Det er skrevet mye om Ecuador som et flott pensjonistmål – og fortjent det. Med fjell, strender og alt i mellom er det et land med et utrolig mangfoldig utvalg av komfortable klima og avslappede livsstilsmuligheter. Kanskje oversett i alt dette er det faktum at Ecuador også er et fantastisk turistmål.
Med det i tankene, la oss ta en titt på noen av de mange tingene å se og gjøre under et to-ukers besøk til Ecuador for å utforske byene Quito og Basseng i Andesfjellene, og badebyen Salinas på stillehavskysten.
Hva skal pakkes?
For denne unike ferien må du pakke for to forskjellige årstider; vår i Andesfjellene, og sommer på stranden. Det er en viss variasjon avhengig av årstiden, men på kysten i Salinas kan du forvente at dagene er et sted på 80-tallet F og netter på de lave 70-tallet F. Det regner nesten aldri i Salinas, og veldig uformelt strandantrekk er normen.
I Andesfjellene forventes det å bli 10 til 15 grader kjøligere med litt regn. Antrekk har også en tendens til å være litt mer formelt i Quito og Cuenca - for eksempel er jeans fine, men du ser sjelden menn eller kvinner i shorts. I Andesfjellene er ordtaket 'det er tre årstider i hver dag', siden det kan være kjølig om morgenen, ganske varmt i ettermiddagssolen, og deretter litt raskt regn. Lag er veien å gå, med en liten ryggsekk for når det er på tide å kaste av seg litt klær.
Quito, hovedstaden
Flyplassen ligger omtrent 18 kilometer fra Quito, og det er flere bakketransportalternativer. Offentlige busser tar deg til sentrum for $2, Aerotjenester har busser for $8, og drosjer tar deg direkte til hotellet for en fast pris på $28. Du kan også leie en bil, men trafikk og parkering i Quito kan være ganske utfordrende og ærlig talt med kostnadene for drosjer og private sjåfører så lave at det sannsynligvis ikke er verdt bryet. Noen hoteller i Quito og områdene rundt tilbyr selvfølgelig også gratis skytteltjenester.
Hvor å bo
Det er gode alternativer som passer til de fleste budsjetter; for eksempel viser et raskt søk jeg kjørte 546 tilgjengelige plasser for en gruppe på to på dagene jeg valgte, inkludert en liten B&B til $9 per natt, en leilighet med fem soverom for $200, et luksushotell i sentrum av det historiske distriktet for $410 , og alt i mellom. Generelt kan du finne veldig fine overnattingssteder på praktiske steder som inkluderer frokost og WiFi i intervallet $50 til $100 per natt.
Noen av mine personlige favoritter i Quito:
Hotel Reina Isabela ( http://hotelreinaisabel.com/en/ ) – Flott beliggenhet nær Plaza Foch, komfortable moderne rom, inkludert frokostbuffé, og med flyplasstransport for mindre enn $75 per natt.
Hotell Amazon River ( http://www.hotelrioamazonas.com/en/ ) – I samme nabolag og prisklasse, et annet veldig komfortabelt sted med vennlig personale. Elsker appelsinjuicemaskinen deres til frokost - bare slipp ferske appelsiner i sjakten.
Dann Carlton Quito ( https://www.hotelesdann.com/dann-carlton-quito/?lang=en ) – Litt dyrere i $100/natt, men vel verdt det hvis du har lyst til å skjemme deg bort. Ligger nær Parque Carolina i en vakker del av byen, innen gangavstand til to kjøpesentre og mange flotte restauranter (inkludert den på hotellet).
For de budsjettinnstilte, den Hotel Boutique Plaza Sucre ( https://www.hotelplazasucre.com/en-us ) i det historiske distriktet og Hotel Suites Gonzalez Suarez ( http://hotel-suites-gonzalez-suarez.quito-hotels-ec.com/en/ ) i det populære nabolaget med samme navn vil koste rundt $50 per natt, inkludert frokost.
Din første dag i Andesfjellene bør du ta ting med ro. Husk at det meste av Quito ligger i ca. 9000 fot høyde (2700 meter), så du må gi kroppen din tid til å tilpasse seg. Spis lette måltider, begrense alkohol og drikk mye vann for å hjelpe til med å akklimatisere. Dette ville være en god dag for å utforske det lokale nabolaget og snakke med personalet hvis du ønsker å ordne med sjåfører under oppholdet.
