Viktige takeaways
- California er den første staten som har opprettet et COVID-vaksinasjonsmandat for elever i klasse K-12, men flere stater har forbudt krav til COVID-19-vaksine i skolene.
- Noen skoledistrikter rundt om i landet vedtar uavhengig vaksinasjonsregler for enkelte elever.
- Biden-administrasjonen har ikke vedtatt en føderal lov som krever at elever vaksineres, men den krever nå at lærere på store skoler (100+ ansatte) enten vaksineres eller testes regelmessig.
- Barn fra 5 år og oppover er kvalifisert for covid-vaksinen, og yngre barn kan være kvalifisert tidlig i 2022.
Barn helt ned i barnehagealder er nå kvalifisert til å få Pfizer-BioNTech sin COVID-19-vaksine gjennom en nødbruksgodkjenning fra Food and Drug Administration (FDA). Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har anbefalt at barn i alderen 5 år og eldre blir vaksinert, og Biden-administrasjonen har stresset at utbredt vaksinasjon i skolene er avgjørende for å få slutt på pandemien. I mellomtiden kjemper stater og byer om hvorvidt de skal legge til covid-19-vaksinen på listen over vaksinasjoner de krever at elevene får for å gå på skolen.
Spørsmålet er omstridt. Selv om en stat (California) så vel som flere byer har skissert COVID-vaksinasjonskrav for elever på ungdomsskole eller videregående skole, utfordrer andre stater og skoledistrikter mandater, og sier at de ikke inkluderer personlig eller religiøs tro.
Skoler som krever COVID-19-vaksinen
I oktober kunngjorde guvernør Gavin Newsom at alle skolebarn i California må vaksineres mot COVID-19 så snart FDA vedtar full godkjenning for deres aldersgruppe. Når vaksinen er fullt godkjent for barn over 12 år, vil elever i klasse 7-12 bli pålagt å få en vaksine. På samme måte vil vaksiner være nødvendig for klasse K-6 etter at barn i alderen 5-11 har fått full godkjenning. Illinois har bestått et statlig vaksinekrav for studenter som for øyeblikket er aktive, men det gjelder kun studenter på høyskole eller forskerskole.
Los Angeles Unified School District - det nest største i landet bak New York City - var det første store skoledistriktet på det kontinentale USA som satte et vaksinekrav på plass for studenter. Utdanningsstyret ga en ordre i begynnelsen av september som påla alle elever i alderen 12 år og eldre å ha covid-19-vaksinen innen januar 2022 for å delta i personlige klasser. Like etter kom skoledistriktene inn Oakland, CA og San Diego, CA stille krav til vaksinestudenter. (Oaklands mandat er for barn fra 12 år og oppover innen 1. januar 2022. San Diegos mandat gjelder for tenåringer fra 16 år og oppover innen 20. desember.)
Andre skolekretser rundt om i landet har fulgt etter, uavhengig av statlig veiledning, bl.a Cambridge offentlige skoler i Massachusetts. Kvalifiserte studenter der som ikke er vaksinert kan delta i undervisningen, men de kan ikke delta i skolesponsede sosiale arrangementer eller intramural idrett. Studenter som ikke er vaksinert innen 3. januar vil ikke få delta i fritidsaktiviteter som klubber eller teateroppsetninger.
På samme måte har noen skoledistrikter åpnet døren for vaksinasjonsmandater ved å kreve at student-idrettsutøvere blir vaksinert mot COVID-19 for å forhindre spredning mellom skoler. Skoler i California, Hawaii, Maryland og Virginia er blant dem som har vedtatt ordre som krever at student-idrettsutøvere får vaksinen for å delta i interskoleidrett.
Noen skoler insisterer på at lærere skal vaksineres mot COVID-19, selv om de ennå ikke har beordret elever til å bli vaksinert. Føderal lov krever nå at lærere i private skoler med minst 100 ansatte enten vaksineres eller testes regelmessig. Lærere i store offentlige skolesystemer møter de samme føderale kravene hvis staten deres har et OSHA-godkjent arbeidssikkerhets- og helseprogram (de fleste stater gjør det).
Skoler som har forbudt vaksinemandater
Selv om CDC anbefaler vaksinen for alle som er kvalifisert, er ikke skolene bundet av disse retningslinjene. Dette betyr at skoledistrikter har frihet til å sette sine egne vaksinemandater.
