Hvis dine tanker om pensjonisttilværelse inkluderer en Karibisk øy med varmt tropisk vann, rikelig med solskinn, enkel tilgang og en rimelig full livsstil, kanskje Isla Mujeres er det du søker. Eller kanskje du leter etter en vinterflukt fra kulde og snø. I begge tilfeller er Isla Mujeres verdt en lang, hard titt.
Den lille tropiske øya Isla Mujeres (Isle of Women), som ligger like utenfor kysten av østlige Mexicos Yucatan-halvøy, har med rette fått sitt rykte som en populær expat reisemål og et feriested i verdensklasse. Og bittesmå er en nøyaktig beskrivelse, bare 4 miles lang og litt mer enn en halv mil bred.
Ikke en naturlig strandøy, med en steinete kyst og noen tunge bølger på østsiden, vest- og nordsiden av øya har noen fine sandstrender hjulpet av opphaling av sand fra fastlandet. Vestsiden tilbyr også noen spektakulære natteutsikter over Cancuns silhuett, bare omtrent åtte miles unna.
Enhver øy som heter Øya av kvinner må ha en interessant historie og Isla Mujeres skuffer ikke. Opprinnelig bebodd av Mayaene, som dateres tilbake over 1400 år, ble det ansett som et hellig sted. Maya-gudinnen Ixchel , Fruktbarhetsgudinnen, ble hedret her med et tempel og andre strukturer, men hun var kanskje ikke den eneste gudinnen som ble hedret her. Mayaene brukte også øya til produksjon av havsalt som ble brukt som lokal valuta samt for handel opp og ned langs fastlandskysten.
Da spanjolene ankom på 1500-tallet, bemerket de tempelet og andre strukturer med mange steinutskjæringer osf Ixchel og andre kvinner og kalte øya, Kvinnerøya .
Pirater likte Isla Mujeres, og brukte den grunne lagunen for å gjemme seg fra dårlig vær og fiendene deres. Så, på en liten øy og i det grunne, nærliggende vannet, kan man se bevis på eldgamle mayaer, spanske conquistadorer og pirater. Det er litt av et sted, og selv om gjenstander kan bli funnet, er det ulovlig å fjerne dem.
Isla Mujeres er det permanente hjemmet til rundt 13 500 innbyggere inkludert flere hundre expats, de fleste kommer fra USA og Canada. Når været blir kaldt, nord for grensen, svulmer Islas befolkning for å romme en stor flokk med sesongbaserte snøfugler.
Komme til Isla Mujeres, fra Cancun det er lett. Ferger går omtrent hvert 30. minutt fra flere terminaler i Cancun. Nyankomne på Cancun internasjonale lufthavn kan ta en taxi til en av fergeterminalene. Tur-retur-pris til øya og tilbake er i underkant av $20 og tar omtrent 30 minutter hver vei.
Pensjonist i Isla Mujeres, Mexico
Jeg har aldri møtt en trist person på en øy. Øyer flyter over av glade mennesker som elsker miljøet sitt og Kvinnerøya er et godt eksempel på en lykkelig øy. Folk fra hele verden samles på strendene, i Islas barer, restauranter og strandklubber for å ha det gøy og nyte livet. Det er enkelt å få venner på Isla Mujeres. Faktisk, som en expat som har fått sitt nye liv på øya, vil du sannsynligvis få mange venner som er snøfugler, de som tilbringer vintermånedene på øya, år etter år. Du vil se frem til deres sesongmessige avkastning.
Mexico har et par enkle, greie visum for pensjonister; det første er et midlertidig oppholdsvisum og det andre er et visum for permanent opphold. Begge tillater heltid bosted i Mexico men det er noen betydelige forskjeller som inntektskrav, ansettelseslovlighet og bilimport.
Besøkende som tilbringer mindre enn 180 dager i Mexico trenger bare å ha et gyldig pass. Ingen visum kreves. Det gjør at alle disse snøfuglene kan gjøre gjentatte, årlige besøk uten å bekymre deg for visum, så lenge de ikke overskrider 180-dagersgrensen. Dersom du ønsker å bli lenger enn 180 dager, må du søke om visum.
Isla Mujeres overlever og trives på grunn av turismen. Det er et yrende turistsenter, og mens spansk er det offisielle og dominerende språket, vil du finne mange restaurantservere og annet servicepersonell som snakker litt engelsk. Men ikke forvent det og husk at du er gjest i Mexico. Å kunne litt spansk vil gjøre tiden din på Isla Mujeres enda mer komfortabel.
Den meksikanske pesoen er den offisielle valutaen, men amerikanske dollar aksepteres nesten overalt. Minibanker er spredt rikelig over hele øya, men det beste rådet er å bruke en minibank i en bank, for sikkerhetsformål. Mange utvandrere velger å få sin månedlige inntekt satt inn i sine statsbanker og få tilgang til midler gjennom lokale minibanker, som utdeler pesos.