Ting å se og gjøre i Quito
Basilica of the National Vow, en imponerende romersk-katolsk katedral. Selv om den er ganske 'moderne', da byggingen startet i 1883, er den den største nygotiske basilikaen i hele Amerika - på tidspunktet for byggingen var den den største kirken i verden. Du kan besøke helligdommen for $1, og ytterligere $1 eller to lar deg klatre til toppen av et av de to klokketårnene for en panoramautsikt over byen.
Stort torg , Uavhengighetsplassen. Dette er en nydelig park foran Carondelet Palace, hvor Ecuadors president bor og jobber. Rundt parken er landemerker som Metropolitan Cathedral, Cultural Center, Alberto Mena Caamaño-museet og Church of the Immaculate Conception.
Den utrolig utsmykkede jesuittkirken ( Jesu selskaps kirke ) hvor hver kvadrattomme synes dekket av gull, og Saint Francis Plaza. De Saint Francis-plassen inkluderer det fantastisk restaurerte murtorget, et kloster og selve kirken. Det er også en nasjonal turistbutikk på hjørnet, som tilbyr gratis guider og informasjon.
Bollen. Denne 45 meter høye aluminiumsstatuen av Madonna som tråkker på en slange har vært en attraksjon siden den ble innviet i 1976. Du kan klatre opp til pidestallen hun står på og fortsette hele veien opp for å nyte utsikten fra krone. Inne er utstillinger som viser bilder av design og konstruksjon, og det er alltid selgere på gaten utenfor med suvenirer og snacks.
Caroline Park – i hjertet av Quito ligger en fantastisk flerbrukspark, som minner om Central Park i New York City. Sykkel- og turstier, en hundepark, lekeplasser, et insekt- og reptilhus, skateparker, padlebåter og selvfølgelig fotballbaner, denne parken har alt. Med kjøpesentrene Quicentro og El Jardin i hver ende og mange flotte shoppingmuligheter og restauranter rundt den, er denne parken et flott sted å tilbringe noen timer eller en hel dag. Et annet mer rustikk alternativ er Guanguiltagula Metropolitan Park hvor du sannsynligvis vil støte på noen vandrende ville lamaer.
Taubane – På en klar dag er et fantastisk sted å se hele Quito i et blikk nær toppen av fjellet Pichincha. Ta en drosje til basestasjonen på bare 9 000 fot og deretter taubanen opp til observasjonsområdet på 12 000 fot (3600 meter). Nyt utsikten over hele dalen som er hjemmet til byen og forstedene. Det er noen få snackbarer, suvenirstander og til og med en oksygenbar hvis høyden og utsikten gjør deg litt andpusten. Sørg for å ta med en jakke, siden det kan være ganske mye kjøligere på toppen, og været kan endre seg raskt.
Halvparten av verden – En flott dagstur bare en times kjøretur nord for byen. Besøk monumentet som markerer ekvator (vel, nesten) og nyt de mange attraksjonene, museene og restaurantene på det mest besøkte turiststedet i Ecuador.
Hvor skal vi spise
Når det kommer til restauranter, må du jobbe veldig hardt for å finne et dårlig måltid i Quito. Som du kanskje forventer i en hovedstad, er det etnisk mat tilgjengelig fra hele verden sammen med deilig og rimelig ecuadoriansk mat. Amerikanske kjeder som McDonald's, KFC, Burger King, Chili's og flere kan bli funnet, men vår favoritt lokale franchise er Menestras del Negro, som tilbyr budsjettvennlig typisk mat. Du kan nyte en stor filet med fisk (eller grillet svinekjøtt, kylling eller biff), ris med linser i en velsmakende tykk saus (det er gryteretter del), en liten salat og en stor limonade for $4,99 hver.
