Mexicos Colonial Highlands har lenge vært et populært område med både expats og turister. Expat-paradisene til San Miguel de Allende og i mindre grad, Guanajuato – begge lokalisert i delstaten Guanajuato – har tiltrukket seg en utenlandsk befolkning i 60 år eller mer. De er lett blant de mest kjente expat-destinasjonene i Mexico.
Men de er ikke de eneste alternativene i Colonial Highlands.
For nådig storbyliv, Mexico-stil, er det vanskelig å slå Querétaro, hovedstaden i nabostaten Querétaro. Denne byen - som har en befolkning på rundt 1,1 millioner i storbyområdet - har en av de høyeste livskvalitetene i Mexico . Det regnes også som en av de tryggeste byene i landet.
Querétaro har alt: et nydelig, godt bevart historisk sentrum (som ble erklært på UNESCOs verdensarvliste i 1996); moderne butikker og kjøpesentre; utmerkede medisinske fasiliteter; konsertsaler, museer og andre kulturelle utsalgssteder; universiteter i massevis; og en sterk lokal økonomi. Hvis du leter etter et sofistikert, men likevel genuint meksikansk reisemål, trenger du ikke lete lenger enn til Querétaro.
Trekk deg tilbake i Queretaro
Querétaro (offisielt navn: Santiago de Querétaro) er godt kjent blant meksikanere. Grunnlagt av spanjolene i 1531, var det en av de viktigste byene i Mexico under kolonitiden. Men for dagens meksikanere er Querétaro en av deres 'frihets vugger': Byen spilte en tidlig rolle i Mexicos kamp for uavhengighet fra Spania , den fungerte senere som Mexicos hovedstad på flere punkter i landets historie, og alle Mexicos grunnlover (inkludert den nåværende, signert i 1917) ble signert i Querétaro.
Denne historien har etterlatt Querétaro med et vell av vakre bygninger i hovedsakelig barokkstil som gir den sentrale byen en nåde og storhet. I dag huser disse bygningene offentlige kontorer, kirker, museer og andre offentlige tjenester.
Av alle disse grunnene, i tillegg til Querétaros mange moderne fasiliteter, er byen et populært turistmål blant meksikanere. Men relativt få utlendinger vet mye om Querétaro. Og det er synd.
Byens vakre, godt bevarte historiske sentrum er hjemsted for restauranter, kafeer, markeder og butikker. Spaser den skyggefulle, trekantede Plaza de Armas og gatene i nærheten, og du kunne nesten tro at du var i Europa.
Sentros rikdom av spansk-koloniale bygninger inkluderer også mange hjem. Fargerikt malte bygninger med flate fronter langs steingatene. Inngangsdørene deres åpner til yndige haller og stuer med stor takhøyde og eldgamle trebjelker ... men ofte med moderne møbler og bekvemmeligheter også. Og alt innen lett gangavstand fra senterets butikker.
Utenfor sentrum er moderne nabolag, inkludert en rekke i utkanten som tilbyr boliger i amerikansk stil, med garasjer og forgårder. De betjener Querétaros store middelklasse og de mange profesjonelle som har flyttet hit de siste 20 årene. Querétaro har vokst enormt i løpet av den tiden, ettersom mange Mexico City-selskaper flyttet kontorene sine hit. (Byen ligger bare to timers kjøretur nord for Mexico by.) Andre industrier har også flyttet eller vokst opp her. I dag er Querétaro viktig innen bilindustrien, romfart, matvareindustrien og flere andre sektorer.
For å tiltrekke seg denne veksten har byen investert i infrastruktur, offentlige tjenester, parkplasser og kultur- og idrettsanlegg ... som alle har bidratt til å gjøre Querétaro til et hyggelig sted å bo. Store kjøpesentre i utkanten, med butikker fra hele verden, betyr at du kan finne omtrent alt du måtte ønske, enten det er godbiter hjemmefra i Canada eller USA, high-end elektronikk, førstegangsfilmer (i engelsk, med spanske undertekster), eller gourmetmat fra Europa og Asia.
