Golfens opprinnelse kan ligge i de forblåste åsene i Skottland, men du kan alltid velge å ha golfpensjonisttilværelsen et mer tropisk sted. ©iStock/shalamov
«Hva med golfscenen?» For en ivrig golfspiller formørker dette til og med helsevesen som et behov for å vite.
Mens golf kan vise seg å være et uoverkommelig dyrt tidsfordriv i Nord-Amerika, på de riktige stedene i utlandet, kan du spille en runde for mye mindre enn hjemme.
Du kan finne kurs på omtrent alle kontinenter. Apollo 14-astronauten Alan Shepard spilte faktisk golf på månen i 1971, så du er ikke engang begrenset til planeten hvis du er desperat etter en runde.
Vi har valgt tre steder å vurdere: en nær hjemmet og godt etablert, en litt lenger unna, men rimeligere. Den tredje plasseringen er litt mer uventet, men kan, for den rette personen, være den beste av dem alle. Les videre for vårt syn på tre av de beste golfalternativene for din utenlandske pensjonisttilværelse.
Nær hjemmet og veletablert: Puerto Vallarta, Mexico
Av Richard Jerome
Alt en solglad pensjonist kan ønske seg.
Hvis du planlegger å spille golf på en av de 11 banene i Vallarta havn området, Nuevo Vallarta, like nord for gamlebyen, plasserer deg i episenteret. Et av de fremste stedene er Paradise Village, en enorm eiendom på 440 mål med alt nødvendig for hånden, inkludert et sykehus, kirke, kjøpesenter, supermarked, treningssenter, marina og alle slags boligalternativer. Den kommer med omtrent alt en solglad pensjonist kan ønske seg. Og den har en golfbane.
El Tigre golfbane er midtpunktet i eiendommen. Banen er morsom å spille, og gir en interessant blanding av hull og design. Totalt sett er det ganske utfordrende, men rettferdig (og ikke altfor skremmende, som noen resortbaner kan være). Den største utfordringen kommer kanskje helt på slutten. Det 18. hullet spiller 543 yards (og det er fra de hvite teene), og generelt med en bris som blåser inn i deg fra havet. Det er vann til venstre og utenfor grensene til høyre, og når du endelig kommer dit, finner du en green som er fullstendig omgitt av bunkere. Tigeren kan imidlertid temmes. Michael Emmett fra Ontario, Canada, skjøt jevne 58 og holder dermed banerekorden.
Golf på El Tigre er ikke billig. Men husk, dette er Mexico, og det betyr at alt er omsettelig, inkludert golf. I lavsesongen, fra mai til oktober, er prisene mye rimeligere, og det er lett å få tilbud. Et par med et års medlemskap, som i gjennomsnitt spiller tre ganger i uken, vil betale rundt $30 per runde.
Tvers over veien fra El Tigre finner du en annen enorm eiendom, Grand Mayan, som nå kan skilte med to baner i full størrelse samt en 10-hulls, par tre-bane hvor du kan spille til kl. 23.00.
Det originale Nayar-kurset er noe av en Band-Aid-affære. Opprinnelig designet av Jim Lipe, kom Jack Nicklaus senere inn og redesignet 10 av de 18 hullene (som er akkurat nok til å nå kalle det et Nicklaus-design). Nayar er morsomt og sannsynligvis den enkleste av de 11 banene som finnes.
En 15-minutters drosjetur nordover fra Mayan vil lande deg på Flamingos-banen, i utkanten av Bucerias . Bygget i 1970, er det en interessant blanding av bølgende terreng, gamle mangrovetrær, naturlige laguner og tropisk regnskog. I motsetning til mange andre baner rundt Vallarta, er det ikke avgrenset av husrekker. Flamingoer gir best valuta for pengene. De har tilbud på 5, 10 og 20 spillkort, og for omtrent $50 kan du komme ut og spille i skumringen. Fairwayene er brede og tilgivende, men banen byr likevel på mange utfordringer.
Etter golf kan det være lurt å ta en titt på Bucerías i nærheten, et yndet reisemål for expats. Rolig, avslappet og langsom i et roligere tempo, mange vil fortelle deg at Bucerías er hva Puerto Vallarta var for 50 år siden. Med vakre strender, brosteinsbelagte gater og fargerike hjem, er det ingen mangel på restauranter heller. Prøv budsjettvennlige La Taker, hvor hjemmelagde, myke mais tacos er de beste som finnes, og sjokoladeflan er et must-prøve.
Nordover langs den nye Highway 200, 30 minutters kjøring fra Flamingos vil bringe deg til Punta Mita, et annet Jack Nicklaus-design og en av de mest naturskjønne golfbanene i verden.
Det er faktisk to golfbaner på det 200 mål store feriestedet ved Punta Mita: The Pacifico og The Bahia. Begge sitter langs de hvite sandstrendene og det turkise vannet i dette nordligste punktet i Banderas Bay. Og utsikten er spektakulær.
