedsenket rom med et godt bevart, sirkulært dampbad. Bevis på et eldgammelt varmesystem, sammen med et utendørs svømmebasseng, kan også sees her. La tankene vandre mens du later som du dropper togaen din og fordyper deg i en av luksusene ved det romerske livet. Badene er åpne på hverdager, og som om du trengte en annen unnskyldning for å besøke, er det gratis adgang.
3. Bones kapell
En av de merkeligste turistattraksjonene i Évora er Capela dos Ossos, som ligger inne i Igreja de São Francisco (St. Fransiskuss kirke). The Chapel of Bones er utsmykket med restene av over 5000 munker som har blitt gravd frem fra lokale kirkegårder for å frigjøre plass til andre. Hundrevis av hodeskaller og kroppsdeler langs veggene på en ganske uhyggelig måte, men dette er fortsatt en av byens mest populære turistattraksjoner. Når de kommer inn i kapellet blir besøkende møtt med en melding som lyder: 'Nós ossos que aqui estamos, pelos vossos esperamos.' (Vi bein som er her venter på deg).
4. Palace of the Dukes of Cadaval
Bygget på ruinene av et maurisk slott på 1300-tallet, har dette eldgamle palasset – som ligger rett overfor det romerske tempelet – vært hjemmet til hertugene av Cadaval siden den gang. Den gjenværende strukturen har rester av det originale slottet og murene som en gang omringet den gamle byen. I dag er palasset fortsatt hertugenes private hjem, men familien har valgt å åpne noen av rommene, sammen med kirken, for offentlig visning. Gjenstander som vises inkluderer rustningsdrakter, våpen, manuskripter, malerier og andre familiearvestykker.
5. Evora katedral
Évora-katedralen (jeg vet Katedral av Evora på portugisisk) ble bygget i 1204 og ser mer ut som et fort enn en kirke på utsiden. Det solide eksteriøret har en blanding av romansk og gotisk arkitektur, fremhevet av et par klokketårn som legger til den fortlignende følelsen. Besøkende blir fascinert ved inngangsportalen av fantastiske rader med skulpturerte apostler som ønsker alle som kommer inn. Når de først er inne, blir besøkende omfavnet av stillheten som fyller luften og imponert over det utsmykkede interiøret. Sørg for å ta turen til taket for spektakulær utsikt over byen.
6. Evora-museet
Évora-museet ligger inne i et tidligere palass fra 1500-tallet som en gang var hjemmet til adelsmenn og biskoper. Innsiden ble ombygd i 2009 og tilbyr i dag besøkende en familievennlig plass som er lys og luftig. En samling på over 20 000 gjenstander inneholder malerier, skulpturer, romerske gjenstander, gravsteiner fra eldgamle tider, sammen med mye lokal historie for å holde beundrere opptatt i timevis.
7. Johannes evangelistens kirke
Selv om de er beskjedne på utsiden, vil besøkende bli blendet når de går inn i Igreja São João Evangelista fra 1400-tallet. Veggene er dekket fra gulv til tak med en henrivende visning av blå og hvite 'azulejos' - fliser som viser scener fra livet til São Lourenço (Saint Lawrence). Spaser langs og beundre detaljene i disse mesterverkene som ble nøye malt av António de Oliveira. Det utsøkt utskårne forgylte alteret er fengslende og tilbyr en sterk kontrast til de blå flisbelagte veggene som omgir det. Som et grusomt sideshow huser kirken en ossuary full av bein trukket fra nærliggende graver.
8. Giraldo-plassen (Giraldo-plassen)
Évoras sentrale torg er det perfekte stedet å stoppe for en matbit mens du nipper til et glass vin og ser livet gå forbi. Plassen har fått navnet sitt fra Geraldo the Fearless, en berømt fredløs som kastet maurerne ut av byen i 1165. Butikker og restauranter omgir den store fontenen som står i sentrum, og hver helg blir dette knutepunktet levende med lokalbefolkningen som handler for gode kjøp på markedet. . Om sommeren samles lokalbefolkningen på plazaen for å nyte gratis konserter, levende teater og gateartister.
Sommervarmen i denne regionen av Portugal kan være intens, med høyder som når godt over 100 F, så den beste tiden å besøke Évora kan være vår eller høst. Vintrene her, som resten av landet, er kalde og regnfulle – noe annet å huske på. Den beste måten å besøke Alentejo-regionen på er å leie en bil på Lisboa flyplass og ta en 90-minutters kjøretur til Évora. Veier over hele landet er utmerket, noen av de beste i hele Europa.
Levekostnadene i Évora
Et par kunne bo fint i denne historiske byen for rundt 2300 dollar per måned, avhengig av livsstil. Forvent å betale $900 for en moderne leilighet med tre soverom og to bad, ytterligere $115 for verktøy (elektrisk, vann, gass), $400 for mat, $65 for internett/telefonplan og $200 for å spise ute to ganger i uken. Private helseforsikringsplaner begynner på rundt $100 per par, men går opp med alder, eksisterende forhold og hvor omfattende politikken er. For at eksisterende forhold skal dekkes i Portugal må du vise kontinuerlig dekning og fortsatt være forsikret av den polisen når du søker.
Valgfrie kostnader kan inkludere et treningsmedlemskap for $50 per par, $200 for å eie en bil og relaterte utgifter, eller et offentlig transportkort for $25.
Funksjonsbilde: ©iStock/RossHelen
