©iStock/Iskra77
Budva er kjent for sine strender. Denne byen i Montenegro har en strand som er omtrent en kilometer lang og tiltrekker seg tusenvis av besøkende i året.
Budva er imidlertid langt mer enn en sol- og sjødestinasjon. Området har en historie som går tilbake minst 2400 år til de gamle grekerne. Den har også en blomstrende uformell spisescene med fokus på de kulinariske herlighetene i Middelhavet.
Budva kan ha blitt bygget på badehåndklær og solkrem. Likevel kan fremtiden til denne byen være dens kulturelle og kulinariske tilbud.
Oversikt
Omtrent på størrelse med Connecticut er Montenegro et av de yngste landene i verden. De svarte fjellene ble etablert i 2006 og var en gang en del av det tidligere Jugoslavia.
I dag har Montenegro i økende grad knyttet seg til EUs 450 millioner mennesker og dens økonomi. Landet har ensidig tatt i bruk euro som valuta og er nå medlem av Den nordatlantiske traktatorganisasjonen (NATO).
Montenegro har en befolkning på over 630 000 og over 19 000 av dem bor i Budva. Imidlertid skyter byens befolkning i været om sommeren. Forskere anslår at over 130 000 mennesker besøker Budva hver dag i de varmere månedene.
Budvas økende antall turister og det plutselige hastverket for å imøtekomme dem har forårsaket en bølge av ubegrenset eiendomsutvikling. Dette fenomenet har ført til et begrep kalt 'budvarisering.'
Mye av Budvas voksesmerter var et resultat av utdaterte bydesignplaner under det tidligere Jugoslavias dager. Men etter hvert som landet fortsetter å utvikle seg, blir flere lover og regler på plass. Som et resultat bør byens fremtidige vekst være mer balansert.
Tidlig historie
Budvas historie går tilbake til rundt 400 fvt da nybyggere fra antikken Hellas etablert et handelssenter i det som er dagens Stari Grad (gamlebyen).
De ga denne bosetningen navnet Bouthoe (Budva). Imidlertid hadde byen allerede eksistert i minst 100 år før grekernes ankomst. Den tilhørte opprinnelig en annen regional sivilisasjon - illyrerne.
I løpet av denne tiden ble illyrerne presset av stormaktene i Hellas og Roma. Som et resultat startet illyrerne et angrep på Budva i 229 fvt.
Dette førte til en militær reaksjon fra Hellas' allierte i Roma. Det romerske motangrepet førte til bortgangen til illyrerne og deres leder, dronning Teuta.
Imidlertid betalte grekerne en pris for Romas hjelp. Budva ble absorbert i Romerriket og ville forbli der i de neste 500 årene.
Montenegro delt
Budva har en lang historie med å være klemt av stormakter. I 395 e.Kr. delte det massive Romerriket seg formelt i østlige og vestlige deler, med en ny grense som gikk rett gjennom Montenegro.
I 1054 e.Kr. delte det store skisma kristendommen inn i romersk-katolske og østlige ortodokse trosretninger. Igjen gikk grensen over Montenegro.
Med ankomsten av ottomanerne rundt 1400 e.Kr. begynte islam å utvide seg i regionen nær Budva. Imidlertid fortsatte denne utvidelsen å presse opp mot den osmanske gamle fienden - Venezia.
Etter at Budva ble sparket på begynnelsen av 1570-tallet, signerte venetianerne en fredsavtale med ottomanerne. Denne avtalen avstod byene sør for Budva til ottomanerne.
Effektene kan fortsatt sees i dag. I de sørlige montenegrinske byene Stari Bar og Ulcinj lyder minareter fortsatt bønn.
Jugoslavia
I 1918 ble Montenegro absorbert i kongeriket serbere, kroater og slovenere, som senere skulle bli Jugoslavia.
Som et alliansefritt kommunistisk land under den kalde krigen, ville Jugoslavias kystbyer, inkludert Budva, bli en magnet for turister på begge sider av jernteppet.
Etter det eksplosive oppløsningen av Jugoslavia på begynnelsen av 1990-tallet, falt Budva av kartet som reisemål for det neste tiåret. Etter finanskrakket i 2008 og den store resesjonen begynte imidlertid besøkende til byen å akselerere.
Historiske steder
Takket være Budvas lange og kompliserte historie har byen flere interessante historiske steder.
Venetianske murer omgir fortsatt gamlebyen. Restene av den bevingede løven av St. Mark, symbolet på Venezia , er synlig over hovedinngangen.
Romerske arv kan også bli funnet. Rett utenfor inngangsporten er restene av en gammel romersk nekropolis.
Innenfor murene finner du ruinene av en gammel romersk villa og et romersk badehus ( termae ). Mange av de romerske ruinene ble oppdaget etter et katastrofalt jordskjelv i 1979.