For medisinsk behandling tilbyr Querétaro et utvalg av en rekke sykehus. Disse inkluderer både offentlige og private sykehus, spesialitetsenheter og sykehus tilknyttet de respekterte Angeles og Star Médica private sykehuskjedene. Du finner også mange private klinikker og lege- og tannlegekontorer. (Faktisk kommer mange expats i San Miguel de Allende, som ligger bare en time unna, til Querétaro for spesialhelsetjenester.) Medisinske tjenester her – som andre steder i Mexico – har en tendens til å dekke en kvart til en halvpart av USAs kostnader.
Livsstil i Queretaro
Querétaros expat-samfunn er relativt lite. De fleste expats her er bedriftsledere. Imidlertid velger et lite antall utenlandspensjonister å bosette seg her. De pleier å bo i Querétaros fotgjengervennlige historiske sentrum. De har også en tendens til å være folk som ønsker å bo i et spansktalende miljø. (Du trenger et moderat nivå i spansk for å klare dagliglivet i Querétaro.)
Querétaro tiltrekker seg også de som søker et mildt klima. Byen nyter vårlignende vær store deler av året. Temperaturene i juli, den varmeste måneden, varierer fra en gjennomsnittlig lav på 57 F til en gjennomsnittlig høy på 80 F. I januar, den kaldeste måneden, varierer gjennomsnittstemperaturen fra 45 F til 73 F. Og dagene er stort sett tørre og solrike.
Som de andre byene i det koloniale høylandet, ligger Querétaro i stor høyde - 5970 fot over havet. Querétaro har imidlertid en lavere høyde enn enten San Miguel eller Guanajuato, og det er også mindre kupert enn disse byene ... gatene med flaggstein er stort sett flate og jevne. Dette kan gjøre Querétaro til et godt valg for de som vil ha en by som er lett å gå ... uten bratte bakker.
De som leter etter kultur vil finne mye i Querétaro. Sentrum er fylt med vakre, historiske kirker og museer, inkludert kunstmuseet og bymuseet. Nesten tre dusin universiteter og institutter er lokalisert i Querétaro og dens omgivelser, samt en rekke forskningssentre. Sportsfans kan følge Querétaros to fotballag, fotball i amerikansk stil og andre lagidretter. Det er også mange golfbaner i området, samt svømmebassenger, treningssentre og andre idrettsanlegg.
Querétaro Intercontinental Airport, like utenfor byen, har flyvninger til destinasjoner i hele Mexico, samt flyvninger til Dallas/Ft. Worth, Houston, Chicago og flere andre store amerikanske byer. I tillegg er Mexico City – med sin Benito Juárez internasjonale lufthavn, landets travleste – bare to timer unna.
Levekostnadene i Querétaro
Til tross for at den er en storby, tilbyr Querétaro overraskende lave levekostnader. Det milde klimaet holder klimaanlegget og oppvarmingskostnadene lave. For shopping tilbyr byen en rekke alternativer til en rekke prisklasser: fra lokale butikker til lageralternativer som Costco og Sam's Club, og til varehus som den eksklusive meksikanske kjeden Liverpool.
Boliger, spesielt i sentrum – der de fleste pensjonerte expats ønsker å bo – kan være vanskelig å finne. Forvent å bruke litt tid på å lete, spesielt hvis du søker en møblert leie. Priser for komfortable, sentriske leiligheter med to soverom har en tendens til å løpe fra rundt $700 i måneden. Leiligheter for salg starter på rundt $170 000, men du finner mer på tilbud fra rundt $200 000.