Mer eksklusive restauranter som Second Pier, Puerto Moro, og mange andre vil fortsatt ikke sette deg tilbake mer enn $20 til $30 per person. Vi har funnet ut at hotellpersonalet ditt kan gi gode anbefalinger for lokale spisesteder. Du kan heller ikke gå galt ved å besøke Foch-plassen i Mariscal Foch-distriktet, et område kjent for sitt natteliv og utvalg av kvalitetsrestauranter og barer. Pass på å prøve locros av poteter mens du er i byen, en rik skål med potetsuppe.
Cuenca, Athen i Ecuador
Ligger i Andesfjellene på omtrent 2560 fot og med en beskjeden befolkning på rundt 700 000, fikk denne kolonibyen kallenavnet 'Athens of Ecuador' ikke bare fra den historiske arkitekturen som finnes rundt sentrum, men også fordi den er en kobling av utdanning og kultur.
Hvor å bo
De fleste turister foretrekker å bo i El Centro-området, hvor du kan gå til de fleste stedene, eller ta en drosjetur på $2 til $5 rundt i byen. Det er mange lommevennlige alternativer å velge mellom:
Cuenca suiter ( http://www.cuencasuites.com/ ) nær Parque San Sebastian, en enkel spasertur til viktige attraksjoner og restauranter. Rommene er plassert på flere nivåer rundt en fantastisk gårdsplass; de er romslige og har høyhastighetsinternett, kabel-TV og kjøkkenkrok. Eierne snakker engelsk. Fra $40 per natt for et dobbeltrom.
Ordonez-huset ( http://www.hotelcasaordonez.com/ ), noen kvartaler fra Parque de Calderón. Dette renoverte historiske skattemyndighetene har høyhastighetsinternett, kabel-TV, og serverer en full frokost hver morgen i den overbygde gårdsplassen. Priser: Fra $45 per natt for et dobbeltrom utenom sesongen (frokost inkludert).
Casa Hibiscus Hotel ( https://casahibiscushotel.com/ ) er lett en av de beste tilbudene i byen. Det restaurerte kolonihuset ligger fem kvartaler fra Parque de Calderón.
Rom starter på $40 - den eneste ulempen er at det ikke er TV på rommene, men det er høyhastighetsinternett.
Det er hundrevis av hoteller i Cuenca, alle til forskjellige priser. For flere alternativer i området $40 og oppover, sjekk ut (for å nevne noen): Casa San Rafael, Hotel Ines Maria, Hotel Presidente og Hotel Inca Real.
Ting å se og gjøre i Cuenca
Calderon Park – Innklemt mellom to andre attraksjoner du må se, den Ny katedral og Gamle katedralen , er denne parken det naturlige stedet å starte tiden din i Cuenca. For ikke å nevne at du kan ta en sjokoladebit med mynte eller mangois, slappe av og se på folk.
Pumapungo museum og arkeologisk park – lær stammehistorie med flotte utstillinger i naturlig størrelse og gå med lamaer på inkaruinene.
Remigio Crespo å gå på utekafeer og spasere i dette eksklusive nabolaget.
Ta turene slik at du ikke går glipp av historien. Turen i den nye katedralen går opp til toppen hvor kuplene er med en spektakulær utsikt. En advarsel, skjønt - det er litt av en hard tur opp spiraltrappen og ingen bad, så planlegg fremover.
Ta en toetasjes busstur av arkitekturen fra 1400- og 1500-tallet – det er derfor Cuenca er et UNESCO-sted.
Massevis av markeder – Blomstermarkedet rett ved siden av den nye katedralen, det nyoppussede San Francisco-markedet med urfolksgjenstander for salg, Rotary-markedet for halmkurver, hjemmeinnredning og uferdige møbler (som en bonus kommer sjamaner en gang i uken for rensing) og selvfølgelig har den også det store marked med tre nivåer av frukt, grønnsaker, fisk, kjøtt og mer.
Hvor å spise i Cuenca
Nok en gang, du kan ikke gå galt her – eller egentlig hvor som helst i Ecuador – når det kommer til mat. Sørg for å prøve llapingachos (en slags stekt potetpannekake, noen ganger med oste- og/eller svinekjøttfyll) og den ferske ørret (ørret). De Cuenca-korrespondent, Donna Stiteler, sier at to av favorittene hennes er Raymonds som serverer tradisjonell ecuadoriansk mat og Den aztekiske pedregalen for sitt brede utvalg av meksikansk mat, som burritos, taco, fajitas, enchiladas, føflekker, poblano, etc. Donna bemerker også at det ryktes at de serverer byens beste Margarita.
