I fjor sommer rant venninnen min Jini til meg om kampanjen hennes for å redusere engangsplastikk i livet hennes og i våre lokale butikker. Hennes lidenskap imponerte meg og åpnet øynene mine for et urovekkende dilemma over hele planeten jeg har sett, men ignorert. Vel, ikke lenger.
Å gjenkjenne et problem og gjøre noe med det er ganske forskjellige ting. Jeg inviterer deg til å handle sammen med Jini og meg og tusenvis av andre som elsker denne planeten.
Trenger du å overbevise? Greenpeace har gjort en god jobb med å presentere problemet og noen av de mulige løsningene.
Her er min erfaring med å følge Greenpeaces forslag:
Insister på at matbutikken din slutter å bruke plastposer
Da jeg dro lerretsveskene mine fra en handlekurv i fjor høst, spurte jeg sjekken: «Hvor stor prosentandel av folk har med seg sine egne poser? Halvparten, tror du?'
«Å, nei, ikke så mange. Kanskje en tredjedel, sa hun. 'Kan være.'
Jeg ble skuffet, men ikke overrasket.
'Vil du vennligst be sjefen din om å begynne å bruke papirposer i stedet for plast?'
'Du kan si det til henne selv,' svarte hun og ledet meg til kontoret.
Da jeg spurte om å konvertere til papirposer, svarte eieren med et smil: 'Jeg vet ikke ... Folk vil klage på hvordan de vil kvitte seg med kattekullet sitt.'
Jeg er sikker på at jeg ikke var den eneste som kom med dette forslaget, og jeg var glad for å se denne butikken konvertere til papirposer i løpet av noen måneder.
Bare to stater (California og Hawaii) og en håndfull land har totalt forbudt plastposer. Da jeg nylig besøkte Puerto Rico, ble jeg overrasket over at dagligvare- og detaljbutikker der ikke leverer poser i det hele tatt. Ønsker du en pose, må du enten ta med din egen eller kjøpe gjenbrukbare handleposer. Og det fungerer.
Dette kartet fra waste360.com viser oss hvem lederne er i denne innsatsen:

Skriv lovgivere for å oppmuntre til et forbud mot #3 til #7 og ikke-resirkulerbar plast
Jeg har alltid vært en rabiat gjenvinner, og siden vårt lokale resirkuleringssenter bare tar imot #1 og #2 plast, lager jeg den andre plasten min for å frakte til et senter som tar imot dem. Jeg har nettopp lært at #3 til #7 er praktisk talt ikke-resirkulerbare på grunn av mangelen på et marked for dem. Følgelig havner de på søppelfyllinger – eller havet.
Når jeg undersøker hvilke produkter jeg kjøper i disse beholderne med høyere nummer, innser jeg at det stort sett er ikke-flytende meieriprodukter: yoghurt, cottage cheese, osv. Så hvorfor kan de ikke pakkes i #1 eller #2 resirkulerbare beholdere? Eller enda bedre, i glass eller aluminium?
Derfor har jeg bestemt meg for å appellere til lovgivere og oppmuntre dem til å forby bruk av ikke-resirkulerbare materialer.
Skriv brev til bedrifter som oppmuntrer dem til å bruke #1 eller #2 plastmaterialer
Produsenter må også overbevises om at ikke-resirkulerbare materialer ikke er til fordel for noen. Så jeg har bestemt meg for også å henvende meg til bedriftseiere som jobber med ikke-resirkulerbare materialer og overtale dem til å bytte til #1 og #2 plast.
Søk måter å unngå plastbeholdere på
Selvfølgelig er det vanskelig å forby produksjon av engangsplastikk, kanskje en gang i himmelen. Det du og jeg kan gjøre er imidlertid å redusere kjøp av produkter i plast.
En ting som plager meg er flytende vaskemiddel, som kommer i en tung plastbeholder (#2, men så bortkastet!). Jeg har nylig oppdaget vaskeark, små ark med dehydrert vaskemiddel som du kaster i vaskemaskinen, og de kommer i en liten pappeske.
Selv om jeg ikke kan markedsføre et bestemt produkt i denne artikkelen, kan du google 'vaskeark' for å finne alternativene dine.
Niesen min fra Melbourne, Australia, sier at hun har funnet en leverandør som vil fylle opp gallonbeholderen hennes med flytende vaskemiddel. Gjenbruk av samme beholder er et annet klokt alternativ.
Min venn Jini (min store motivator) hørte om sjampo i barform. Hun bestemte seg for å prøve. (Bringer tilbake minner fra barndommen, da faren min skrubbet hodet med elfenbensåpe.) Jini elsker det og sa at med sjampobaren trenger hun ikke å vaske håret så ofte.
Jeg spiser mye yoghurt, og de nr. 5 beholderne hoper seg opp for fort. Jeg skal begynne å lage min egen yoghurt hjemme. Hvorfor ikke? For mange år siden laget jeg den i litersglass, og det er ikke vanskelig.
Finn steder å sende resirkulerbare gjenstander
I min forskning oppdaget jeg earth911.com , en jordbevisst nettside med gode ressurser og forslag til resirkulering av ting du ikke kan gjøre lokalt (selv om det er rettet mot USA).
For de i Storbritannia oppdaget jeg et lignende nettsted på recycle-more.co.uk .
Og bare for å avrunde denne artikkelen, her er fem flere 'no-brainer' måter å unngå bruk av plast på:
- Kjøp en gjenbrukbar vannflaske i stedet for engangsbruk.
- Ta med din egen gjenbrukbare kaffekopp til kaffebarer.
- Bruk gjenbrukbare beholdere i stedet for plastfolie for rester.
- Handle i butikker som lar deg fylle opp dine egne beholdere med tørre dagligvarer.
- Ta med dine egne gjenbruksposer til både dagligvarebutikker og butikker.
Hvordan tar du vare på planeten vår når det gjelder resirkulering? Hvilke forslag har du som jeg ikke har nevnt i artikkelen? Vennligst del dem nedenfor.