Som de fleste amerikanske tenåringer, kunne jeg ikke vente med å få mitt første førerkort. Det var flere år siden enn jeg bryr meg om å innrømme, og jeg har hatt et hat-kjærlighetsforhold til bilkjøring siden den gang.
Selvfølgelig elsket jeg friheten kjøringen ga meg. Som voksen ble bekvemmelighet like viktig, enten jeg løp til butikken etter en glemt gjenstand eller gjete barna mine til aktiviteter eller venners hjem.
Men jeg er ikke en av dem som elsker å kjøre bil. Bare rop 'Road Trip!' hvis du vil slå skrekk i hjertet mitt. Faktisk vil jeg heller håndtere TSA-linjer på flyplassen enn å bruke en time bak rattet.
Så for flere år siden tok partneren min og jeg beslutningen om å flytte fra en forstad til midt i en by. Denne avgjørelsen var også et eksperiment: vi ønsket å prøve å leve livene våre uten bil.
Det høres kanskje ikke ut som en stor beslutning for de av dere som bor i store byer som New York, Paris, Chicago eller London. For resten av oss er imidlertid livet uten bil en enorm tilpasning, spesielt hvis du er en som alltid ser ut til å være tom for én ingrediens når det er på tide å lage middag.
Enkle måter å reise hvor som helst uten bil
Vi ønsket å leve som de ville og gale barna vi tror vi fortsatt er, så planen vår var å angripe transportspørsmålet fra flere vinkler.
Offentlig transport
Vi fant et hjem vi elsker bare et kvartal fra en sporvognlinje som forbinder oss med tog og busser som tar oss hvor som helst i byen.
Offentlig transport er et billig alternativ som gjøres enda mer ved å kjøpe måneds- eller årskort. I mange byer har eldre rett til enda større rabatter, så sjekk med ditt lokale offentlige transportkontor. Nå bruker vi selvfølgelig masker av sikkerhetsmessige årsaker.
Bildelingsmedlemskap
Vi ble med i en bildelingstjeneste. Noen av de mer populære tilgjengelige i mange byer er Cars2Go, ZipCar og ReachNow. De fungerer alle på samme måte: etter at du har blitt med, kan du leie en av selskapets biler på betal-som-du-go-basis per minutt, time eller dag.
Bare sett deg inn og kjør – ikke fullt så praktisk som å ha en bil i garasjen, men du trenger ikke å bekymre deg for parkeringsavgifter, forsikringspriser eller vedlikeholds- og drivstoffkostnader heller.
Samkjøringstransport
Har du prøvd Uber, Lyft eller Wingz? Vi elsker å bruke en smarttelefonapp for å tilkalle en vogn når vi trenger en.
Enten du drar til flyplassen på en solrik dag eller til en venns hjem i regnet, er dør-til-dør-tjenesten både en rimelig og morsom måte å møte lokale sjåfører som jobber hardt for å sørge for at du får en flott tur.
Går
Trekk opp appen eller widgeten for å telle skritt, ta joggeskoene og dra ut til destinasjonen. Å gå er en gratis og sunn måte å trene mens du løper ærend. Dessuten kan vi gå uten maske mens vi er på trygg avstand.
Bare ikke fortsett å sende partneren din lister over ekstra varer til dagligvarebutikken når han må gå hjem med de tunge sekkene! Ikke at jeg noen gang har gjort det...
Sykling
Siden dagen vi flyttet til byen vår, har vår foretrukne transportmåte vært våre sykler. Vi er heldige som bor i en by som verdsetter syklister, og derfor føler jeg meg trygg på å sykle selv om jeg er i 60-årene – og jeg håper jeg har minst et tiår til med sykling foran meg.
Hvis det blir for mye å tråkke en dag, bytter jeg til en elektrisk sykkel med pedalassistanse – fordi denne jenta elsker friheten på den åpne veien, selv om hun må dele den med biler. Dessuten er sykling god trening!
Fordeler med bilfritt liv
Savner jeg bekvemmeligheten av å ha en bil når jeg vil reise et sted? Selvfølgelig gjør jeg det, men her er det jeg ikke går glipp av:
- forsikringsutbetalinger
- tillatelse til parkering
- høye gasspriser
- oljeskift og dekkrotasjoner
- planlagte vedlikeholdskostnader
- bryte ned
- uventede vedlikeholdskostnader
- bekymrer meg for sikkerheten til min parkerte bil
Den bilfrie livsstilen passer oss. Vi kan eie en bil igjen en dag, men vi har ikke hastverk med å gjøre det i nær fremtid. Foreløpig er vi glade for å leve livet uten egen bil.
Hva med deg? Kan du forestille deg livet ditt uten bil? Har du noen gang gitt opp å eie en? Tror du du ville valgt å komme deg rundt uten en? Bli gjerne med i samtalen!