En defensiv citadell ligger i den sørlige kanten av gamlebyen. Den nåværende strukturen ble bygget av det østerriksk-ungarske riket på 1800- og 1900-tallet. Imidlertid antas stedet å ha vært stedet for den opprinnelige befestede greske bosetningen (akropolis) for rundt 2400 år siden.
Om sommeren blir gamlebyen til 'Teaterbyen' og byr på skuespill, konserter og diktkvelder. Etter en hel dag på stranden byr disse liveopptredenene på et fint snev av kultur.
Budvas strender
Fra 1936 til 1938 besøkte den britiske forfatteren Rebecca West Montenegro under en turné i Jugoslavia. Da hun oppdaget den 22 mil lange Adriaterhavskysten kjent som 'Budva-rivieraen', beskrev hun den som 'en liten hvit skilpadde mot det blå havet.'
I dag fortsetter den 'lille hvite skilpadden' å være et utrolig utvalg av strender i alle former og størrelser. I hjertet av skilpadden er stranden som strekker seg fra Budvas gamleby til den andre siden av bukten.
Omtrent én kilometer lang er denne stranden ofte tett befolket med solbadere på grunn av dens nærhet til de fleste hotellene. Men hvis du har et kjøretøy til din disposisjon, er flere andre strender innen rekkevidde.
Meg, Kamenovo og Becici
De tre strendene Jaz, Kamenovo og Becici ligger litt lenger unna enn hovedsandstrekningen i Budva. Likevel kan disse solbakte sandstrimlene by på herlig mindre folkemengder.
Budva's Bistros
Paris er absolutt fødestedet til bistroer og uformell servering. Budva streber imidlertid etter å bygge sin egen bistrokultur basert på Balkan- og middelhavsmat.
Måltider begynner vanligvis med et skudd lokal brandy kalt brandy . Dette brannvannet er vanligvis laget av druer, men kan også destilleres fra eple, kvede og pærer.
Du kan til og med finne noen brandy flasker med en hel pære inni. Hvis du gjør det, hilser tålmodigheten til produsenten som satte flasken over en liten ung pære og så den vokse.
Montenegros signaturrødvin heter Vranac. Dette serveres ofte til landets populære kjøttretter inkludert cevap pølser og sekk — en kombinasjon av kjøtt og grønnsaker som tilberedes i åpen ild under en metallkuppel.
Kjøtt er ofte ledsaget av en lokal krydder kalt Ajvar . Dette krydrede røde pepper- og tomatpålegget, som mange retter på Balkan, har sine røtter i Tyrkia og Levanten.
Budvas bistroer drar nytte av byens nærhet til havet. Restauranter som serverer fersk sjømat grillet med olivenolje, hvitløk og persille er nesten allestedsnærværende langs sjøen.
En signaturrett som absolutt er verdt å ha i Budva, heter Black Risotto. Denne risottoen dryppet med ost og olivenolje er svertet med blekksprutblekk.
Etter måltidet kan du nyte en kopp tyrkisk kaffe og en tallerken med pannekaker . Pannekaker ligner på en fransk crepe og er ofte tilsatt lokal fikensyltetøy og krem.
Hvis du leter etter noe smakfullt som matcher den tyrkiske kaffen din, prøv en fristende skive baklava lagdelt i honning og pistasjnøtter.
Den hellige Stefan
Denne øya som ble omgjort til halvøy var en gang et fiskesamfunn og et venetiansk protektorat. Men på midten av 1950-tallet ble hele øya omgjort til et luksuriøst feriested.
Kjente personligheter som Elizabeth Taylor, Sophia Loren og Richard Burton besøkte alle Sveti Stefan. Det ryktes til og med å være et planlagt bryllupssted for prins Charles og prinsesse Diana før paparazziene tvang en endring i planene.
Tilgang til øya og dens private strand er begrenset til hotellets gjester. Det er imidlertid en offentlig strand på den andre siden av halvøya med god utsikt over øya.
Saint Nicholas Island
Hvis du har sjøbeina, kan du prøve å ta en ferge ut til øya like utenfor kysten av Budvas gamleby. Øya er oppkalt etter Saint Nicholas, skytshelgen for sjømenn og kjøpmenn. Han er også kjent mer i daglig tale som julenissen for sin arv av hemmelige gaver.
På grunn av sin posisjon vekk fra kjas og mas i Budva, sørger strendene i Sveti Nikola for en roligere dagstur.
Det er også en kirke på øya. Kirken er dedikert til øyas navnebror, og er minst 400 år gammel. Den ble hardt skadet i jordskjelvet i 1979 og de påfølgende 90 etterskjelvene som var større enn 4,0 på Richters skala.
Utover Budva
Budva er et flott sted å starte noen minneverdige dagsturer fra. Fra Kotor til Skadarsjøen er det et vell av skatter å avdekke i Montenegro.
Imidlertid kan du oppdage at historien, strendene og bistroene i Budva er så fascinerende at du går tom for tid. Hvis du gjør det, betyr det bare at du må komme tilbake til Montenegro.