Den primære transporten på Isla Mujeres er levert av golfbiler ... støtfanger til støtfanger golfbiler med utleie av vogner som tilsynelatende er tilgjengelig med noen fots mellomrom. Golfbiler er overalt. Og det gir mening. De tar mindre plass på veibanen, de er økonomiske på gass, og hastigheten er trygt begrenset. De er også lettere å parkere på trange gater og gater. Motorscootere er den nest mest populære transportformen sammen med en enorm flåte av kompakte drosjer. Trafikk- og parkeringsutfordringer kan være frustrerende på denne lille øya.
Medisinsk behandling på Isla Mujeres tilbys av et nettverk av utøvere samt et nytt samfunnssykehus. Behandlingen er god, men for mer avanserte behov vil en kort fergetur til Cancun gi tilgang til syv store sykehus med alle spesialiteter dekket. Beboere kan velge å delta i en av to nasjonale helseplaner (nå under revisjon) eller betale kontant på tjenestetidspunktet. En vanlig avtale med en lege vil koste fra $12 til $20. De fleste medisiner er tilgjengelige uten resept, og prisen for medisiner er i gjennomsnitt omtrent en tredjedel (eller mindre) av kostnadene nord for grensen.
Livsstil i Isla Mujeres, Mexico
Den avslappede øylivsstilen er tydelig på Isla Mujeres, hvor daglig antrekk ofte ikke kan være noe mer enn strandutstyr og sandaler, og daglige aktiviteter består i stor grad av sosialt samvær med venner på en av strendene eller å nyte hverandres selskap i en av de mange barene eller restaurantene .
Isla er hjemmet til en rekke strandklubber. Konseptet med en strandklubb er imidlertid ikke universelt konsistent. På Isla Mujeres er strandklubber i hovedsak restauranter og barer som ligger rett på en strand. De fleste har ferskvannsbassenger og gir ubegrenset bruk av fasilitetene, ofte gratis forutsatt at du godtar å kjøpe mat og drikke. Bord og stoler, hengekøyer, polstrede og overbygde strandsenger er vanligvis tilgjengelige for å gjøre dagen på stranden så komfortabel som mulig. Det er en fin måte å tilbringe en dag på. Servere er klare til å levere din kalde øl, Bloody Mary eller gigantiske Margarita sammen med en full meny med matvarer. Noen strandklubber krever en nominell inngangsavgift, spesielt i den travle sesongen.
To utmerkede strandklubber er Kaptein Dulce og Lav . Begge hadde gratis inngang under den langsomme sesongen, og begge tilbød en flott meny, kald øl og utmerkede cocktailer. Tjenesten er utmerket, bassengene er perfekte og tilgang til stranden er mer enn tilstrekkelig. Jeg liker den lange brygga ved Captain Dulche. Du kan gå 50 meter eller mer ut i Karibien før du klatrer ned i det varme vannet.
Det sentrale området av øya er laget for underholdning med flere barer og restauranter enn det som kan telles. Jeg vet ærlig talt ikke antall restauranter på øya, men antallet er i dusinvis og alle basene er dekket når det gjelder menytyper. Kanskje det er en dårlig en, men jeg har ikke funnet den ennå. Du kan enkelt finne den ferskeste sjømaten samt kylling- og pastaretter. Burgere, tradisjonell italiensk, meksikansk, cubansk og til og med kinesisk og pizza er tilgjengelig. Jeg har også hatt gode frokoster. Glem de tradisjonelle amerikanske frokostvalgene og prøv huevos rancheros eller chilaquiles.
I høysesongen (vinter i nord) er liveband mange steder, og selv i sommermånedene spiller band ofte i helgene for å ta vare på folkemengdene fra fastlandet.
Det er imidlertid ett spesielt sted som gir et spesielt bemerkelsesverdig element. Villa la Bella , en perfekt B&B ved havet med en liten offentlig bar vinner prisen for den beste cadillac tusenfryd , noen gang.
Cadillac Margarita på Villa la Bella
- 4 oz 1800 Añejo tequila
- Ferskpresset limejuice
- 1 oz Cointreau
- 2 oz Grand Marnier
De får $295 pesos for én (ca. $15 US) og grensen deres er to per person. Man burde være mer enn nok grunn til å ringe en taxi for de fleste.
Å bo på heltid i et populært feriemål kan være så fantastisk som det høres ut. Du bor der andre mennesker betaler betydelige dollar for å feriere. Den vanskeligste delen kan være å tro at livet ditt ikke er en drøm.
