Viktige takeaways
- Forstyrrelser i forsyningskjeden har gjort det vanskelig for skolene å skaffe matvarer og forsyninger som trengs for å servere lunsjer til elevene.
- Mangel på arbeidskraft har også hemmet skolenes innsats, både internt og hos leverandører og leverandører.
- Skoleernæringsarbeidere gjør en ekstra mil for å sikre at hver elev får det beste måltidet de kan gi, gitt hva som er tilgjengelig.
COVID-19-pandemien har forstyrret liv på mange måter. Senest har pandemien påvirket globale forsyningskjeder. Dette har ført til tomme hyller i dagligvarebutikker, skilt etter behov og stengte spiserom for restauranter – alle ofre i forsyningskjeden og mangel på arbeidskraft.
Forsyningskjedeproblemer har skjedd siden begynnelsen av pandemien i mars 2020, med toalettpapir og rengjøringsprodukter. Listen over varer i begrenset forsyning har fortsatt å vokse siden den gang, inkludert alt fra matvarer til husholdningsvarer. Nå står skolelunsjprogrammer overfor den samme produktmangelen.
Noen matvarer kommer i mindre mengder, hvis i det hele tatt. Rekvisita, som engangsgafler, skjeer og mer, mangler tilgjengelighet. Alt dette har gjort det til en utfordring å gi lunsjer til elevene, noe som gjør at skoleansatte landsomfattende maser når lunsjklokken ringer. Forstyrrelsene i forsyningskjeden gjør det som skulle være et år med overgang til normalitet til alt annet enn normalt. Vi tar en titt på hvordan forsyningskjedeforstyrrelsene påvirker skolelunsjer, programmer satt opp for å hjelpe skoler med å håndtere mangelen, og hvilke praktiske tiltak foreldre kan ta for å hjelpe til med å håndtere problemet.
Virkningen av fjernundervisning på barnHva skjer i lunsjrom
Kristin Hilleman, direktør for mat- og ernæringstjenester kl Capistrano Unified School District i California, fører tilsyn med måltidsprogrammer for 58 skoler i det største distriktet i Orange County. Allerede før studieåret startet, brøt det ut leverandørproblemer.
'I midten av august, dagen før skolestart, mottok vi ikke våre ferske brødleveranser på våre 20 ungdomsskole- og videregående kjøkken,' sier hun. 'Kjøkkenledningene våre måtte gå til butikken for å kjøpe nok boller og hoagieruller til å få dem gjennom minst én dag.'
Ansatte fortsatte å kjøpe brød fra matbutikken de to første ukene av skolen, før de fant en annen leverandør som kunne møte etterspørselen deres. Å få brød var ikke det eneste problemet.
Kristin Hilleman
Vi er veldig spesielle med maten vi skaffer til elevene våre. Nå må vi ta det som er tilgjengelig for å sikre at vi har mat tilgjengelig for studentene.
— Kristin Hilleman
'Vi har opplevd matmangel som spenner fra yoghurt og melk til babygulrøtter og biffbiff,' bemerker Hilleman. 'Hver uke må vi justere menyene våre for å oppveie et element eller to eller tre vi mangler.'
Med 43 000 elever i distriktet er justeringer ingen enkel oppgave. 'Vi er veldig spesielle med maten vi skaffer til studentene våre,' legger Hilleman til. 'Nå må vi ta det som er tilgjengelig for å sikre at vi har mat tilgjengelig for studentene.'
Den matkriken kompliseres ytterligere av behovet for allergenvennlige varer for noen elever. Mangel på glutenfrie boller og soyamelk kan få arbeidere til å skynde seg for å finne trygge alternativer for studenter. Og selv når noen matvarer er tilgjengelige, ser knapphet ut til å ha drevet noen kostnader betydelig opp.
En undersøkelse fra School Nutrition Association bemerker at 97 % av skoleernæringsdirektører oppførte pandemiske forsyningskjedeproblemer som deres største bekymring. Foreningen inkluderer medlemmer som jobber i skolematprogrammer, fra kasserer i frontlinjen til distriktsrepresentanter som planlegger menyer. I den samme undersøkelsen uttrykte 90 % av respondentene bekymring for arbeidskraft.
'Skoler sliter også med å finne nok ansatte i skolens ernæringsavdeling, men også i buss og noen av de andre støttetjenestene,' forklarer Diane Pratt-Heavner, talspersonen for Skolens ernæringsforening. 'Så det har vært en utfordring som har komplisert problemet ytterligere.' Leverandører og matleverandører sliter også med å finne arbeidere til å pakke varer, eller laste og kjøre lastebiler.
