Venninnen min Susan stirret vantro på meg. 'Du kommer til å gjørehva?'Hun var vantro. «Dra til Afrikaaleneog bestige Kilimanjaro klseksti?” Hun stoppet for å puste dypt.
'ALENE?'
Jeg nikket. 'Hvorfor ikke?'
Min andre venn Lori ristet på hodet. 'Du er gal.'
'Kanskje,' sa jeg til motmæle. «Men snøen smelter. Om noen år vil den sagnomsuste snøen på Kilimanjaro være borte. Hvis jeg ikke går nå, vil jeg aldri gjøre det.'
Susan grøsset. 'Jeg kunnealdrigjør det.'
Hun har rett. Hun kan ikke. Hun er ikke engang villig til å prøve det, så selvfølgelig er sinnet, sjelen og kroppen hennes i samsvar med uttalelsen hennes.
Å leve i eventyr
Ingen av oss trenger å være idrettsutøver for å skape et eventyrlig liv. Det begynner med å stille spørsmålet: 'Hva ville jeg elsket å gå og gjøre, som jeg ikke har gjort ennå?'
Så snart de nekkende tankene dukker opp, klem dem. De kan komme fra foreldres eller samfunnsmessige forhold, eller lange vaner med å si 'Vel, det er bare ikke meg.' Hvordan vet du?
Den 17. novemberthav mitt 60. år nådde jeg toppen av Kilimanjaro. Ikke på en million år ville jeg ha forestilt meg det, men der var jeg. Den klare blå himmelen strakte seg i alle retninger mens jeg sto på vaklende ben, sulten etter luft. Men jeg hadde klart det. Det året omdefinerte hva jeg trodde jeg kunne gjøre og hvem jeg trodde jeg var.
I dag gjør jeg eventyrreiser over hele verden, fordi det hele tiden utfordrer min definisjon av hvem jeg er. Men dette handler ikke bare om fysiske eventyr.
Eventyret ditt er unikt for deg
Jeg har en kjær venn som i årevis har snakket om å skrive en barnebok som heterGillygaloo, som ville være basert på bestefarens historier. Hun er den eneste som kan skrive denne boken.
Hun er lys og morsom, og i dag har hun en voksende gruppe barnebarn for hvem en slik bok ville vært en kjærlig arv. Etter at jeg ga ut de to første bøkene mine, spurte hun meg om ideer. Jeg pekte henne mot alle slags grupper og materialer for å få henne i gang.
Likevel vil hun ikke. Til tross for alle diskusjonene vi har hatt, ressursene jeg har delt med henne, hvordan man kan bli involvert i en barnebokskrivegruppe, nekter kompisen min å prøve.Gillygalookommer til å dø med vennen min. For meg er det et tap.
Det er ikke min plass å dømme henne for ikke å prøve det. Jeg har imidlertid stor tro på at hver enkelt av oss har en unik gave som verden fortjener å nyte. Frykt for å mislykkes hindrer oss i å dele denne dyrebare gaven. Utsettelse garanterer gode unnskyldninger som 'Men jeg har hendene fulle med barnebarna.'
Ressurser til fingerspissene
Med tilgang til Internett har vi mer tilgjengelig enn noen gang. Jeg kan undersøke et sted for å finne ut hva slags utstyr jeg skal ta. Du kan finne online støttesystemer for å skrive den boken du alltid har diskutert. Du kan bli inspirert av andre kvinners historier om å begynne sent i livet.
Og til det punktet, nøyaktig når er det på tide å begynne?
Eleanor Roosevelt sa en gang: 'Gjør noe hver dag som skremmer deg.' For meg kan det være å hoppe ut av et fly. For deg kan det være å starte den boken om familien din som du lenge har drømt om å gi ut.
En mentor av meg gjorde nettopp det på slutten av 80-tallet. Hun gikk rundt og publiserteDeep Family: Four Centuries of American Originals and Southern Excentricsi 2005. Det var et kjærlighetsverk og holdt henne oppe i årevis, og var en stor gave til mange.
Så mange av oss er langt klokere, våre perspektiver dypere og vår motstandskraft langt større enn noen gang før. Jeg fant min indre atlet som 58-åring.
Andre oppdager dype brønner av kreativitet og kompetanse ved ganske enkelt å prøve ut noe nytt på et lokalt samfunnshus. Men hvis vi sier rett ut, 'det kan jeg ikke', kan vi ha rett i å begrense oss selv.
Magien med 'Jeg vet ikke'
Hva ville skje hvis vi sa: «Jeg vet ikke. La meg prøve?' Hvordan ville livet ditt endret seg hvis du omfavnet en ny retning i 60-årene eller senere? Hvilke dører kan åpne for deg?
Da datamaskinene først kom ut, sa faren min at han og moren min var «for gamle til å lære datamaskiner».
Tull.Han var redd for å prøve og feile.
Det er vi alle. Men de som prøver, oppdager nye verdener og ser seg selv med nye øyne. Alle slags grupper har dannet seg for å hjelpe oss kvinner til å gjøre nettopp det.
Har du prøvd noe nytt – en aktivitet, sport eller hobby – nylig? Hva har du eksperimentert med som førte deg til en ny retning i 60-årene og utover? Hvor tok eventyret deg? Del gjerne erfaringene dine med samfunnet og hvordan de inspirerte deg til å gjøre enda mer.