Levekostnader i Isla Mujeres, Mexico
Øya har dusinvis av små familieeide nærbutikker og to moderne supermarkeder. Prisene er naturligvis litt høyere enn på fastlandet på grunn av ekstra transportkostnader.
Livet på Isla Mujeres kan være svært rimelig. Jeg besøkte nylig hjemmet til den pensjonerte expat, John Pasnau og kone, Valerie. Boligen var på rundt 800 kvadratmeter og hadde to soverom, et moderne bad, liten sittegruppe/stue og et meget funksjonelt kjøkken. Den er møblert og har klimaanlegg og en liten inngjerdet hage. John og Valerie betaler $800 dollar månedlig inkludert alle hjelpemidler.
“En flaske lokalt øl, indisk , er bare 20 pesos overalt. Det er omtrent én dollar. Og jeg kan kjøpe en hel kylling for 60 pesos eller rundt $3,30. En stor flaske Cola koster 12 pesos (65 cent) og et stort brød koster 14 pesos (75 cent)', sier John.
Det er et bredt utvalg av boligtyper på Isla Mujeres. Innenfor samme nabolag kan du finne tradisjonelle Maya-konstruksjoner med steinfundamenter, stokkvegger og stråtak blandet med moderne, lave leiligheter hvis høyde er begrenset til tre nivåer og kan kjøpes fra rundt $145.000 til over $500.000.
Et nybygd hus med ett soverom og ett bad i et hyggelig nabolag koster 158 000 dollar. Dette ville være flott for et pensjonert par eller kanskje som en utleieeiendom. Det er til og med nok land til å bygge en annen enhet på eiendommen.
Hvis leilighetslivet er mer stilen din, vil $265 000 kjøpe en vakker enhet med to soverom og to bad i det fasjonable Loma Bonita eiendom. Utendørsterrassen er det perfekte stedet å fange offshorebrisen og havutsikten mens klimaanlegget sørger for total klimakontroll. Moderne kjøkken og hvitevarer og oppgraderte møbler gjør dette til et godt tilbud for paret som ønsker et karibisk tilfluktssted og lett tilgang til de beste restaurantene på øya.
Som alle andre steder på planeten, er levekostnadene avhengig av livsstil. Jeg fikk vite om en person som helt og holdent bor på Isla på en trygdesjekk på $1700 i måneden. Leiligheten hans er liten og han betaler 325 dollar i måneden. Han lever et veldig behagelig liv og setter $300 på bankkontoen sin hver måned, slik at han kan fly hjem for å se barna og barnebarna et par ganger i året.
Et par kan bo i storslått stil på Isla Mujeres for mellom $2000 og $3000 i måneden, alt inn.
Punkt | USD USD |
Leie-(to-roms ett-bad) | $850 |
Elektrisitet | $175 |
Dagligvarer | $300 |
Underholdning/restauranter | $150 |
Mobiltelefoner og Internett | $85 |
Transport-drosjer | $150 |
Ukentlig husholderske | $100 |
Total | 1810 dollar |
Utvalgt bilde Copyright: ©iStock/SimonDannhauer
Skrevet av Don Murray
Ting å gjøre i Isla Mujeres, Mexico
Av Noreen Kompanik
Her er mine 10 favorittmåter å nyte denne fortryllende meksikanske karibiske øya:
1. Lei en golfvogn
Transport på øya er primært med golfbil og scooter. Utleie er tilgjengelig fra flere selskaper bare noen skritt fra fergeterminalen. Gjestene kan velge mellom to- eller fireseters vogner med mulighet for halv- eller heldagsleie.
De er enkle å kjøre, og det er nesten umulig å gå seg vill – det er tross alt en øy. Og det er en morsom og ideell måte å utforske alle de mange skattene i dette herlige paradiset.
2. Utforsk Maya-historien
I før-columbiansk tid var øya hellig for Ixchel, den ærede Maya-gudinnen for månen, fruktbarheten, fødselen og medisinen og solens kone. Maya-kvinner dro til øya på årlige pilegrimsreiser for å søke hennes hjelp, visdom og velsignelser.
En statue som hedrer Ixchel er plassert ved inngangen til Punta Sur. Sittende over 60 fot over havet, Punta Sur er der den stigende solen først berører meksikansk jord. Utsikten er helt utrolig, med Maya-ruinene av gudinnefestningen synlige på det sørligste punktet.
3. Sol deg på en karibisk strand
Isla Mujeres-strendene er noen av de vakreste i hele Mexico. Playa Norte er en vakker, palmekantet strand med hvit pulveraktig sand som fører til krystallklart vann. Det er praktisk talt ingen strøm her, så svømmere kan vasse et stykke ut og fortsatt bare være midjedyp.
Strandstoler og parasoller er tilgjengelig for en svært rimelig leieavgift. Og hvis du er heldig nok til å få tak i en av strandhengekøyene, kan du nyte svai i paradis.
