En fersk undersøkelse rapporterte at en enkelt dag på et sykehus i USA i gjennomsnitt koster 1 514 dollar (opptil så mye som 12 537 dollar), mens det i Frankrike koster 853 dollar.
En blindtarmsoperasjon i USA - inkludert lege- og sykehusregninger - koster i gjennomsnitt $8 156 (opptil så mye som $ 29 426). Den samme prosedyren i Frankrike koster 4463 dollar.
Hofteprotesekirurgi koster i gjennomsnitt $25.061 (opptil $87.987) i USA, men bare $10.927 i Frankrike.
Medianprisen for rutinemessig hjertebypass-operasjon i USA er $46.547 (opptil $61.649). I Frankrike gjennomsnittlig kostnad er $22.844.
Et rutinelegebesøk i USA koster i gjennomsnitt $95 (opptil så mye som $176). I Frankrike betaler du imidlertid bare $30.
Og hvorfor varierer prisene så mye i USA? Fordi de stort sett betales gjennom forsikringskrav, og prisene forhandles av forsikringsselskaper. Du betaler det de sier du skal betale. Prisene du betaler kan variere mye fra region til region, fra marked til marked. Og ikke la deg lure til å tro at du betaler mer for kvalitet for et sykehus med navn. For det er ikke nødvendigvis tilfelle.
(Forresten, hvis du bor i en amerikansk by som har opplevd mange sykehusfusjoner, betaler du sannsynligvis mer enn du burde være ... det er naturen til monopolistisk prising.)
Med andre ord kan det lønne seg å flytte til utlandet eller å shoppe internasjonalt etter helsevesenet ditt. Du vil se noen enorme besparelser, som priseksemplene jeg nettopp har gitt for USA og Frankrike tydelig viser.
'De lave helsekostnadene reddet bokstavelig talt livet mitt'
International Living 's Colombia korrespondent, Nancy Kiernan, og ektemannen Mike flyttet fra Maine til Medellin fire år siden. I tillegg til å nyte det flotte klimaet og de lavere levekostnadene, snakker Nancy av erfaring når hun sier at hun er imponert over helsevesenet i byen.
'Vi er veldig fornøyde med byens helse- og tannpleiesystemer,' sier Nancy. 'Fra noe så enkelt som å få en blodprøve eller rense tennene, til kirurgi og rotfyllinger, gir helsepersonell i Medellín utmerket service.'
Curt Noe, en pensjonert trafikkingeniør fra New Jersey, flyttet til Medellín i 2007. 'Jeg ankom med en eksisterende tilstand av kreft,' sier han. 'Jeg forventet å ha et problem med å få helseforsikring her og ble positivt overrasket over at jeg var fullstendig dekket av den nasjonale helseplanen (EPS) etter bare seks måneders ventetid.'
I løpet av de første årene i Medellín fløy Curt tilbake til USA for andre meninger og oppfølgingsavtaler.
'Jeg innså at jeg ikke trengte å bruke pengene for å gjøre det, etter at mine amerikanske leger sa at behandlingen jeg mottar i Medellín er på nivå med det de ville gjøre.'
Helsekostnadene er langt lavere også der. I 2015 var kostnadene for en hofteprotese i USA i gjennomsnitt litt over $40 000. I Colombia er den samme prosedyren i gjennomsnitt bare litt over 8000 dollar.
I Sørøst-Asia er historien den samme. 'Ikke bare var medisinene jeg trengte lett tilgjengelige, men de lave helsekostnadene reddet bokstavelig talt livet mitt.'
Det er hva utvandrer Roger Carter har å si om den utmerkede helsetjenesten han har funnet i Sørøst-Asia. Og Roger er bare en av det økende antallet expats som oppdager den utmerkede (og svært rimelige) omsorgen denne regionen har å tilby.
I Sørøst-Asia i dag kan du få tilgang til engelsktalende leger som er opplært på vestlige sykehus – ofte uten avtale. Sykehus akkreditert av Joint Commission International (gullstandarden for helseakkreditering) er vanlige. Expats rapporterer at de får lik (eller bedre) omsorg her enn de fikk i USA.