Noen skoledistrikter er imidlertid begrenset av individuelle statlige lover. Cincinnati Public School Board diskuterte for eksempel planer om å kreve elevvaksinasjon mot covid, men staten vedtatt et lovforslag hindrer skoler i å kreve skudd som ikke har fått full godkjenning av FDA. Minst 17 stater forbyr nå vaksinemandater for studenter, ifølge National Academy for State Health Policy.
Mye av tilbakeslaget stammer fra det faktum at vaksinen ennå ikke har fått full FDA-godkjenning (bare autorisasjon) hos barn i alderen 15 år og yngre. Dessuten er covid-19-vaksinen tilgjengelig for noen elever, men ikke alle på noen skoler, som de som starter i Pre-K eller barnehage. Anthony Fauci, MD, har sa han tror vaksinen vil være tilgjengelig for babyer, småbarn og førskolebarn innen våren 2022.
Maria Rosas, M.D. , en styresertifisert lege i infeksjonssykdommer hos barn i Florida KIDZ medisinske tjenester , sier hun tror at når COVID-19-vaksinen er tilgjengelig for barn i alle skolealdre, vil den etter hvert bli påkrevd av skolene.
'Alle politiske hensyn for skoler starter med målet om å holde elevene trygge og fysisk tilstede på skolene,' sier hun. «Vaksiner er et av de beste forebyggende tiltakene for å skape et trygt miljø for læring. Vaksinering vil redusere forstyrrelsen av utdanningen ved å redusere utbrudd på skolen betydelig og holde barna på skolen der de hører hjemme.»
Det første trinnet er full FDA-godkjenning av COVID-19-vaksinen, ikke bare en midlertidig godkjenning. På dette tidspunktet alle 50 statene har krav til andre vaksiner på plass for studenter, og det er grunnen til at Dr. Rosas mener å legge til covid-19-vaksinen på listen ikke er utenfor mulighetenes område. Det er bare et spørsmål om hvor fort det skjer.
Hva bør studentene gjøre for å forbli COVID-19 trygge?
Først, hvis barnet ditt er 5 år eller eldre, følg CDC-veiledningen og registrere dem for covid-19-vaksinen hvis du ikke allerede har gjort det. (De kan få sitt COVID-19-skudd samtidig som deres influensavaksine .) Det er viktig for foreldre å sørge for at barna deres tar andre forholdsregler mens de er i klasserommet, spesielt hvis de ikke er fullt vaksinert eller er rundt mange andre barn som ikke er det.
Barnelege Sunaina Suhag, MD , fra Austin Regional Clinic, understreker viktigheten av maskering på skoler der vaksinasjon ikke er utbredt. Hennes anbefaling til foreldre er å gå foran som et godt eksempel ved å bruke maske på offentlige steder, selv om det ikke er nødvendig. 'Maskebruk på skoler der det ikke er påkrevd vil være vanskeligere for barn å vedlikeholde, spesielt eldre barn som er vanskeligere å motivere med 'Star Wars' og enhjørningsmasker, sier hun. «Begynn med å forklare hvorfor det er viktig å bruke maske, og bruk data som støtte. Til slutt, bekreft deres mening. 'Ja, det er irriterende å bruke maske, men det er veldig viktig å bruke en for å holde seg trygg og andre trygge.'
I tillegg, når foreldre blir vaksinert, bidrar det til å beskytte barnet deres mot viruset, bemerker Zachary Hoy, MD , som spesialiserer seg på infeksjonssykdom hos barn ved Nashville Pediatric Infectious Disease. Han sier han mener det er viktig at foreldre til barn som ikke er gamle nok til å få vaksinen, kan vaksinere seg selv.
Foreldre bør også følge andre forebyggende metoder. 'Det finnes andre strategier for å redusere sannsynligheten for overføring av covid-19 eller sykdomsgrad, som maskebruk, sosial distansering og håndhygiene, men disse er ikke like effektive som fullvaksinering,' sier han.
Hva dette betyr for deg
Det er fortsatt uklart om alle skoler til slutt vil kreve COVID-19-vaksinen, spesielt når FDA ikke formelt har gitt full godkjenning for bruk av vaksinen hos barn i alderen 15 år og yngre. Den beste fremgangsmåten er å stole på CDC-veiledning og få barnet ditt vaksinert mot COVID-19 hvis det er 5 år eller eldre og derfor er kvalifisert for et skudd under autorisasjon for nødbruk fra FDA. For ekstra sikkerhet, spesielt på skoler hvor vaksinasjonsraten er lav, oppmuntre barn til å bruke masker, holde seg på god avstand fra andre og utøve god hygiene.
