Det er ikke Barbados, det er Bocas del Toro i Panama. Dessuten har den en bedre visumavtale. ©Jessica Ramesch/International Living.
Hvis statistikken er riktig, sliter nå mer enn to av fem amerikanske arbeidere hjemmefra – eller det sier en økonom ved Stanford University. Det er en av de mer dramatiske konsekvensene av koronaviruspandemien.
En avsmittende effekt av dette er en økning i antall land som nå bejler til USAs plutselige overflod av arbeid hjemmefra. Du har sikkert sett historier om Barbados som tar sikte på å tiltrekke seg arbeidere med et spesielt visum som lar en bo og jobbe på den karibiske øya i ett år, doble den typiske seksmånedersgrensen.
Vel, for ikke å overgå har Estland, langt i det nordøstlige Europa, lansert et ettårig digitalt nomadevisum. Georgia (landet, ikke den amerikanske staten) utsteder nå sitt eget ettårsvisum for fjernarbeidere. Samme med Bermuda. I mellomtiden, Antigua og Barbuda ble nylig med i vanviddet og jevnet opp til to år hvor lang tid en ekstern arbeider kan ha støvler på bakken lokalt.
Likevel, så forlokkende som noen av disse tilbudene kan virke, er faktum at de kommer med noen meningsfulle hindringer som, tror jeg, alvorlig undergraver verdien deres for alle som ønsker å bygge et liv som bor og jobber i utlandet. Det er et bedre alternativ, men vi kommer til det om et minutt.
For det første, ulempen med denne nye mengden av fjernarbeidervisum: penger og tid.
I Barbados må du betale $2000 for visumet.
Ta for eksempel Barbados velkomststempel. Et år på denne tropiske øya ville absolutt vært idyllisk – sol, sand og hav når du våkner hver morgen. Men det er en kostnad her som kanskje ikke passer godt med alle wannabe digitale nomader. Du må betale $2000 for visumet, eller $3000 hvis du vil ta med familie. Mer bemerkelsesverdig er denne gullkornen: Programmet krever at du bekrefter at du vil tjene en årlig inntekt på minst $50 000. For noen mennesker kan det være en ikke-starter.
Antigua og Barbuda pålegger det samme inntektskravet, men for to år, og krever bevis på ansettelse eller selvstendig næringsvirksomhet. Gebyrene: $1500 for en enkelt søker, $2000 for et par og $3000 for en familie på tre eller flere.
Estland er lik ved at det nylig lanserte digitale nomadevisumet krever at du beviser en månedlig minimumsinntekt på €3 504 (omtrent $4 130 for øyeblikket) i hver av de siste seks månedene før du sender inn søknaden din. Du må opprettholde det fremover. For noen er det kanskje ikke noe problem. For andre kan det skyve den vakre og humørfylte baltiske nasjonen av ønskelisten.
Og hvis økonomiske krav ikke er en avtalebryter, så er kanskje dette: Disse visumene er klare. De utløper etter et år (eller to, som tilfellet kan være), og de er vanligvis ikke fornybare. Det etterlater mye å være ønsket for de som virkelig ønsker å forfølge en nomadisk, tjene-fra-hvor som helst livsstil.
Ja, dette utløpsproblemet er greit hvis alt du egentlig ønsker er ett år unna – kall det et sabbatsår – før du går tilbake til det normale livet ditt. Men her er spørsmålet som dukker opp i tankene mine: La oss si at du drar til Estland (eller Kroatia , som er ute etter å lansere et digitalt nomadevisum umiddelbart) og du blir forelsket i stedet og livsstilen ... og så utløper visumet ditt, og du blir høflig bedt om å skrape?
Nå har du tiden og kostnadene forbundet med å starte en ny prosess for å få et midlertidig oppholdsvisum, og flere av disse stedene er ikke åpne for det. Jeg vil ikke si at året ditt har vært bortkastet (enhver tid å utforske verden er godt brukt tid). Men når det gjelder å bygge det arbeidslivet i utlandet, har det liksom vært bortkastet.
Den bedre tilnærmingen: Hvis du virkelig ønsker å prøvekjøre en leve-og-arbeid-livsstil i utlandet, er det bare å søke om frilans-/entreprenørvisum på et av de mange stedene der disse er tilgjengelige: Portugal, Frankrike , Spania , Nederland, Tyskland , Tsjekkia (hvor jeg bor), Uruguay , Panama , Colombia , listen er lang.
Søknadsprosessen er lik om ikke identisk med prosessen du vil møte for å jage et visum for alle disse destinasjonene som er ivrige etter å beile til digitale nomader midlertidig. Du vil motta det samme ettårige, midlertidige oppholdsvisumet, men du vil ha muligheten til å fornye det, ofte for to år. Så, etter at de to årene nærmer seg slutten, kan du fornye visumet igjen, og til slutt nå det punktet hvor du kan søke om statsborgerskap, hvis det er et mål.
Dessuten er inntektskravene ofte markant lavere. I Portugal , for eksempel er inntektskravet €7200 per år, eller omtrent $700 per måned. Hvis du tar med en ektefelle, må du øke det med ytterligere $350 per måned.
Enda bedre, det kommer ikke til å koste deg mer penger for applikasjonen – og ærlig talt, det er ofte billigere. Alt-in-kostnadene mine for å få tak i papirene som gjør meg lovlig i Praha (og jeg brukte et firma for å fremskynde prosessen) var rundt $600. Jeg hadde papirene som tillater meg å jobbe i Tsjekkia om et par uker og oppholdsvisumet mitt om omtrent to måneder.
Noen steder vil ta lengre tid, men poenget er at når du først har de nødvendige dokumentene, trenger du ikke å holde et øye med kalenderen, vel vitende om at livet du begynner å elske er måneder unna utløp.