Helsevesen i denne regionen er utrolig rimelig. Du kan se en spesialist for $20 eller mindre. Du kan få resepter for så lite som 5 % av USAs kostnad. Og du kan fullføre et sykehusopphold med førsteklasses behandling for en femtedel eller mindre av prisen hjemme. Trenger du operasjon? Ikke noe problem. En prosedyre som vil koste deg $18 000 eller mer i USA vil sette deg tilbake $2000 i Sørøst-Asia.
Førsteklasses, men rimelig medisinsk behandling tilgjengelig i Costa Rica er et stort trekkplaster for pensjonerte expats og gjør det også til et av verdens beste reisemål for medisinsk turisme.
'En av de viktigste grunnene til at vi flyttet til Costa Rica var rimelig medisinsk behandling,' sier International Living redaktør Jason Holland. 'Og ikke bare at det er billig, men at det er bra, i hovedsak nordamerikansk standard.
«Kona mi var gravid. Og etter å ha blitt permittert i USA, var kostnadene for å få babyen der astronomiske. I Costa Rica var den totale kostnaden $3000 – fødselslege, anestesilege, sykehus koster ... alt. Og omsorgen var utmerket.
– Etter det hadde vi flere muligheter til å bruke både det offentlige og private helsevesenet. Gjennom det statlige Caja-systemet betalte vi $180 i måneden for full dekning for familien vår på fire. Og da vi besøkte private leger var det $50 per besøk, kontanter.»
Bruk også mindre på reseptene dine
I det meste av resten av verden er helseprisene etablert sentralt av myndighetene. Lover og rettssystemer tillater ikke useriøse søksmål. Det kan ta år å saksøke noen, og dommere har ikke noe insentiv til å dele ut multimillion-dollarpriser. Så feilbehandlingsforsikring er svært lav, det samme er legenes og helsearbeidernes honorarer og sykehus- og klinikkgebyrer – besparelser som overføres til kundene.
- Du får ikke bare medisinsk behandling av utmerket kvalitet, men du kan kjøpe reseptene dine for mye mindre enn i USA:
I Malaysia vil høykolesterolmedisinen Zocor koste deg mindre enn $22 i måneden, mens den generiske simvastatin koster mindre enn $5,50 i måneden. Priser for private sykehusrom der starter på $28, men for $90 per dag kan du få et rom med eget bad og kabel-TV. - En resept jeg tar koster $30 i måneden i Ecuador og $80 i USA. En full tannrengjøring i Ecuador koster bare $30 til $45. Delplater koster rundt $325, og et komplett sett med proteser koster rundt $900, inkludert kontorbesøk, beslag, laboratoriearbeid og avtrykk. Tannbleking koster $25. En porselenskrone koster bare 250 dollar.
- I Nicaragua kan du få utført laboratoriearbeid for så lite som $8 – og som i det meste av resten av verden, tar du resultatene med deg til hvilken lege du enn velger. En overnatting på et internasjonalt akkreditert sykehus koster rundt 100 dollar. Et elektrokardiogram koster bare $25. Og et legebesøk koster rutinemessig så lite som $10.
Viktigere, du vil finne at i det meste av resten av verden er helseutgifter i forhold til de lokale levekostnadene.
Det koster bare mindre å bo i Asia, Latin-Amerika eller visse deler av Europa enn det gjør å bo i USA.
Bolig- og byggekostnadene er lavere. Skattene er lavere. Mat koster mindre. Og lønningene er lavere. Utenlandske leger tjener ofte en sjettedel av lønnen til sine amerikanske kolleger.
Helseplaner kan også være utrolig rimelige utenfor USA. I Panama, Costa Rica eller Mexico, for eksempel, kan et par bruke 250 dollar i måneden – avhengig av alder og andre faktorer – for en omfattende privat helseforsikring med lav egenandel. I Ecuador kan du bli med i IESS trygdeplan – til tross for eksisterende forhold. Et par vil betale omtrent $80 i måneden for det ... og det inkluderer resepter.
Når du går av med pensjon i utlandet, sparer du både på helsekostnader og på generelle levekostnader. Så hvorfor ville du i det minste ikke vurdere det?
