Rimelig helsehjelp, et lavere tempo i livet, redusert stress – det er en lang handleliste med faktorer du bør vurdere når du bestemmer deg for å flytte til utlandet.
For mange kan økonomi toppe listen. For andre er det kanskje en lengsel etter eventyr, eller en trang til å leve i et mer behagelig klima. Dette er de store tingene; de ikke-omsettelige.
Hårklipp, billig godteri eller sene middager er sannsynligvis ikke like ofte, men du vil bli overrasket; dette er noen av de små bonusene expats har funnet i sine adopterte hjem.
Og når det kommer til stykket, når du har de viktige faktorene behandlet, er det disse små tingene som utgjør forskjellen mellom å bare bo i utlandet og virkelig nyte livet der.
Her er noen få lokale favorittavlat, valgt av fem av mine expat-venner og meg.
Spanske høytider
Doug Anderson reiste mye gjennom sin karriere innen teknisk sikkerhet. Doug kommer opprinnelig fra Avon, Maine, og har bodd i 10 land og jobbet i mange flere. Da det var på tide å pensjonere seg, så han tilbake over alle stedene han hadde tilbrakt tid på, for å begrense valget.
Lange, langsomme måltider som varer til midnatt.
Det som stadig kom tilbake var middager inne Spania . 'Dette var noen av mine beste minner. Går til lange, langsomme måltider som kanskje starter klokken ni og varer til midnatt, om ikke senere. Maten er selvfølgelig én ting, men det var ikke det som trakk meg tilbake. Det er mer tradisjonen med et stort bord med venner og familie som sitter i timevis og snakker, ler, spiser, hører på musikk. Bare ta deg tid til å nyte livet.'
Doug valgte Sitges , en kystby ca 40 minutter fra Barcelona for hans pensjonisttilværelse. Der har han en håndfull venner og nyter lange kvelder enten hjemme hos dem eller på en av de mange spisestedene ved sjøen.
'Ingen skynder seg, og jeg føler virkelig at vi engasjerer oss i den nesten tapte tradisjonen med ekte samtale. Jeg for det første, som IT-profesjonell i over 30 år, er veldig glad for å bruke tre eller fire timer på å haste ut ting verbalt. Dette er noe jeg bare ikke ser skjer i USA lenger. Eller svært sjelden.'
Som Doug sier, skader det ikke at kaféprisene er ekstremt rimelige og maten er deilig. 'Når vi spiser caps , det er en lang prosess. Du setter deg ikke bare ned og går gjennom en middag på 10 minutter. Vi bestiller i bølger, små mengder mat med noen flasker vin eller håndverksøl. Viktigere, vi snakker ikke om politikk, religion, arbeid eller COVID.'
Billig kinesisk godteri
James Goodnight, som har jobbet som fotograf i Beijing, Kina i over et tiår, nevner flere små ting som gjør livet i Kina spesielt for ham. Når jeg ber ham fokusere på en, er svaret hans kinesiske godterier. Han holder lommene fulle av dem mens han går gjennom dagen.
'Det er ikke det at jeg liker dem selv, men de er en så god isbryter. Uansett hvilken vanskelighet jeg måtte møte, kan jeg tilby en håndfull godteri, og det endrer alltid temperaturen i en problematisk situasjon.» Han kjøper i bulk og tar dem med overalt.
Dyrt godteri i vakkert utformede esker er en tradisjonell gave i Kina til spesielle anledninger eller til respekterte eldste, men dette er ikke godteriet James sikter til. 'Jeg får bare det som er til salgs på supermarkedet, jeg bryr meg ikke om hvilket merke det er, eller til og med hvilken smak. Det er noen merkelige smaker som guava, melk, bryllupssmør - men det er ikke viktig. Jeg tror det bare får folk til å føle seg spesielle et øyeblikk.
«Jeg reiser alltid med dem. Jeg opplever at det å tilby et par stykker til flyselskapets ansatte har vunnet meg små tjenester opp gjennom årene. Ikke noe stort, men en ekstra øl eller kanskje til og med et bedre sete. De er også en favorittgave til mine nieser og nevøer i California og Texas.»