Her er et eksempelbudsjett for et par som bor i Querétaro:
Kostnader | USD |
Leie (to-roms leilighet) | $750 |
Verktøy (elektrisitet, gass, vann) | $80 |
Høyhastighets internett | $30 |
Mobiltelefoner (x2) | $25 |
Dagligvarer og husholdningsartikler | $300 |
Underholdning | $150 |
Helsetjenester (offentlig) x2 | $80 |
Tilfeldigheter | $150 |
TOTAL | $1565 |
10 ting å gjøre i Queretaro, Mexico
Av Tiffany Pence
Fra eldgamle ruiner og fantastisk barokkarkitektur til vingårder og fossefall, delstaten Querétaro har alt en person kan ønske seg. Hovedstaden Santiago de Querétaro (Querétaro City) er et UNESCOs verdensarvsted full av moderne bekvemmeligheter, internasjonale restauranter og en sprudlende historie.
Enten du besøker Querétaro eller vurderer det for ditt neste hjem, her er de 10 beste tingene å gjøre i Querétaro:
-
Zenea hage
Anerkjent av UNESCO for sin unike byutforming som representerer to kulturer, hjertet av byen er Jardin Zenea. På hverdager er det et flott sted for folk som ser på og slapper av med iskrem. I helger og ferier er det dekorert med ballonger og matleverandører. Fra Jardin Zenea kan du ta en trikk til de fjerneste punktene i det historiske sentrum (Centro), slappe av på mange restauranter, eller vandre opp i gågatene med butikker, fontener og spisesteder til andre torg i Centro.
-
Museer
Start ved Querétaro Regional Museum, det tidligere klosteret ved siden av Templo de San Francisco de Asis for en grundig titt på Querétaro fra eldgamle sivilisasjoner til den meksikanske revolusjonen. Museo Arte Sacro var også et tidligere kloster og viser kunst fra forskjellige perioder. Haciendaer fra 1500- til 1700-tallet har blitt forvandlet til museer som Museo Casa de la Zacatecana og Museo de la Conspiradores som viser livet og tidene til disse epokene.
For noe litt annerledes, besøk Museo del Calendario (MUCAL) og utforsk den omfattende samlingen av kalendere. Du vil se alt fra aztekiske og mayakalendere til de propagandafylte kalenderne fra 1940-tallet. De har også en nydelig restaurant og bar på gårdsplassen.
-
barokke kirker
Elskere av barokk arkitektur vil nyte de mange kirkene i Querétaro. Sitt på en kirkebenk og beundre de intrikate detaljene og glitrende lysekronene i Templo de San Francisco de Asis og de overdådige barokke freskene til Templo de Santa Clara de Viterbo. Det praktfulle Templo y Convento de la Santa Cruz ble reist på slagstedet der et brennende kors ble sett på himmelen mellom spanjolene og urbefolkningens indianere. Klosteret brukes fortsatt i dag.
-
Mirador de los Arcos og Pantheon of Illustrious Queretanos
Gå 500 meter bak Templo y Convento de la Santa Cruz og du kan se ut på fortiden og nåtiden til Querétaro ved Mirador de los Arcos. Den rosa steinede akvedukten skjærer gjennom byen med sine 74 buer og utgjør et flott bakteppe for selfies. En markør like til venstre for visningsområdet minnes Camino Real de Tierra Adentro, en viktig handelsvei for sølv som gikk mellom Mexico City og San Juan Pueblo, New Mexico fra 1598 til 1882.
Tvers over gaten ligger Pantheon of Illustrious Queretanos med statuer av viktige velgjørere for kunst og politikk. Josefa Ortiz de Domínguez kjent som La Corregidora, var en fremtredende skikkelse og patriot under revolusjonen. Hun sendte meldingen til far Hidalgo om at spanjolene hadde oppdaget at de planla å gjøre opprør. Dette førte til Hidalgos Cry for Independence og begynnelsen av den meksikanske uavhengighetskrigen. Gravkrypten hennes står midt på eiendommen, og inne i kapellet kan du se bilder og brev fra hennes liv.
-
Kulturelle aktiviteter
Plazas er sentrum for aktivitet i Querétaro. Under høytider og festivaler setter band og dansetroppene opp scener rundt fontenene, og det er ingen mangel på fantastisk gatemat. Besøk under Holy Week for festivalen i Santiago de Querétaro, en av de største kulturelle begivenhetene i byen. De dødes dag og jul er også store feiringer i Querétaro med pynt og godteri til barna.
