Den overskyede skumringshimmelen var en uhyggelig røykfylt oransje. Det føltes utenomjordisk og passet til humøret mitt. Jeg har hatt en mengde utfordringer og tap i det siste.
Jeg klikket på en video av Margaret Manning påSixty og meg. Hun snakket om en 'Aging Beautifully' kortstokk hun har skapt. Hun holdt opp noen og leste titlene, åpenbart begeistret over denne nye satsingen. Så holdt hun opp en med en kvinne og løve i dristige farger. Det sto: 'Forbli modig.'
Jeg trengte å høre de ordene.
Tragedie
Mine 28 koi-fisk, i alderen 7 – 20 år, døde alle på en natt for to uker siden. Et sammenløp av omstendigheter skapte tragedien.
Fiskene var i parringsrus som de gjør på denne tiden av året. De sprutet og bladde rundt i dammen, hannene presset på hunnene for å slippe ut eggene sine.
Fisken bruker mesteparten av energien sin og trenger alt oksygenet pumpen gir ved denne anledningen. Dessverre døde pumpen den natten. Ingen kunne ha visst at dette ville skje. Det var ingen sin feil.
Jeg var i Bangkok på visumkjøring, og partneren min sov dypt og hørte ikke den plutselige stillheten. Da han våknet, hadde alle de 28 flotte storfiskene omkommet på grunn av oksygenmangel.
Andre utfordringer
Jeg satt på en kaffebar i Bangkok, med ryggen til de andre lånetakerne, og gråt i en time da virkeligheten sank inn i at jeg ville gå tilbake til en tom dam, mine fiskevenner var borte for alltid.
Siden fisken døde, har vi hatt en ødelagt datamaskin, vedvarende elektriske problemer, og det verste - en lang venns kreft har metastasert.
Jeg er vanligvis en glad positiv person og klar til å ta utfordringer som kommer min vei. Men dette settet med hendelser la meg virkelig lavt. Det føltes som om det hele bare ble for mye.
Og så, 'Hold deg modig.'
Takk, Margaret, disse ordene er mitt ledelys akkurat nå. Jeg bruker dem til å ta meg opp av møkka og møte disse utfordringene.
Føl følelsene
Hvordan drar vi oss ut av møkka, av sorg? For det første, å møte det vi virkelig føler er den eneste veien ut.
Selv om det er fristende å benekte det som skjer og sette på et lykkelig ansikt, forlenger det bare sorgen. Hvis vi fyller disse følelsene, vil de til slutt dukke opp. Og vi liker kanskje ikke hvordan det skjer.
Å gjøre dette er som en dans. Du vil gå med rytmen og ikke kjempe mot den. Føl hva som kommer opp for deg, men samtidig ikke velt deg i det. Dette er selvfølgelig lettere sagt enn gjort.
Det krever øvelse. Du går på barberhøvelen mens du føler den, men du analyserer den ikke. Du følger den og ser hvor den hviler i kroppen din.
Jeg har funnet ut at det å tillate følelsene, å sitte med dem med et åpent, nysgjerrig sinn, endrer dem. Å fylle dem blåser dem opp og gir dem kraft.
Kunne en burde
Å tenke på hva du kunne ha gjort for at situasjonen ikke skulle ha skjedd, sammen med tanker om hva du burde ha gjort, stopper bare helbredelsen.
Å akseptere det som er og at du ikke kan gjøre noe med det er målet her. Å gjenoppta situasjonen om og om igjen med en strøm av 'hvis bare' gir mer lidelse.
Beveg kroppen din
Hjertet ditt gjør vondt og du kjenner en tyngde som ser ut til å sveise deg til bakken – eller enda verre, sofaen. Rist det av og flytt. Hvis du kan, beveg deg ut og kjenn luften på huden din. Gå en tur med en venn som lar deg være akkurat den du er i øyeblikket.
Hvis det er for vinterlig der du er, sett på litt dansemusikk og beveg deg i huset eller gå på treningsstudioet. Gå med en venn hvis mulig.
Ved å tillate følelsene, i tillegg til å bevege kroppen din, begynner du å endre selve energien som er fanget i deg. Dette skjer ikke over natten, men i trinn, så stol på og minn deg selv på at alt endrer seg, inkludert hvordan du føler deg.
Snakk med en betrodd venn
Finn en pålitelig venn – en som lar deg bare snakke om det du føler uten å prøve å fikse ting.
Sorg har sin egen livssyklus. Det vil gå av seg selv hvis vi ikke mater det med unødvendig analyse og tenkning. Samtidig vil du at den naturlig skal slappe av og gå sin vei. Igjen, dette er en delikat foretak – å tillate, men ikke gi drivstoff.
Gjør noe for noen andre
Så vanskelig som det er å ta deg opp av 'sofaen', bare gjør det. Å komme seg ut av veien og hjelpe andre, selv på små måter, kan lette noe av nøden. Du begynner å se ting fra et annet perspektiv.
Å gi genererer glede og takknemlighet. Ta med en venn til lunsj, gi blomster til en eldre person, eller bare komplimenter folk, som kassereren i matbutikken.
Takknemlighet
Takknemlighet er medisin for et verkende hjerte. Så ille som ting føles, kan vi finne minst én ting å være takknemlig for. Pust inn den takknemligheten, kjenn at den skyller gjennom kroppen din og setter seg i hjertet ditt. Prøv å gjøre dette til en daglig praksis.
Takknemlighet hjalp meg da jeg var i en dvale med å ta vare på mannen min som hadde Alzheimers i 14 år. Noen ganger var det overveldende å være omsorgsperson. Jeg oppdaget andre måter å håndtere stresset med omsorg. Du kan lese om det i boken min Stykke for stykke: Kjærlighet i Alzheimers land .
Velg og velg
Alle disse ideene fungerer kanskje ikke for deg, så velg og velg hva som gjør det. Du vil sannsynligvis komme opp med dine egne teknikker for å komme deg ut av møkka.
Uansett hva du gjør, ikke glem å 'Hold deg modig.'
Når tragedien inntreffer, hva er ditt første svar? Hva gjør du for å håndtere sorgen? Hvordan holder du deg modig i vanskelige tider? Del gjerne med våre lesere hva som fungerer for deg.