Det populære bildet av Borneo involverer hodejegere, tett jungel, brusende elver og store eventyr. Noe som kan gi et sjokk når du ankommer byen Kota Kinabalu (KK).
Hjemmet til rundt 1 million mennesker er det like sofistikert som andre steder i Malaysia, om enn med spenningen til Asias største øy rett utenfor døren. Mer enn halvparten av den omkringliggende provinsen er skog, mye av det beskyttede nasjonalparker.
Elefanter, orangutanger, fruktflaggermus, gibboner, overskyede leoparder og krokodiller ... 3000 typer tre, 15 000 arter av blomstrende planter ... omfattende korallrev ... tilbring dagene med å utforske naturen og kveldene dine på kino eller spise på strandpromenaden.
En enkel dagstur er den 15-minutters båtturen ut til Sapi Island hvor du kan tilbringe dagen med å snorkle. Gaya er den største øya utenfor byen og byr på fotturer og hvit sand. Det er bare 10 minutter unna, og båter til begge øyene går fra Jesselton fergeterminal rett ved siden av kjøpesenteret Suria (et bra sted for et måltid på $4,50 med havutsikt).
Engelsk snakkes mye, folk er vennlige og nysgjerrige og utleie er lett å finne. Jeg så flere bygninger rundt i byen dedikert til betjente leiligheter. Nær sjøen kan du leie dag eller måned i Marina Court. Nettpriser starter fra $674 i måneden, men kontakten min fortalte meg at du kan få plass der for så lite som $405 hvis du kommer personlig. Og det inkluderer strøm og vann.
Andre kostnader er lave. Totalt varierer månedlige kostnader fra $720 til $1800 avhengig av livsstilen du velger. Spis ofte ute på restauranter i vestlig stil og kjøp importerte vestlige varer, og du vil være i den høyere enden. Men hvor er moroa med det?
Kylling og ris i hainanesisk stil orhinava , en tradisjonell ceviche-stil fra urbefolkningen Kadazan-Dusun, er den perfekte rimelige måten å fylle på.
Kadazan-Dusun er den største urfolksgruppen, etterfulgt av Bajau og Murut. Sistnevnte var regionens mest fryktede hodejegere, det var en gang ingen ung mann av stammen kunne gifte seg før han hadde samlet et hode. Men du er trygg i disse dager – veldig trygg i KK – og du kan ta en dagstur fra byen for å besøke disse menneskene og til og med overnatte i deres tradisjonelle langhus.
