I ettertid var det noen av våre skumleste minutter som foreldre til en da treåring.
Opplevelsen begynte uskyldig nok da min kone Judy, vår sønn Michael og jeg besøkte min mors hus en varm vårdag i 1976.
Judy og jeg var i familierommet og snakket med moren min. Fordi Michael tilbrakte mye tid hos min mor, hadde han et lekerom nede i gangen, hvor han umiddelbart dro for å leke med lekene sine. Eller det var i det minste det jeg trodde.
Etter omtrent fem minutter dro jeg til lekerommet for å sjekke Michael. Men han var ikke der. Jeg hørte ham nede i gangen på soverommet til moren min. Da jeg kom inn i rommet, fant jeg ham stående ved siden av en åpen pilleflaske. Piller ble spredt over gulvet.
I frykt for det verste ropte jeg på moren min og Judy. De skyndte seg til soverommet. Judy og jeg bøyde oss ned for å snakke med Michael.
'Tok du noen av disse pillene?' spurte vi ham og prøvde å holde noen skrekktone fra stemmene våre.
«Nei, mamma,» sa han. «Jeg prøvde å nå den børsten der, og flasken falt. Beklager.'
Judy tok tak i pilleflasken fra gulvet og satte raskt kursen ned gangen for å ringe barnelegen vår.
Jeg klemte Michael og sa: «Mamma, bestemor, og jeg er ikke sint. Vi trenger bare å vite. Er du sikker på at du ikke tok noen av disse pillene?' sa jeg og pekte på den spredte samlingen av kapsler på gulvet.
«Nei, pappa,» sa han.
Judy kom inn i rommet igjen. «Dr. Varga sa at vi ikke skulle bekymre oss, men vi skulle gå til legevakten bare for å være sikker,» hvisket hun til meg.
Etter en anspent kjøretur til sykehuset og rundt 90 minutters observasjon på legevakten, forsikret vakthavende legen oss om at Michael fortalte sannheten. Hvis han hadde fått i seg noen av pillene og de skulle forårsake skadelige effekter, ville det ha skjedd nå.
Før vi forlot sykehuset ringte vi moren min. Du kunne nesten føle lettelsen hennes strømme gjennom telefonlinjene.
Moralen i denne historien er at selv de beste besteforeldrene (og tro meg, min mor var definitivt i den kategorien) aldri kan være for forsiktige. Men likevel kan – og gjør – ulykker skje.
Tips for å gjøre hjemmet ditt tryggere for barnebarna
Medisinske eksperter sier at forekomsten av at barnebarna ved et uhell får i seg potensielle giftstoffer kan minimeres ved å følge noen enkle regler. Her er de fire vanligste.
Legg først alle potensielle giftstoffer på et sted hvor de ikke kan nås av barn. Hold aldri medisiner eller rengjøringsmidler ute.
For det andre, kast alle produkter som ikke brukes regelmessig, for eksempel ubrukte medisiner.
For det tredje, oppbevar alle produktene i originalemballasjen, og sørg når det er mulig at disse medisinene og produktene bruker barnesikre hetter.
Til slutt, hold en oppdatert liste over alle medisiner du eller noen andre i hjemmet ditt tar. Denne informasjonen vil være kritisk hvis barnebarnet ditt ved et uhell skulle ta noen av medisinene.
Men som hendelsen med sønnen vår viser, kan det fortsatt skje ulykker. I vårt tilfelle var det tre voksne til å håndtere situasjonen. Men hva om du er alene på den tiden?
Hva bør du gjøre hvis barnebarnet ditt får i seg noe farlig?
Ha det nasjonale giftsenterets hjelpenummer på eller i nærheten av hver husholdningstelefon eller lagret i mobiltelefonen din. I USA er tallet 800-222-1222. De Nasjonalt giftkontrollsenter skisserer følgende protokoll.
Hvis du tror at barnebarnet ditt har fått i seg noe han eller hun ikke burde ha, prøv å forbli rolig.
Ring 911 (eller nødnummeret i landet ditt) umiddelbart hvis barnebarnet ditt har kollapset eller ikke puster.
Hvis barnebarnet ditt er våkent og våkent, ring gifttelefonlinjen (eller akuttmottaket på det lokale sykehuset hvis ingen giftlinje er tilgjengelig).
Følg giftkontrollsenteret eller nødoperatørens anvisninger nøyaktig.
Det er best å være forberedt
Nå kan du si at dette aldri vil skje hjemme hos meg, så jeg trenger egentlig ikke å være forberedt.
Men statistikken sier noe annet. National Poison Control Center i USA rapporterer at det er to millioner henvendelser i året om potensiell eksponering for giftstoffer. Nesten alle disse eksponeringene skjer i hjemmet og 80 % av samtalene gjelder barn mellom ett og fire år.
Uansett, er det ikke bedre å være utstyrt med informasjon du aldri trenger å bruke enn å ikke ha den i tilfelle en opprivende liv-eller-død-situasjon?
Og jeg er sikker på at hvis du er gammel nok til å være besteforeldre, har du opplevd nok av livet til å vite det riktige svaret på det.
Det er klart at ingen liste over tips er komplett. Har du noen ekstra sikkerhetstips om potensielle giftstoffer eller andre farer som du mener besteforeldre bør følge når deres yngre barnebarn kommer på besøk? Del gjerne i kommentarene.
