Det er umulig å unnslippe gjessene i Sarlat-le-Caneda. Bilder av disse lubne fuglene pryder butikkvinduer, og produkter av alle slag er dekorert med likheten til dyrene som har blitt adoptert som den uoffisielle maskoten i området.
Ofte bare kjent som Sarlat, ligger denne byen med en befolkning på rundt 11 000 i sentrum av Dordogne-regionen i Sør-Frankrike. Sarlat tilbyr bekvemmelighet i storbyer og aktiviteter pakket i småbymiljøer som gjør det til et herlig sted å besøke og et fantastisk sted å kalle hjem.
Smale gater av og til avbrutt av stille torg snirkler seg gjennom det historiske sentrum og bringer tankene til de romantiske bildene av småbyen i Frankrike. Grotter med forhistoriske malerier, slott som vokter nesten hver bakketopp, og elver som snirkler seg rolig gjennom skogkledde daler, trekker besøkende til området rundt Sarlat.
Likevel, selv på de travleste sommernettene, beholder Sarlat sin fredelige karakter.
Det er mer i Sarlat enn middelalderarkitekturen og stille gater. Enten du padler i kano i elvene, sykler langs landeveiene eller klatrer på kalksteinsklippene, er det lett å være aktiv her. Å besøke hulene og grottene eller utforske et av de mange slottene i nærheten gir et innblikk i tidligere liv til regionens innbyggere. Sommerteaterfestivalen, høstens filmfestival og feriemusikkfestivalen viser frem den kulturelle siden av Sarlat. Kultursenteret tilbyr utstillinger og forestillinger hele året.
Hver onsdag og lørdag myldrer byen med severdighetene og aromaene i regionen mens markedsdagen fyller Place de la Liberté. Bord som flyter over med søte jordbær om våren, viker for saftige meloner og saftige tomater om sommeren. Boder som tilbyr en smak av lokal vin, for eksempel den søte Monbazillac, eller et utvalg av lokal ost, kompletteres av håndverkere som selger sine kreasjoner.
I Sarlat er kjøkkenet like enestående som omgivelsene. Området er kjent for trøfler, og deres delikate, men likevel moskusaktige smak aksenterer mange lokale retter. Gjess, ender og den beryktede franske delikatessen, foie gras, er favoritter på mange av Sarlats restauranter.
For en romantisk kos i elegante omgivelser tilbyr Auberge de Mirandol, som ligger i et restaurert middelalderhus, fire-retters fastprismenyalternativer fra $20 til $40. Andebrystet med trøffelsaus servert akkompagnert av salige Sarladaise-poteter (fint purerte poteter med et hint av trøffel sautert i andefett) viser smakene i regionen.
Sarlat er langt nok fra store byer til å tilby et rolig småbyliv, men det ligger også innen rekkevidde fra de store byene i det sørvestlige Frankrike. Bordeaux og Toulouse er hver omtrent to timer unna med bil.
Selv om Sarlat har vært et populært reisemål for franske og britiske turister i mange år, har det plass til mange besøkende uten å ofre sin sjarm. For besøkende er det mange små familiedrevne overnattingssteder for rundt $100 per natt, og leilighetsleie der er enda rimeligere.