4. Oppdag øykunst og arkitektur
Du vet at du er i Karibia når du ser malerens fargepalett på de historiske husene over hele øya. Fra turkis, varmt rosa, knallgult og limegrønt, finner du livlige fargetoner overalt på Isla Mujeres. Selv den lokale kirkegården har en fargerik inngang.
Veggmalerier over hele øya gjenspeiler den fascinerende Maya- og Yucatán-historien, og mange skildrer et mylder av kreasjoner av sjøliv og andre unike aspekter ved øylivet.
5. Dykk eller snorkle til et undervannsmuseum
En av de mest unike attraksjonene på øya er Cancún Underwater Museum of Art (MUSA) som ligger like utenfor Isla Mujeres.
Museet har over 500 fascinerende statuer på den grunne havbunnen, tilgjengelig med dykke- eller snorkelbåter og glassbunnfartøyer. Disse gjenstandene ble laget for å fremme sunt korallliv i området. Dette innovative prosjektet ble designet for å motvirke effektene av klimaendringer på våre hav og revsystemer. Det er en av de mest ambisiøse undervannsattraksjonene i verden, og en opplevelse du ikke må gå glipp av.
6. Zipline Over Paradise
Det er noe fantastisk med å fly over Det karibiske hav, spesielt når du ikke er i et fly. Garrafon Parks eventyrlige zip-linje begynner på toppen av et 42 fots tårn bygget på den høyeste delen av parken. Flyers skytes opp fra over 100 fot over havet og passerer over klipper, bølger og havvann i flere farger.
Det er spennende og utrolig pittoresk (for de som klarer å holde øynene åpne). Merk at deltakerne må være minst 13 år for å zipline her.
7. Svøm med hvalhaier
Hvis du aldri har gjort det, må du. Det vil si svømme med hvalhaiene i det meksikanske karibien. Ikke bekymre deg, siden disse store fiskene ikke er maneatere. Fra juni til september kan snorklere ta seg til disse planktonrike vannet med disse milde gigantene i dypet. Kjent for å nå opptil 40 fot i lengde, er hvalhaier et stort trekkplaster her.
Under denne hvalhaimigrasjonen kan du komme nært og personlig med hundrevis av disse enorme saktegående sjødyrene, hver med sine egne unike flekker og striper. Det er en utrolig opplevelse å se en hai åpne sin fem fot brede munn mens den spiser.
8. Besøk et skilpaddereservat
I tusenvis av år har strendene i Isla Mujeres vært hekkeplass for skilpadder. Totugranja (skilpaddefarm) er et statlig sponset klekkeri startet på 1980-tallet av en lokal fisker for disse truede havskilpaddene.
For en liten avgift vil marinespesialister gjerne gjennomføre en guidet tur i dette viktige skilpaddereservatet. Fra mai til oktober inviterer gården besøkende til å delta i utgivelsesseremonien der hundrevis av små skilpadder blir ømt og trygt transportert til vannkanten, og øker dermed sjansene deres for å overleve. Gården har også et lite akvarium der både store barn og små barn elsker å se sykepleierhaier og djevelrokker.
9. Shopping på øya
Jeg innrømmer det. Jeg er vanligvis ikke en shopper. Men jeg kunne ikke motstå de fargerike butikkene på Isla Mujeres, som trakk meg som en møll til en flamme.
Bare fire ganger seks blokker, det fargerike sentrum er et shopperparadis – kompakt, gangbart og lett å navigere. Fylt med et mangfold av herlig fargerike og unike butikker med håndverk, smykker og håndverker, tilbyr distriktet sølvsmykker til mye rimeligere priser enn i Cancún eller Riviera Maya. Byttehandel er akseptabelt og forventet.
10. Unn deg lokale øymat
For en liten øy er Isla Mujeres et matparadis. Å spise med utsikt gjør alltid opplevelsen enda mer minneverdig. En av gledene på denne øya er at vi var i stand til å gjøre nettopp det.
Mar-Bella Rawbar and Grill er et stråtak palapa (stråtak) restaurant som ligger rett på stranden med pittoresk havutsikt, svaiende palmer og til og med en trebrygge. Seilbåter gled forbi mens vi nøt tropiske drinker og glupsk slukte en Yucatán-spesialitet – grønn ceviche med hjemmelagde chips.
Konklusjon
Selv om familien vår elsker alt ved Mexico, er det noe spesielt med Isla Mujeres. Dens steinete klipper, bølgeskvulp og flerfarget asurblå vann er virkelig fengslende. Folk er vennlige, omgjengelige og imøtekommende.
Alt dette og mer gjør det lett å falle inn under Islas magiske trolldom, og lokker besøkende og lokker dem tilbake igjen og igjen.