Pacifico er den mer spillervennlige av de to. Og du må oppleve det tredje hullet. Et par tre, som spiller 190 yards, involverer hullet å krysse en smal motorvei gjennom havet til et greensett på en lavasteinsøy. Det kommer alltid vind fra havet, så du trenger ditt 'A-spill' for å legge inn et par her. Punta Mitas andre bane, The Bahia, er den mest utfordrende av de to, og du må ha et solid kortspill og en varm putter for å score bra der.
En av de mest naturskjønne banene i verden.
Den siste banen i området nord for Vallarta er Litibu. Det ligger mellom Punta Mita og Sayulita langs kystveien. Designet av Greg Norman, er det en ganske utfordrende bane der syv hull er 'link'-stil, og åtte andre hull er omgitt av jungel. De tre siste hullene går langs Stillehavet med vakker utsikt over Punta Mita og Mexicos vestlige kystlinje.
En 25-minutters kjøretur fra Litubu vil lande deg i Sayulita , en strandby gjennomsyret av en avslappet atmosfære i California-stil som byr på en vakker strand, surfing, funky kunstbutikker, spa og yoga i overflod.
Tilbake i Nuevo Vallarta ligger de tre gjenværende golfbanene i sør. Du kan hoppe på en buss for rundt $1, og på 25 minutter er du rett ved porten til Marina golfbane. Det minner om en kommunal bane ved at den er nesten i sentrum av byen, noe som gjør den annerledes. Ta med mange baller; banen er tett og det er mye vann.
Femten minutter mot sørøst ligger de to siste banene: Vista Vallarta-banene. Som navnet tilsier får du mange utsikter over buktene og fjellene rundt Vallarta. Begge banene er en meget god allround test av golf; selv med de brede fairwayene må du plassere skuddet ditt forsiktig. Du vil finne jungel, skrånende fairways og mange høydeendringer. Begge banene er verdt et besøk.
Et siste tips: Jeg vil foreslå at du tar med baller, og, avhengig av hvor du spiller, mange baller. Selv om du kan finne dem til salgs utenfor en golfbane, noe som er sjeldent, betaler du omtrent tre ganger prisen i USA. Og husk, som alle andre destinasjoner langs Mexicos stillehavskyst, går regntiden fra slutten av mai til oktober.
Når det gjelder eiendommer i nærheten, er det mange tilbud å få i og rundt Puerto Vallarta. Og selv om prisene har steget de siste årene, er den fortsatt svært rimelig i henhold til amerikanske standarder. For eksempel kan en moderne leilighet med to soverom, to bad og utsikt kjøpes for rundt 200 000 dollar. Hvis du vurderer å leie, faller en langsiktig leieavtale av den samme enheten i ballparken på $700 i måneden.
Kvalitetshelsetjenester i Puerto Vallarta tilbys gjennom private klinikker, hvor et legebesøk vil koste rundt $40. Og tannprosedyrer, som for eksempel implantater, er omtrent halvparten av prisen du betaler i USA eller Canada.
Rimelig, varmt vær og begynner å skinne: Ecuador
Av John Williams
'Hei, jeg kunne bli vant til dette' var kommentaren fra en besøkende kanadier da vi spilte golf på Montecristi Golf Club & Villas i Ecuador . Vi hadde nettopp gått opp til den femte tee-boksen, og han skjønte at vi bare hadde sett én annen gruppe spillere på banen så langt. Svaret mitt var 'Jeg har.' Og det kan du også.
Da jeg flyttet til en liten strandby i Ecuador i september 2017, var en av aktivitetene jeg trodde jeg ville tape å spille golf – et spill jeg hadde likt i flere tiår. Jeg var villig til å ofre fordi jeg tross alt bodde på en spektakulært vakker og urørt strand hvor jeg lytter til bølgene som ruller hele dagen og hele natten. Jeg kaller det «planetens hjerteslag».
I flere år før jeg tok expat-slippet, hadde jeg forsket. Jeg sjekket tilgjengelig helsehjelp, levekostnader, vær, personlig sikkerhet og også fritidsaktiviteter. Ecuador har omtrent samme fysiske størrelse som Nevada, med rundt 17 millioner mennesker som stort sett bor i urbane sentre rundt den største byen Guayaquil , hovedstaden i Quito , og i forskjellige mindre byer og landsbyer i høylandet og langs stillehavskysten.
Av de åtte golfbanene i Ecuador visste jeg at det var fire i Quito-området, to rundt Guayaquil, en i Basseng , og en i Montecristi. Jeg ønsket å bo på stranden, men Guayaquil, Quito og Cuenca er ikke strandbyer. Så, ingen golf for meg, og jeg var OK med det, tenkte jeg.
