Av Terry Coles
Portimão, den største byen i det vestlige Algarve-regionen av sørlige Portugal , en gang kjent for sin fiskeforedling og skipsbygging, har blitt et mekka for shopping og turisme. Med en befolkning på rundt 65 000, passerer de fleste turister bare gjennom byen på vei til en av de vakre strendene, mens andre høster fordelene av dagliglivet her.
Fra begynnelsen av 1900-tallet ble Portimão kjent for sin fiskehermetikkindustri i hele Portugal, men da industrien gikk ned flere tiår senere, måtte den tilpasse seg for å trives. Turisme ble fokus, og byenes gamle fiskekaier ble omgjort til gangveier omkranset av trær og oversådd med butikker og restauranter.
trekke seg tilbake til Portimão
Som resten av Algarve har Portimão sin andel av utlendinger som drar nytte av storbylivet. Kjøpesentre, medisinske og tannlegeklinikker, og både offentlige og private sykehus tilbyr alt du trenger. Hospital Particular Alvor, en del av den velkjente gruppen med sitt Joint Commission International-godkjenningsstempel kan lett nås fra byen, kun en 10-minutters kjøretur med bil.
Byen har mer en portugisisk arbeiderklassefølelse enn noen av de mer turistrike byene i området, men siden dette er Algarve snakkes engelsk mye av de fleste.
Det interstate motorveisystemet i Portugal er et av de beste i Europa, med perfekt vedlikeholdte veier med et automatisk bomsystem, så du trenger ikke å stoppe og betale. Sideveier, selv på landsbygda, er også godt vedlikeholdt, noe som gjør det enkelt og hyggelig å kjøre her.
Fordi Portimão er en stor by, expats bor her kan komme seg rundt ved hjelp av offentlig transport, og eliminerer behovet for bil hvis ønskelig. Busser, tog, både indre by og langdistanse tilbyr forbindelser over hele landet sammen med drosjer og Uber rundt i byen.
Faro internasjonale lufthavn ligger bare en 45-minutters kjøretur fra sentrum, noe som gjør det enkelt å reise hjem og motta besøkende
Livsstil i Portimão
Spaser langs elvebredden i Arade og nærliggende marina, eller ta turen til de gamle havnene som har blitt forvandlet til en promenade med restauranter. Nyt dagens ferske fangst eller andre typiske portugisiske herligheter for å tilfredsstille smaksløkene dine. Det nærliggende Museu de Portimão, lokalt kjent som sardinmuseet, ligger i det som tidligere var sardinhermetikkfabrikken. Det meste av det originale maskineriet er fortsatt på fabrikken der hele familier jobbet; menn, kvinner og barn hver med sine egne oppgaver. Besøkende anbefales å starte turen med å se filmen som forklarer hele prosessen fra å fange sardinene til å pakke dem i pent bokser klare for eksport. Filmen, produsert i 1946, ble først vist på kino som et forsøk på å øke etterspørselen etter sardiner som hadde falt etter andre verdenskrig. Fortsatt i dag spiser Portugal massevis av sardiner, typisk grillet, dryppet med olivenolje, krydder og sitronsaft, og servert over en brødskive som hjelper til med å absorbere fettet. Sardiner serveres hele, og fordi de er små, kan beinene også spises.
Like nord for sentrum ligger Vår Frue av unnfangelsens kirke , en romersk-katolsk kirke bygget i 1476 i gotisk stil. Det meste av den opprinnelige strukturen ble ødelagt under det store jordskjelvet i 1755, men den har blitt rekonstruert i manuelinsk stil og fungerer fortsatt som hovedkirken for lokalsamfunnet. Utenfor selgere selger en rekke håndverk som kurver, tradisjonelle blonder, keramikk og lærvarer.
Selvfølgelig ville intet besøk til Portimão vært komplett uten et stopp ved det berømte strandområdet Praia da Rocha, to mil sør for byen. Den gylne sanden er flankert av bratte kalksteinsklipper som vender mot det blå sjøvannet dekorert med taggete fjellformasjoner. Nyt et stykke historie på nærliggende Fortaleza da Santa Catarina, et middelalderfort bygget i 1691 for å beskytte munningen av elven Arade. Utsikten fra fortet kan være nydelig, med stranden i den ene retningen og marinaen og elven i den andre.
Expats har lenge kalt Algarve hjem, så det vil være enkelt å fylle opp din sosiale kalender som bor her. Nærliggende byer som Lagos og Albufeira har veletablerte expat-samfunn som holder arrangementer hele året. Møt for å sosialisere, spille golf, kort eller tennis, bli med i en yogagruppe, lære å male eller danse hele natten, og mer. Valget er ditt om hvor opptatt du vil ha det.
Levekostnadene i Portimão
Et par kan bo i Portimão med et budsjett på rundt 2500 dollar i måneden, avhengig av livsstil, selvfølgelig. Privat helseforsikring er rimelig i Portugal, fra rundt $50 i måneden per person. Denne kostnaden vil øke med alder, eksisterende forhold og hvor omfattende politikken er. Som innbyggere i Portugal kan expats også dra nytte av det rimelige offentlige helsevesenet over hele landet. Mange helsepersonell snakker litt engelsk, spesielt i det private systemet.
En to-roms, møblert leilighet i sentrum kan bli funnet for $660 i måneden eller bruke litt mer for å bo i et inngjerdet kompleks med svømmebasseng for rundt $1100 i måneden. Lokale restauranter tilbyr lunsjtilbud for rundt $10, som vanligvis inkluderer suppe, en hovedrett og en drink. Her finner du et bredt utvalg av retter for enhver smak, inkludert typisk portugisisk mat og vegetariske alternativer.
Forvent å betale rundt $150 per måned for verktøy, men også dette vil øke med overdreven bruk av varme om vinteren og klimaanlegg om sommeren. Akkurat som resten av Europa, er prisen for elektrisitet høyere her enn i Nord-Amerika, men siden andre ting som helseforsikring, dagligvarer og spise ute koster mindre, er besparelsen der.
Portugal har også pålitelig internett, WiFi-hotspots er overalt, og Netflix er også tilgjengelig. Mange av kabelpakkene inkluderte programmer på engelsk. Kinoer over hele landet viser førstegangsfilmer på originalspråket, noe som betyr at filmer fra USA og Canada vises på engelsk med portugisiske undertekster.
Takeawayen
Hvis du liker å bo i storbyer, ønsker et moderat helårsklima og lengter etter å være litt mer fordypet i den portugisiske livsstilen, kan kanskje byen Portimão være noe for deg.
Utvalgt bilde Copyright: ©iStock.com/EunikaSopotnicka