Små fingertupper stryker meg forsiktig over armen. Ming ser ned, stråler opp på meg og sier: «Frøken Viv, hvorfor er huden din så myk?» Melika blir med og presser de hevede årene på hendene mine, og frekke Kayla tusler med mine «flaggermusvinger» (ja, den flassete huden) hvor tricepsen min en gang bodde).
Lurer du på hvorfor jeg nevnte dette?
Øyeblikk som disse er hjertevarmende, minneverdige og morsomme. Disse små barna som jeg underviser var nysgjerrige på hvorfor huden min var så annerledes enn deres mye yngre mor. Da jeg bestemte meg for å studere engelsk som en del av pensjonisttilværelsen, hadde jeg aldri forestilt meg at disse uskyldige, men pinlige øyeblikkene var en del av avtalen. Absolutt, ingen nevnte det på mitt CELTA-kurs.
Apropos CELTA, de fleste engelsklærerstillinger krever et sertifikat som viser at du har fullført opplæring for å undervise i engelsk, dvs. TEFL, TESOL, CELTIC . Å herregud, da jeg begynte å undersøke disse, var antallet alternativer litt overveldende.
En av de internasjonale skolene jeg bor på Thailand , ville bare vurdere CELTA, selv om andre godtok TEFL. CELTA var en mye større økonomisk investering, men da jeg fordypet meg i detaljene, følte jeg at jeg fikk mer igjen for pengene. Så, etter fire intensive uker med studier i Bangkok, hadde jeg sertifikatet mitt.
Målet mitt var å få ansikt-til-ansikt erfaring på en skole eller høyskole først, og deretter gå over til å undervise på nettet.
Min mann Michael og jeg trakk oss tilbake og flyttet til Thailand for nesten seks år siden, og siden vi liker å reise, var det ideelt å undervise engelsk på nettet. Jobb og tjen litt mens du fortsatt reiser.
Med oppnådd kvalifikasjon var det på tide å sette læringen min ut i livet. Ordtaket «det er ikke det du vet, men hvem du kjenner» stemmer. Gjennom en expat venn Jeg fant meg raskt en korttidskontrakt som EAL-lærer (English Additional Language) ved en førsteklasses internasjonal skole her i Hua Hin.
Fra da av har det vært en jevn strøm av tilgjengelig arbeid, ofte gjennom henvisninger fra vårt expat-nettverk. En av de mest underholdende spillejobbene har vært å veilede to thailandske jenter med lekser og engelsk. Dette krever minimalt med leksjonsforberedelse siden det er helt knyttet til skolens læring.
Under Covid-lockdowns gikk elevene på skolen på nettet. Jeg veiledet to elever i engelsk, matematikk og naturfag. Takk og lov for Google og YouTube for å hjelpe meg med «deling etter chunking», vitenskapelige eksperimenter og til og med engelske grammatikkregler. Kvaliteten og mangfoldet til nettbaserte undervisnings- og læringsressurser er fantastisk, og det settes stor pris på det.
Nå, etter to og et halvt år med undervisning, finner jeg meg selv i å reflektere over reisen min.
Jeg startet på denne satsingen som en hobby og for å tjene litt ekstra penger. Jada, de ekstra pengene er store, men det er ingenting sammenlignet med øyeblikk når et barn innser at de har oppnådd. Jacob, en 7-åring, kunne knapt alfabetet, men med vanlig en-til-en veiledning, spill og aktiviteter begynte han å lese, og gutten hans lyste opp i ansiktet, og det samme gjorde mitt.
En annen av mine anklager, Mael, har rettferdig verbal kommunikasjon, men hans skriftlige ferdigheter er svært lave, og det samme er motivasjonen hans for å skrive. For noen dager siden, på slutten av en veiledningsøkt, løp han til moren sin som nettopp hadde kommet for å hente ham, for å vise brevet han hadde skrevet for å ønske sin nylig adopterte bror velkommen til familien. Deretter dro han henne til klasserommet vårt for å vise stavemåten han hadde skrevet på tavlen. Det var langt fra perfekt, men han var så stolt som han kunne bli.
Nylig jobbet jeg med en 10 år gammel gutt, Tiger, for å forbedre håndskriften hans, som var veldig treg og ofte uleselig. Men vi tok av, og etter fire måneder skrev han i gjennomsnittlig tempo for sin alder og en god del ryddigere også.
Hvis du tenker på å undervise i engelsk, anbefaler jeg at du vurderer nøye hvordan du vil bruke pensjonisttilværelsen, da undervisning tar tid og engasjement.
Hvis du vil reise, er online mer fleksibelt enn ansikt til ansikt.
Vil du undervise voksne eller barn?
Ønsker du avtalte timer eller en fleksibel ordning?
Vil du ha undervisningsplaner gitt, eller ha råd til å skrive dine egne?
Hvor mange timer i uken kan du forplikte deg og hvor mye vil du tjene?
Svarene dine på disse spørsmålene vil veilede deg i valg av undervisningsbevis og hvor du finner studenter.
Hvis du velger å gå inn i undervisningen, sørg for å nyte de herlige øyeblikkene som vil komme din vei. Det være seg de uskyldige øyeblikkene med nysgjerrige ungdommer eller gleden og påskjønnelsen som kommer fra elever og foreldre når de tar disse skrittene fremover i læringen.