Plassering: Sentral-Amerika
Befolkning: 330 000
Hovedstad: Belmopan
Klima: Klimaet er subtropisk, noe som betyr at det er varmt og fuktig nesten hver dag bortsett fra i fjellområdene. Regntiden er fra mai til november, og den tørre sesongen fra februar til april. I Belize City er gjennomsnittlig høye temperaturer fra 80 F til 88 F og lave temperaturer fra 66 F til 75 F. Mai og juni er vanligvis de varmeste månedene, og juni og oktober er de våteste. Generelt er sørkysten mer regnfull enn nordlige kystområder, gitt at regnskogen ligger i sør. På grunn av høy luftfuktighet vil du sannsynligvis føle deg varmere enn termometeret indikerer med mindre du bor i et område på kysten hvor det er en avkjølende havbris.
Valuta: Belize-dollaren er offisielt knyttet til amerikanske dollar med en kurs på $1 = 2 BZD.
Språk: Selv om engelsk er det offisielle språket i Belize, er det mange steder i landet hvor både spansk og engelsk snakkes.
Tidssone: UTC-6 (1 time bak Washington, DC under standardtid)
Nødnummer: I nødstilfeller, ring 90 fra hvor som helst i Belize. Dette vil koble deg til politiet.
Kort historie: Belize var ikke alltid det stabile og innbydende landet det er i dag. For flere århundrer siden var det en kampplass for spanske og engelske kolonialister. Århundrer før pirater og europeiske nybyggere satte sin fot i Mellom-Amerika, var regionen bebodd av Mayaene, et bemerkelsesverdig folk som gjorde historiske prestasjoner innen matematikk, astronomi, arkitektur og skriftspråk.
Populære expat-regioner: Ambra Caye , Caye Caulker , Corozal , Placencia og Cayo-distriktet .
Bolig: Expats har tre grunnleggende alternativer for å bo i Belize - visumutvidelser, permanent bosted og Program for kvalifiserte pensjonister (QRP). .
Levekostnadene i Belize : En månedlig inntekt på $2000 vil vanligvis gå mye lenger i Belize enn i USA, Canada eller Europa.
Helsevesen: Kostnadene for medisinsk behandling er lave i Belize, men fordi landet er lite, er det få medisinske spesialister eller sykehus å velge mellom. For alvorlige forhold drar expats i Belize ofte tilbake til hjemlandet eller til Mexico eller Guatemala for operasjoner eller komplekse behandlinger.
Eiendom: 'Karibisk eiendom' har historisk sett vært synonymt med 'dyrt.' Eiendommer på Cayman- og Jomfruøyene har lenge vært utenfor rekkevidde for de fleste pensjonister. Belize ligger ved Det karibiske hav, men er også et mellomamerikansk land. Kostnadene for eiendom i Belize har igjen vært på vei oppover de siste årene, men prisene er fortsatt mye lavere enn på andre karibiske øyer.
Ting å gjøre i Belize : Maya-ruiner, spektakulære fossefall, frodige regnskoger og eksotisk dyreliv. De er alle en del av Belize, som også har mange mil med tilnærmet uberørt kyst, pluss den vestlige halvkules største barriererev, et mekka for dykking, snorkling og fiske.
Og andre morsomme fakta du kanskje ikke vet...
Av Ann Kuffner
I disse dager har de fleste hørt om Belize. De har sett TV-reklamene og videoene på nett av de nydelige øyene til havs, frodige innlandsjungler og eldgamle maya-arkeologiske ruiner. Men når noen begynner å planlegge sin første tur til Belize de spør ofte: 'Hvor er det?'
Det er ikke uvanlig at folk blir forvirret om Belize og dens beliggenhet. Så la oss snakke geografi: Belize ligger rett under den vestlige Yucatán-halvøya. Corozal, den nordligste byen i Belize, ligger rett sør for den meksikanske byen Chetumal . En flytur fra Miami eller Houston til Belize tar litt over to timer.
Utenfor Yucatán ligger Belize øst for Guatemala, og nord for Honduras. Det ligger ved Det karibiske hav og er en del av CARICOM - det karibiske fellesskapet. Dette unike landet har en fot plantet i Mellom-Amerika, og den andre i Karibia. Mange av kystbyene har det utseendet og den avslappede følelsen som Karibia er kjent for.
Med bare 370 000 innbyggere er Belize et lite land. For tusen år siden var det sentrum for Mundo Maya-verdenen til Mayaene. De gamle Mayaene var Belizes opprinnelige innbyggere. Belize kom først under britisk styre som en koloni i 1840, som britiske Honduras. I 1981 fikk Belize stolt uavhengighet, men det er fortsatt en del av det britiske samveldet, med dronning Elizabeth II som sin monark og statsoverhode. Belizes statsminister er Dean Barrow og landet har et senat og et representanthus.
Belizes språk, lover og regjering kommer alle fra det britiske samveldet, men innbyggerne er en smeltedigel av kulturer og raser. Rundt 50 % av belizeanerne er Mestizo; 21 % er kreolske; 5 % er Garinagu; og 10 % Maya. De resterende 14% er en blanding av kinesere, østindianere, libanesere, mennonitter og andre kaukasiere. Likevel kommer alle utrolig godt overens. Faktisk er belizeanere et innbydende, hjelpsomt folk som favoriserer en leve og la leve livsstil.
Men Belize har en ganske rutete historie. Visste du at noen bemerkelsesverdige sjøfolk gjemte seg i Belize på 1600-tallet? Baymen er den tidligste gruppen av pirater som har gjort området til sitt hjem. De kom hovedsakelig fra Storbritannia og Skottland. Til slutt ble disse menn lei av sine hensynsløse måter og slo seg ned i Belize. De tok på seg lokale koner og ble Baymen.
Som en britisk koloni adopterte Belize engelsk, noe som gjorde det til det eneste landet i mellomamerikansk der engelsk er hovedspråket. Men på grunn av nærheten til Mexico og Mellom-Amerika, og økningen i innvandrere, snakkes spansk mye i regionene i Belize som hovedsakelig er Mestizo.
Når du går gjennom dagen vil du legge merke til at de fleste belizeanere snakker flere språk. De som er utdannet i Belize, snakker engelsk. Men nesten alle belizeanere snakker Kriol når de er i en blandet gruppe, og mange snakker spansk. De fleste mayaer snakker en Maya-dialekt - enten Kekchi eller Mopan. Når en blandet gruppe belizeanere samles, er det ikke uvanlig at de flyter frem og tilbake mellom engelsk, Kriol og spansk.
Her er et annet interessant faktum. Har du hørt om Belizes mest populære øy, Ambergris Caye? Den har vunnet en rekke beste øypriser de siste årene. Ambergris Caye ligger utenfor kysten, øst for fastlandet. Men før Mayaene bebodde Ambergris Caye var det en forlengelse av Yucatán-halvøya. Det sies at de gamle Mayaene som bodde på Ambergris Caye gravde en smal kanal på nordsiden av øya for å tillate enkel transport til Det karibiske hav. Det sparte dem for den betydelige tiden det tok å seile rundt den sørlige delen av det som nå er en øy. Hvis ikke for de tidlige Mayaene som bebodde Ambergris Caye, ville denne øya fortsatt vært en del av Mexico.
