For mange nordamerikanere, Argentina er et av de landene du bare ikke tenker på så ofte. Alt du kanskje vet om det er at hovedstaden er Buenos Aires, de har fantastisk biff, og kanskje du nynner på den sangen fra musikalen «Evita!» Dette er synd, for Argentina er et fascinerende sted, med en rik historie, pulserende byer, flere klimasoner og en rekke vakre landskap.
Hvor er Argentina?
Argentina ligger i den sørlige delen av Sør-Amerika, og tar opp mesteparten av den nederste halvdelen, slik at Chile kun klamrer seg til de smale vestlige skråningene av Andesfjellene. Størrelsen er en av de mest overraskende tingene du sannsynligvis ikke vet om Argentina. Det er det åttende største landet i verden, nest i Sør-Amerika bare etter Brasil, og dekker over en million kvadratkilometer. Og det er den største spansktalende nasjonen (det stemmer – større enn Spania ).
Variasjonen som finnes i de kvadratkilometerne er virkelig fantastisk. Den sentrale regionen i Argentina er den fruktbare sletten kjent som La Pampa. Det er jungel i det ekstreme nordøst, langs grensene til Paraguay og Brasil. Den betagende skjønnheten til det til tider flate, til tider bølgende platået i Patagonia dominerer nesten hele den sørlige halvdelen av Argentina. Den vestlige grensen til Chile går langs de robuste Andesfjellene, hvor du kan finne avsidesliggende landsbyer, moderne skisteder og Aconcagua, det høyeste fjellet i verden utenfor Himalaya. Til slutt er det både den lange kyst-atlantiske delen av øst, og de vestlige Cuyo-regionene ved bunnen av Andesfjellene som for det meste er steinete ørken.
Hvordan er klimaet?
Det første du må vite om klimaet i Argentina er at årstidene er omvendt fra den nordlige halvkule. Sommeren går mellom desember og mars, med vinterstart i juni. Med det i tankene kan du finne noe for enhver smak i dette mangfoldige landet, uansett årstid.
Buenos Aires og Pampas er tempererte, med veldig behagelig vær. Selv om det kan bli kaldt om vinteren, og varmt og fuktig om sommeren, er det få ytterpunkter. Høyer om sommeren er sjelden over 80 F, og temperaturer under frysepunktet er svært uvanlige.
De tørre ørkenene i Cuyo kan derimot nå temperaturer på 120 F om sommeren, og moderat kalde om vinteren. Vår og høst er kjent for sin ustadighet. Det kan være raske temperaturvendinger, der flere dager med ekstremt varmt vær kan bli fulgt av flere dager med kaldt vær, og deretter tilbake til ekstremt varmt.
Som du kanskje forventer, er Andesfjellene kjølige om sommeren og veldig kalde om vinteren – kjølige og hvor kaldt vil variere avhengig av høyden. På samme måte er det populære turistmålet Patagonia også kjølig om sommeren og kaldt om vinteren. Ekstreme temperaturforandringer i løpet av en enkelt dag er enda mer vanlig i Patagonia enn Cuyo, så hvis du planlegger å besøke, sørg for å pakke en rekke klær, og alltid kle deg i lag.
Hvordan kommer du deg dit?
Statsborgere fra USA og Canada kan enkelt reise inn i Argentina og oppholde seg i opptil 90 dager på et gyldig pass som har mer enn seks måneder igjen før utløp. Det kreves ikke visum, og de har nylig gitt avkall på gjensidighetsgebyret som tidligere var påkrevd for kanadiere. Hvis du trenger å bo mer enn 90 dager, er Argentina litt unik ved at regelen er 90 dager per besøk, ikke per år. Det betyr at du forlater landet for bare én dag tilbakestiller tellingen, og du kan deretter bli 90 dager til.
Direkteflyvninger til Buenos Aires tilbys fra noen amerikanske byer via United, Delta, American Airlines, LATAM og Aerolineas Argentinas. Dusinvis av flyselskaper tilbyr tjenester til Buenos Aires og andre byer i Argentina fra sine knutepunkter i Sentral- og Sør-Amerika. Noen av de mer populære er Copa, Avianca, Air Canada og KLM. Buenos Aires er også en favoritt anløpshavn for cruise i Sør-Amerika.
Når du først er i Argentina, er det innenlandsflyvninger til mange flyplasser rundt om i landet, spesielt til store turistmål som Mendoza, Perito Moreno og Iguazu Falls. Argentina har også svært komfortable tog for innenlandsreiser, og et godt busssystem. Men på grunn av landets størrelse kan bussturer til enkelte områder ta dager.
Hva annet bør jeg vite?
Som ethvert besøk til et fremmed land, er det grunnleggende informasjon du bør vite når du planlegger besøket ditt. For det første er spansk nasjonalspråket, med noen lokale variasjoner i uttale. Det er også en påvirkning fra det innfødte Quechan-språket og en snert av portugisiske ord.
Du bør vite at Argentina bruker 220v strøm ved 50Mhz. Vær forsiktig, for selv om de fleste uttak åpenbart er forskjellige (to eller tre blader vinklet i en V-form), ser noen også nøyaktig ut som de to-pinne uttakene du ville sett i USA. De kommer fortsatt til å gi 220V, så sørg for at du ha riktig adapter. Hvis du har glemt å ta med en, ikke bekymre deg - de er tilgjengelige overalt, og mange hoteller vil tilby dem som en tjeneste.
Den lokale valutaen kalles pesoen, og handlet i skrivende stund 22,63 pesos til en amerikansk dollar, så pengene dine vil gå veldig langt der. Enda bedre å vite er at mange arenaer og tjenesteleverandører vil tilby betydelige rabatter hvis du betaler kontant i amerikanske dollar.
Godt å vite er også at i Argentina er frokosten generelt veldig lett. Lunsj er imidlertid dagens største måltid og spises vanligvis tidlig på ettermiddagen. Det er et stort måltid fordi middagen serveres ganske sent etter nordamerikanske standarder, vanligvis 20.30. eller 21.00 Rundt 18.00 er 'tetid' vanlig, med lett snacks servert. Du bør også være klar over at det er en siesta-tradisjon, spesielt utenfor byen. Selv i hovedstaden er det ikke uvanlig å se bedrifter og restauranter stenge en time eller to mellom kl. 12.00 og 16.00. eller 17.00 på ettermiddagen.
Noe annet du bør vite? Selvfølgelig! Men det viktigste å vite er at enten du er interessert i kunst, historiske steder, kosmopolitiske byer, pittoreske landsbyer, fantastiske steder for fotturer og friluftsaktiviteter, eller alt i mellom, er Argentina et land du bør bli bedre kjent med.
Utvalgt bildeopphavsrett: ©iStock/fotoquique