Selv om det er nok mat å komme tilverywellfamily.com, og folk til å fylle stillinger, kan det hende at det ikke er nok serveringsbrett, beholdere eller redskaper til at barna kan motta måltidene. Det er et flerlagsproblem som søker en flerlagsløsning.
Dette er de beste allergivennlige sunne snacks, ifølge en kostholdsekspert
Gjør det som må gjøres
US Department of Agriculture (USDA) har inntatt en sentral scene i å løse problemet på føderalt nivå. Tidligere i år utvidet organisasjonen sitt program som gir gratis lunsjfritak til alle elever gjennom skoleåret 2021-2022. Dette er tradisjonelt et program som leverer måltider til barn med lavere inntekt. I år erkjente den imidlertid behovet for at mat skal være tilgjengelig for hvert barn. For noen elever kan måltidet på skolen være det mest næringsrike måltidet de har hele dagen.
Flyttingen var et tegn på håp om å hjelpe på reisen til normalitet for inneværende skoleår. Men mangel i forsyningskjeden råder.
Følgelig utfoldet USDA i forrige måned et nytt sett med initiativ som svar på forsyningskjedeproblemer. Disse retningslinjene åpner for en lettelse av restriksjonene hvis skolene ikke er i stand til å overholde noen føderale krav, inkludert å tilby visse matvarer som ikke er tilgjengelige.
«Det er målrettede, spesifikke dispensasjoner på krav til måltidsmønster og ernæringsstandarder for skolemåltider, som i utgangspunktet erkjenner at hvis skolen ikke kan få fullkornsbrød inn døren på en gitt dag, vil de ikke bli straffet for å servere hvitt. brød,» forklarer Pratt-Heavner. 'Men skolene gjør alt de kan for å sikre at måltidene de serverer oppfyller alle ernæringsstandardene,' fortsetter hun, og bemerker at målet er å tilby sunne, sunne lunsjer.
Initiativene gir også over én milliard dollar i hjelpemidler for å motvirke ekstra kostnader skoler pådrar seg.
På bakkenivå har skoleernæringsstaben jobbet iherdig siden fjorårets skolenedleggelse for å holde barna mett. Deres engasjement har ikke gitt avkall, med arbeidere som driver dagligvarebutikker, lager mat på kjøkkenet eller bare blir kreative med måltidserstatninger. «Skolens ernæringspersonale brenner virkelig for jobben sin. De er med fordi de vet hvor viktige disse måltidene er for studentenes helse, velvære og akademisk suksess, legger Pratt-Heavner til.
Elizabeth Campbell, MA, RD
Vi ser på dette mer globalt. Hvis vi ikke investerer og styrker dette programmet slik at det aldri blir så sårbart igjen, og slik at vi kan komme oss, setter vi oss selv i en posisjon til å miste det som trolig er en av landets beste aktiva i å etablere sunne matvaner for barn.
- Elizabeth Campbell, MA, RDAnsatte og administratorer ønsker å styrke skolematserveringsprogrammer, både nå og i fremtiden. 'Vi ser på dette mer globalt,' sier Elizabeth Campbell, MA, RD, seniordirektør for lovgivende og regjeringssaker ved Akademiet for ernæring og kosthold . «Hvis vi ikke investerer og styrker dette programmet slik at det aldri blir så sårbart igjen, og slik at vi kan komme oss, setter vi oss selv i en posisjon til å miste det som trolig er en av landets beste aktiva i å etablere sunne matvaner for barn.'
Eksperter bemerker at fleksibilitet er nødvendig for at alle involverte skal fortsette å bevege seg i en positiv retning. Både foreldre og elever kan utvise tålmodighet når det som serveres i kafeteriaen er annerledes enn det som var oppført på ukemenyen. Å sende inn engangsredskaper som elevene kan bruke kan også være til stor hjelp for skolens tjenestemenn. Foreldre kan til og med bruke muligheten til å utdanne barna sine, snakke med dem om pandemien, forstyrrelsene og hvordan de kan sette pris på innsatsen til ernæringspersonalet.
'Jeg tror bare ikke at dette skoleåret noen gang kommer til å føles som det normale overgangsskoleåret som alle hadde forventet,' avslutter Campbell.
Hva dette betyr for deg
Akkurat som du har hatt problemer med å få varer i matbutikken, har skolene problemer med å få mat og forsyninger til barnets lunsj. Det kan virke upraktisk å ha endringer i barnets meny på en ukentlig og noen ganger daglig basis. Men takket være innsatsen til ernæringspersonell og kafeteriaarbeidere, vil studenten din fortsatt ha tilgang til sunne, sunne skolelunsjalternativer, til tross for avbrudd i COVID-19-pandemien i forsyningskjeden.