Hvis du liker teater, sjekk ut den 500-seters neoklassiske Teater av Republikk i Centro med forestillinger fra ballett til filmdokumentarer. Mindre arenaer er kjent for komedie-, impro- og høyskoleproduksjoner.
For en underholdende historisk oversikt over Querétaro, bli med på Legends and Myths-turen. Denne nattlige vandreturen vil fremheve de fremtredende menneskene i byen som gjorde den til det den er i dag. Du vil besøke Casa de la Marquesa, en av de vakreste haciendaene bygget av Marques de la Villa del Villar del Aguila. Marques ble forelsket i en nonne, som tilfeldigvis var hans kones fetter, og hun ga ikke tilbake følelsene hans. I stedet brukte hun kjærligheten hans til å bringe rent vann og mange andre spektakulære arkitektoniske trekk til den store byen og folket i Queretaro uten å gå på akkord med hennes integritet.
-
Queretaro regionale kjøkken
Fra gatemat til god mat, Queretanos vet hvordan de skal spise! Querétaro er kjent for sine Enchiladas Queretanas og lubben , en tykk tortilla fylt med forskjellige fyll. Tjue minutter nord for Centro ligger Santa Rosa Jauregui, Carnitas-hovedstaden i Queretaro. Piggpære, rødmørte tamales, atole og cajeta (geitemelk karamell) er også populære i denne regionen.
Mercado de la Cruz er et bra sted å starte for lokal mat og ferske råvarer. Spis ned på taco eller pozole før du kjøper de beste råvarene i sesongen og en rekke kjøtt. Du kan finne alle typer regional meksikansk mat i Queretaro fra Michoacan-is til Yucatan Conchinita Pibil.
-
Hill of the Bells
Hopp på trallen for å besøke utkanten av det historiske distriktet som Hill of the Bells. Denne vakre parken er der keiser Maximilian I av Østerrike (bror til keiseren av Østerrike) ble henrettet etter hans korte tre år lange regjeringstid over det andre meksikanske riket.
-
Fottur for utsikten
Hvis du trenger en pause fra byens historie, kan du ta turen til el Cimatario, en nasjonalpark som reiser seg sør for byen og gir enkle fotturer og spektakulær utsikt over Querétaro.
For en enklere og kortere fottur, besøk den gamle pyramiden i El Cerrito arkeologiske sone. Du kan ikke klatre i pyramiden, men det er en fascinerende visning av Toltec-pyramidearkitektur. Datert tilbake til 300 e.Kr. var det et viktig politisk og religiøst sentrum i regionen for Chupicuaro, Toltecs, Otomis og andre stammer. Gjenstander fra El Cerrito kan også sees på Querétaro Regional Museum.
-
Queretaro vingårder
Delstaten Querétaro kan skilte med sin egen vinregion innen en times kjøretur fra Centro. Kjent for eksepsjonelle musserende viner og røde blandinger, vingårdsturer er tilgjengelige, og noen har lagt til vinbarer, hoteller og eksklusive restauranter.
-
Magiske byer i delstaten Querétaro
Ta en dag eller to og utforsk de magiske byene i delstaten Querétaro. Start i Santiago de Bernal og vandre den tredje største granittmonolitten i verden. Etterpå, ta den lubben jente i byen eller ved foten av fjellet og litt cajeta-godteri før du besøker den botaniske hagen i Cadereyta de Montes. For å slappe av kan du ta turen til Tequisquiapan med sin rosa kirke, spa og vinbarer. Almealco, hjem til fossefall og Maria dukkemuseum, er en fin 90-minutters kjøretur sørover gjennom saueland. Jalpan de Serra i Sierra Gorda-fjellene er den perfekte basecampen for noen dager med fotturer, fossefall og besøk til fransiskanermisjonene.