Da mannen min Dave og jeg først besøkte Belize, ble vi imponert over øyas livsstil og kultur. Vi elsket å se svaiende palmer og hvite sandstrender overalt hvor vi så. Vi elsket å se folk faktisk nyte dagen, gå tur for å kjøpe dagligvarer, mangelen på materialisme og det faktum at vi kunne være ute 12 måneder i året.
Selv om det er vanskelig å velge mine favoritt ting om bor i Belize , her er noen av grunnene til at jeg synes det er så spesielt:
1. Mangfoldet i dette lille landet: Fra hjemmet vårt inn Placencia vi har strender og jungelen bare en kort kjøretur unna. Vi kan tilbringe morgenen på strendene i nærheten av huset vårt og mens vi er borte ettermiddagen dypt inne i de tropiske skogene ved Jaguar-reservatet. Vi kan se på tropiske fugler og fossefall, og feiende fjell, svingete elver og små rustikke Maya-landsbyer ... og være hjemme i tide for middag og en drink på en av de mange barene og restaurantene rett ved Det karibiske hav. Det er virkelig det beste fra begge verdener.
2. Hverdagen er lett. Det offisielle språket i Belize er engelsk. Selv om lokalbefolkningen snakker Kriol mesteparten av tiden, snakker de alle engelsk, og du vil aldri miste noen for å hjelpe med veibeskrivelse eller finne det beste stedet å kjøpe ferske lokale råvarer.
Og det er lett å vite hvor mye du bruker da Belize-dollaren er satt til en permanent kurs på 2:1 mot amerikanske dollar (også US-dollar er akseptert nesten overalt). Dette kan være spesielt nyttig når du skal finne ut hvor mye du bruker. Jeg finner ut at min månedlige matregning er omtrent 60 % av det jeg brukte i USA. Alt er naturlig og organisk, så vi har aldri følt oss bedre med måten vi spiser på.
3. Mangel på materialisme i Belize. Når jeg besøker USA nå, er jeg overveldet av valgene som er tilgjengelige, og mengden 'ting' du føler du trenger. I Belize glemmer jeg hva det er jeg 'trenger' å kjøpe utenom dagligvarer. Kleskoden her nede er t-skjorter og shorts med flip flops. Min mann og jeg undrer meg alltid over hvor forfriskende det er å få en pause fra det haster og forbrukerkulturen vi er så vant til i USA.
4. Belize er en perfekt blanding av karibiske og mellomamerikanske kulturer. Noe av det jeg elsker mest med Placencia er at jeg kan gå hovedveien inn til byen og føle at jeg er i en ekte mellomamerikansk landsby. Tre-stilte hus langs gatene, lokalbefolkningen passerer deg til fots, i golfbiler eller på sykler … så svinger jeg et hjørne og jeg er på den berømte fortauet – verdens minste hovedgate – som forvandler scenen til en karibisk ferie paradis.
Dette er et sjarmerende fortau kun for fotgjengere med glitrende sandstrand på begge sider. Hele gaten er fylt med lyst malte trebygninger som huser sjarmerende bed and breakfasts, restauranter, iskremboder, suvenirbutikker og mye mer. Selv nå, to år senere, føler jeg at jeg er på ferie når jeg går ned hit.
5. De 200 øyene og omtrent 240 mil med kystlinje. Hvis du liker seiling, båtliv, kajakkpadling eller padleboarding (eller noen gang ønsket å prøve dem) Belize er ditt paradis. Dave og jeg eier nå to kajakker og et paddleboard. Dette var aktiviteter jeg aldri engang hadde prøvd i USA, og nå elsker jeg dem. Og hvis jeg tider vannaktivitetene mine riktig, ser jeg ofte sjøkuer og delfiner når jeg er ute på vannet.
Så er det de endeløse cayene (øyene) rundt kystlinjen, hver og en penere enn den neste. De fleste av dem ser ut som noe rett ut av en tropisk kalender med hvit sand, nysgjerrige pelikaner, krystallklart vann og hytter på trestylter. Du kan også snorkle med skilpadder, rokker og haier og fiske rett utenfor stranden.
Det er så mye mer å elske ved Belize ... det faktum at du fortsatt kan finne rimelige hjem ved havet ... de store, glade utvandrermiljøene ... den ferske, økologiske og velsmakende maten. Selv om folk hjemme kalte oss gale for å flytte hit, er det egentlig ingen overraskelse at så mange expats, inkludert meg, elsker å kalle Belize hjem.
