Frivillig arbeid på et dyrehjem kan være rikt givende ... og mye moro også. ©s5iztok/iStock
Boquete, i høylandet i Panama, tilbyr et behagelig klima, rimelige levekostnader, et innbydende fellesskap, utendørsopplevelser og deilige lokale råvarer. Men dette er bare noen av tingene som gjør Boquete til et flott sted å bo.
Hvilket potensiale boquetinos kanskje ikke er klar over er at det også er et utall av frivillige muligheter i byen til å okkupere sin tid. Mellomrom har et etablert og aktivt pensjonistmiljø som jobber frivillig med å ta vare på dyr, gi mat til trengende for å hjelpe funksjonshemmede.
Her er bare et utvalg av noen av de verdifulle frivillige mulighetene Boquete har å tilby.
Hundecamp
I 2014 flyttet Magaly Bustamante og Javier Madge til Boquete fra Lima, Peru . Paret fortsatte med å bruke sine egne penger på å redde gatehunder, og betalte for veterinærbesøk og medisiner for å finne nye hjem til dem.
Rett etter ankomst til Boquete fant de en stor eiendom i Alto Boquete med en liten hytte for dem å bo i og med mye land for hundene å streife rundt i. Til enhver tid kan det være mer enn 40 valper som får sin kjærlige omsorg. Å redde hunder er et kjærlighetsarbeid for dem; ofte nødvendig om natten forays for å redde syke eller skadde dyr.
Donasjoner, innsamlinger, dagleir og opplæring gir ekteparet den nødvendige inntekten til dette prosjektet, som innebærer de nødvendige veterinærbesøkene før et dyr kan rehomes. Heldigvis doneres mat av det sjenerøse og takknemlige fellesskapet. Til dags dato har paret reddet over 800 hunder.
søppel busters
På sin daglige løpetur ble expat Molly Trainer stadig mer bekymret over mengden forsøpling hun var vitne til og sverget å rette opp problemet. Med hjelp og oppmuntring fra ektemannen Mike, dannet de Basura Busters eller 'søppelfjernere'.
Utstyrt med søppelsekker donert av lokale restauranter og kraftige hansker, møtes gruppen deres på 8 til 10 frivillige hver søndag i Bajo Boquete og går på jobb. Deres innsats har gjort det mulig for Boquete å bli kåret til den reneste byen i Panama .
Enda viktigere, deres innsats har bidratt til å endre holdningene til lokalbefolkningen for å bli mer ansvarlige for hvordan de kaster søppelet sitt. Det har vært en forbedring i mengden mennesker som nå sørger for å legge søppelet sitt i gatebeholderne eller møte dem på ruten med sekker med oppsamlet rusk. På over ett års drift anslår de at det er samlet inn over 14 000 liter søppel.
Gode naboer
Ngobe Bugle er en urfolksgruppe indianere som bor i Boquete. Dessverre lever de ofte i en tilstand av fattigdom. Små jenter føder barn helt ned i 14-årsalderen, noe som resulterer i at de får babyer som må få spesiell omsorg og mat i mange måneder for å bringe dem opp til ønsket vekt.
I 2004 gikk en liten gruppe kvinner sammen for å hjelpe til med å støtte dem ved å levere sunn og næringsrik mat. Denne intime gruppen på 25 medlemmer ble døpt nabo til nabo – eller Gode naboer .
I dag leveres ikke-bedervelig mat en gang i måneden til rundt 100 familier som trenger det mest i samfunnet; eldre, enslige mødre og funksjonshemmede De fleste hjem har verken kjøleskap, strøm eller innlagt vann, så ikke-bedervelige varer er avgjørende. Hver pakke inkluderer matolje, pasta, salt, mel, tørkede bønner, hermetisert fisk, ris og beriket melk.
Alle klienter blir undersøkt, slik at hvis et familiemedlem sikrer seg arbeid og tjener mer enn $300 per måned, er de ikke lenger kvalifisert. Dette frigjør ressurser for de mest hjelpetrengende.
I 2009 ble expat Louise Orr med i gruppen og hjalp dem med å utvide horisonten. Det er mange suksesshistorier som følge av innsatsen til gruppen. Med mat og oppmuntring av Gode naboer , reiste en ung mor seg og fikk sønnens ganespalte reparert. Etter å ha hørt om organisasjonens utmerkede arbeid, har International Coffee Farms Corp, en flerarmet operasjon, blitt deres første bedriftssponsor.
Boquete strikkere og quiltere
Da hun så en Ngobe-kvinne bringe sin nyfødte baby til klinikken for en velværesjekk pakket inn i avis, visste expat Brandy Gregory at hun måtte hjelpe. Og slik ble Knitters and Quilters født.
Fra og med for nesten 11 år siden med rundt ni frivillige, møttes kvinnene på bakgården til et lokalt hotell. Brandy hentet alt garnet fra USA da det lokale produktet ikke fungerte bra for prosjektene deres. De samles nå hver fredag fra kl. til 15.00. på Handicap Foundation og strikker luer, tepper, gensere og støvletter til babyer. De som ikke velger å strikke, lager nydelige babytepper.
En gang i måneden blir de strikkede varene distribuert til mødre ved helseavdelingen i sentrum av Boquete samt på en klinikk i Palmira. Ettersom babyer mister mesteparten av kroppsvarmen gjennom hodet, blir hatter delt ut til den pediatriske onkologiske avdelingen ved Obaldia-sykehuset, samt til nyfødtbarnehagen ved Maternal and Infants Hospital i David.
Mødre, hvis underernærte babyer blir behandlet ved Nutre Hogar, en klinikk som gir kosttilskudd, blir lovet strikkede klær som et insentiv til å returnere til anlegget for oppfølging. I nødssituasjoner, som for eksempel flom, bringer gruppen forsyninger til Røde Kors.
I julen koordinerer Strikkerne med Gode naboer, som sørger for smakfulle feriegodsaker, for å sørge for at barna også har noe varmt og kose.
Med alle disse organisasjonene så velkommen til nye frivillige, er det rett og slett ingen grunn til å kjede seg i Boquete.
