Har du noen gang opplevd noe som hørtes ut som en god idé... men som viste seg å ikke være det? Dette skjedde med meg forrige uke, da jeg ble med på et doktorgradsprosjekt om søvn og kildeminne ved University of Texas. Kjæresten min ba (mer som å trygle og bønnfalle) om at jeg ble med ham.
'Å, kom igjen,' bønnfalt han. 'Det blir gøy. Vi får til og med være oppe hele natten sammen.»
'Til hvilket formål?' Jeg spurte. 'Jeg har aldri engang tatt en helaftens til collegefinalene.'
'Det er for forskning. Og det er viktig fordi det er for vår aldersgruppe: 65 til 75. La oss se hvordan minnene våre holder seg under søvnmangel.»
'Ikke bra, antar jeg,' sa jeg med dommedagsrefleksjon. 'Jeg misliker virkelig å bli satt inn i en alderskategori som om hjernen vår smuldrer opp foran øynene våre.'
Vår herlige og strålende ph.d.-kandidat/forsker var overbevisende og tålmodig. Vi hadde en hukommelsestest en uke før opplevelsen av søvnmangel – et 12-timers maraton for å holde meg våken som gjorde meg dypt sur og kvalm rundt kl. 06.00 neste morgen. Jeg trodde ikke jeg kunne klare meg gjennom de neste 2 timene uten å slå ut mot noen i nærheten (i håp om at det ikke ville være doktorgradskandidaten), så det lot den blide assistenten plukke opp brikkene mine.
Hensikten med denne studien var å undersøke atferdsreaksjonene på lærings- og hukommelsesoppgaver i 2 moduser: fratatt søvn og fullstendig uthvilt. Jeg har ikke kommet til den helt uthvilte delen ennå, men jeg forstår at jeg skal ha en hette med elektroder over hele toppen av hetten og i ansiktet. Disse elektrodene overvåker hukommelsen min mens jeg sover. Jeg ber om at jeg ikke har noen provoserende tanker.
Jeg har tatt undersøkelser, spørreskjemaer og spurt om min demografi, helse, søvn, aktiviteter og kognitive evner. Og jeg har tatt tester som følger kognitive oppgaver som tester oppmerksomhet, kognisjon, læring og noen motoriske ferdigheter.
Hva vet jeg for øyeblikket? Jeg vet absolutt ingenting med sikkerhet. Det var ingen målestokker, ingen mål, ingen merkelapper og ingen meninger.
Hvordan jeg føler meg nå er en annen sak. Jeg er sikker på at jeg har tilstrekkelig hjernekapasitet til å planlegge, gjennomføre, følge opp, beholde viktig informasjon og snakke flytende om komplekse ideer som involverer menneskelig atferd og noen ganger politikk. Jeg er overrasket over at jeg beholder ganske godt grep om datamaskinens særegenheter og hvordan smart-TV-en min og opptakeren fungerer sammen – og til og med hvordan den er koblet til å fungere.
Hjernen min fungerer ganske bra i øyeblikket, men noen ganger mister jeg evnen til å referere tidligere navn, steder og aktiviteter jeg en gang hadde til fingerspissene. På den lyse siden så jeg nettopp Graham Nash fra «Crosby, Stills & Nash» og visste umiddelbart hvem han var.
I prosessen med å gjenopprette minnet, finner jeg ut at det jeg vil ha tilgang til vil dukke opp med tiden. Det kan være neste dag eller neste, men jeg tar tilbake referansen og er glad.
Hjernen vår har plastisitet – evnen til å utvide seg og øke i størrelse. Dette betyr at vi kan lære hjernen vår en ny måte å tenke på og koble høyre/venstre hjerne mer effektivt. Og for oss Boomers er det vår neste revolusjon – gummibåndrevolusjonen.
Her er en smart måte å begynne å strekke sinnet på: sett til side noen av de gamle tankesett, rigide ideer og begrensede oppfatninger som kan dominere tankegangen din og føre til blindveier. Et lukket sinn er farlig fordi det lar oss dele opp ubehagelige tanker og følelser, og det er en resept for tankeløs repetisjon og repetisjon kan være en ekte hjernemorder.
Følgende er 5 teknikker for å strekke tankene dine:
- Reduser motstand ved å eliminere forsvarsmekanismer
- Hold deg på det positive sporet ved å eliminere distraksjoner
- Eliminer negativ selvsnakk og negative følelser
- Lær å tilpasse deg og du vil lære å akseptere endringer
- Utfordre sinnet ditt med nye oppgaver og nye måter å tenke på
Å strekke sinnet inkluderer å ta noen risikoer, noen få trossprang og en vilje til å gjøre strålende feil. Men den gode nyheten er at det ikke er noe som heter fiasko. Du kan være oppe hele natten og slå oddsen.
Hva gjør du for å få sove om natten? Har du oppdaget at søvnen din har blitt bedre eller dårligere etter hvert som du har blitt litt eldre? Hvorfor tror du dette er? Bli med i samtalen og 'lik' og del denne artikkelen for å holde samtalen i gang!