Salinas, Ecuadors mest populære strandferiested
Etter en og en halv uke i Andesfjellene vil Salinas virke som en annen verden – noe det på mange måter er. Kystbefolkningen og høylandets folk har utviklet seg langs ulike kulturelle stier, selv med ulikt historisk press. Selv om Ecuador har tusen miles av flere av noen av de vakreste strendene i Sør-Amerika, er Salinas unike beliggenhet på et spyd av land som stikker ut vestover i Stillehavet i en tørr region med nærhet til Guayaquil, den mest folkerike byen i Ecuador har bidratt til å gjøre Santa Elena-halvøya til strandferiestedet nummer én.
Med en innbyggerbefolkning som nå nærmer seg 200 000, forblir halvøya åpen for virksomhet året rundt og rocker positivt i ferier og høysesong, når antallet turister i byen kan nå 500 000.
Overnatting i Salinas
Fordi det er et badested, kan det være viktig å bestille på forhånd. Spesielt hvis du planlegger å besøke i høysesongen (november til mai). Heldigvis er det mange steder å bo, og til priser finner nordamerikanske strandgjengere litt overraskende.
Hotel Casablanca Suites ( https://www.hotelcasablancasalinas.com/en-us )- Ligger rett ved malecon , er dette hotellet overraskende rimelig, med dobbeltrom fra $35 inkludert Wi-Fi og frokost. Flott restaurant på stedet også.
Hotel Amira ( https://www.hotel-amira.com/ ) – Litt dyrere til $40 per person, Amira ligger i Chipipe, den mer familieorienterte stranden ved siden av Salinas-stranden. Med færre restauranter og ingen barer, er det et roligere sted for en bedre natts søvn.
Marvento hoteller ( http://www.hotelmarvento.com ) – Med tre lokasjoner alle bare et kvartal unna stranden, er Marvento-kjeden et annet flott alternativ for rene rom, Wi-Fi og frokost for mindre enn $50 per natt for to.
Havets palmer ( https://www.laspalmasdelmar.com ) – Det perfekte valget hvis du vil ha et rolig sted på stranden borte fra folkemengdene. Dette lille bed-and-breakfastet drevet av expats vil få deg til å føle deg hjemme på den sørlige bredden av halvøya. Du vil nyte fredelige solnedganger, men likevel være bare noen få minutter fra all spenningen på feriestedet. Rom fra $45 til $75 per natt, med frokost.
Barcelo Salinas ( https://www.barcelo.com/en-us/barcelo-hotels/hotels/ecuador/beach-salinas/barcelo-salinas/ ) – Hvis luksus er noe for deg, har Salinas det også. Med en restaurant i verdensklasse, sushibar, to bassenger, bassengbar og mer, vil Barceló få deg til å føle deg som en konge. Opphold er alt inkludert, og starter rundt $200 per natt.
Ting å se og gjøre i Salinas
La oss innse det – alt handler om stranden og havet i Salinas. Bare noen få av alternativene som er tilgjengelige for deg:
Lei en jet-ski, kajakk eller padlebåt. Leverandører er overalt, prisene går mellom $10 til $20 per time.
Lei en fisketur. Utflukter er tilgjengelig i en rekke priser og alternativer. Gå en time eller for dagen. Utstyr og agn tilbys på de fleste turer, med havabbor, tunfisk, sverdfisk, marlin og mer fôring like utenfor kysten.
Hva er SUP? Lær inn og ut av å mestre Stand Up Paddleboard.
Dykking - Lær å dykke eller bli med i en erfaren gruppe. Noen arrangører tilbyr også spydfisketurer.
Bare nyt solen og surf – Du kan leie en stor firkantet parasoll, stoler og bord for bare $8 per dag. Slapp av og nyt stranden, mens roaming-leverandører gir deg drikke, øl, cocktailer, mat og alt annet du trenger.
Elskere av Sumpa Museum —Hvis du bare må ha litt kultur, ta en drosjetur på $3 til Museo Amantes de Sumpa. Kysten av Ecuador var hjemmet til noen av de tidligste innbyggerne i Amerika, nesten 10 000 år tilbake i tid. Her kan du se rekreasjoner av livet på kysten, eksempler på planteliv og museets eponyme midtpunkt, 'Lovers of Sumpa'. Dette er den bevarte graven til to unge tenåringer, gravlagt mens de er låst i en omfavnelse.
Hva du skal spise i Salinas
Ingen overraskelser her - sjømat. Takket være den kalde vannet Humboldt-strømmen som renner utenfor kysten, kommer mange fisker av alle forskjellige arter for å mate der varmt møter kulde. En lokal delikatesse er ceviche , som er enten reker eller en blanding av sjømat dynket i en limejuiceblanding og servert ved romtemperatur med tynne skiver løk, tomater og krydder. Rekeretter er overalt, så vel som trommefisk (være bass), tunfisk (tunfisk), såle (flyndre), varianter av skalldyr og så videre.
Personlige favoritter er grønne karbonader på Pedro’s Empanadas i Chipipe, og filet-mignon på Luv N’ Oven på malecon i Salinas. To kvartaler unna stranden har El Valero en dynamitt lunsj (lunsjtallerken, med suppe, salat, ris, stekte plantains, juice og dagens sjømat eller kjøtt) for $3,50. Til tross for at du er et strandferiested, vil du finne at de fleste lunsjer koster mindre enn $6 per person, og to personer kan spise middag for $20 eller mindre.
Komme seg inn, komme seg rundt og komme seg hjem
For denne turen er det beste ankomstalternativet Mariscal Sucre International Airport i hovedstaden Quito. Etter å ha tilbrakt tre eller fire dager der, er neste stopp Cuenca, omtrent 200 mil sør for Quito som kråke-eller rettere sagt kondoren-flyr. Det er mulig å ta buss eller bil ned Pan American Highway, men selv om naturen langs denne vulkandalen er utrolig vakker, er det en ti timers kjøretur og nytes best som en to-dagers tur, med stopp- borte i Ambato. Et bedre alternativ kan være å ta den 45 minutter lange skyttelflyet fra Quito flyplass til Mariscal Lamar flyplass i Cuenca ($80 til $90 per person), som gir deg hele tre til fire dager til å utforske denne fascinerende byen.
For turen til kysten kan en privat varebil eller sjåfør ta deg til Salinas på omtrent 6 timer, og reise gjennom den majestetiske Cajas nasjonalpark. Veien topper 13 000 fot (4000 meter) flere steder, og du vil ganske sannsynlig se noen lamaer underveis. Hvis du tider det riktig og har din egen sjåfør, vær sikker og stopp for en fersk ørretlunsj på en av de sport i parken. Husk at det er vanlig å unne sjåføren hans måltid også. Siden lunsjer på de fleste av disse holdeplassene koster rundt $4, bør det ikke sette deg tilbake for mye.
Etter at du har gledet deg over alt Salinas har å tilby, har du alternativer når du kommer tilbake. Hvis du kjøpte en rundtur til Quito, kan du fly tilbake dit fra Guayaquil, igjen for rundt $80 til $90 per person. Eller du kan bestille et fly med flere byer, slik at du ankommer Quito og går ut fra José Joaquín de Olmedo internasjonale lufthavn i Guayaquil nær kysten. Dette kan spare deg for penger og tid. Sjekk ut begge alternativene med favorittnettstedet for reiseplanlegging.
Siste tanker
Så der har du det, bare en liten smakebit av tingene du kan se og gjøre i Ecuador. I løpet av de seks årene vi har bodd og utforsket landet, har vi blitt overrasket over hvor økonomisk og enkelt det er å reise og finne flotte overnattingssteder. Det er så mye mer vi ikke kom inn på her, som fotturer rundt Cotacachi, de fargerike Otavalo-markedene, den naturskjønne og eventyrsportsbyen Baños, båtturer ned langs sideelvene til Amazonas, kystturer for å besøke små fiskerlandsbyer, og la oss ikke glemme Galápagos. Alt i alt snur Ecuador det gamle ordtaket på hodet: Det er et flott sted å besøke, og du vil kanskje bare bo der.