Det jeg imidlertid oppdaget etter å ha slått meg til ro og kjøpt en passende bil, var at Montecristi bare ligger omtrent en 30-minutters kjøretur på en moderne motorvei fra Playa Santa Marianita, hvor jeg bor. Så jeg gikk på oppdagelsesferd. Montecristi Golf Club Camp & Villas er en 'urbanisering', den ecuadorianske betegnelsen for en boligutvikling, og er meget godt utført. Det omfatter 2300 dekar der golfbanen og dens spektakulære klubbhus og spisestue ligger som midtpunkt. Første trinn i utbyggingsplanen omfatter 584 boenheter.
Golfbanen er 6596 meter lang, og noen hull var spillbare da jeg først ankom. Det var fortsatt litt røft rundt kantene, men hei...det var golf i mitt område av Ecuador. Mens jeg spilte, tenkte jeg på tre ting som ville forandre Montecristi Golf Club til fullverdig fortreffelighet: golfbiler som kjørte pålitelig, asfaltvognstier i stedet for skitt, og ekte sandbunkere i stedet for siktet (noen ganger ikke så siktet) skitt.
Jeg ble med i klubben uansett. Kostnaden? En startavgift på $400 og en total månedlig avgift på $136 for ubegrensede golfrunder, inkludert handlevogn. Her er beregningen: Jeg spiller i gjennomsnitt 10 runder per måned, så kostnadene mine per runde er under $14. Enda bedre, i løpet av den tiden jeg har vært medlem, har de kjøpt splitter nye toppmoderne ClubCar-golfbiler med GPS, fullfører asfalteringen av stiene og er akkurat ferdig med å legge sand i alle bunkerne. De må ha lest tankene mine.
Reguleringsbyrået for golf er Ecuador Golf Federation, eller FEG (Federación Ecuatoriana de Golf), som har åtte medlemmer golfbaner, og 1135 registrerte golfere i deres handicap-system, inkludert 27 profesjonelle. To nye baner på kysten er i sen planlegging. FEG holder tre-dagers 'National Open'-turneringer åtte ganger i året, en i hver av medlemsklubbene, hvor profesjonelle og amatører deltar på de samme kursene og datoene. Prisen for å spille i disse arrangementene er rundt $120. Ja, $40 per runde for en tre-dagers offisiell National Open-turnering. Tror du at du ikke har råd til kvalitetsgolf med pensjonsinntekt? Tenk igjen. Det kan du i Ecuador.
For mer moro, hvis du ønsker å ta en golfutflukt til andre baner enn den nærmeste, er reisen enkel og rimelig. En tre timers tur med en fin offentlig buss fra der jeg bor til Guayaquil, med sine to baner, koster rundt $9, og de gir gjerne plass til klubbene dine. Den åtte timer lange bussturen til Quito (og dens fire baner) er omtrent $12, og det er til og med en nattbuss slik at du kan hvile mens du reiser. Hvis du foretrekker å fly, er flybillettene rundt $60 hver vei. Klubbene gjengjelder og behandler deg som en velkommen gjest.
Spill varmt med 12 timers dagslys, hele året.
Med rimelig transport og lave avgifter har du råd til å spille golf hvor som helst i landet. Og ikke glem, i Ecuador kan du spille varm med 12 timers dagslys hver dag, hele året.
En uventet golf Nirvana: Sørøst-Asia
Av Scott Dalton
Hvis du elsker golf og vil unne deg selv det, så er Sørøst-Asia stedet for deg. Jeg kom først i slutten av tenårene for å spille på Asian Golf Tour. Siden den gang har jeg vært golflærer, konsulent og daglig leder i noen av de fremste klubbene i regionen. Dette har gjort det mulig for meg å oppdage noen av de mindre kjente, men fantastiske golfbanene som florerer. Jeg har møtt mange pensjonerte golfspillere som bor i nærheten av baner som de har nesten for seg selv, og spiller ut golfdrømmen sin.
Tenk deg å starte på den første på en vakker morgen etter monsunen. Den skyfrie himmelen er rødrødeeggblå – et perfekt bakteppe for de frodige jungelgreenene på begge sider av det første hullet.
Et ekorn suser opp en høy se gjennom treet, og eksotiske fugler, som regnbuer i flukt, flyr forbi. Etter å ha spikret kjøreturen, går du nedover fairwayen, små gjennomskinnelige perler av dugg på det stramtklippede gresset. Seksjernet ditt havner åtte fot fra tappen, en lett putt i oppoverbakke. Når du går mot det grønne, møter en kakofoni av spennende dufter deg med hvert steg: sjasmin, tamarind og kaprifol.
Høres det for godt ut til å være sant? Det er ikke. Dette var golfdagen min sist søndag (men jeg savnet åtte fots putten). Jeg spilte på en fantastisk bane i eastern Thailand kalt Chatrium Golf Resort Soi Dao. Denne fantastiske helligdommen er litt ute av veien, nesten fire timer fra Bangkok. Men det er vel verdt innsatsen, spesielt for en langhelg, siden det har et super lite hotell tilknyttet.
Chanthaburi i seg selv er en nydelig gammel historisk by og kan skryte av den beste frukten i Thailand. Fra denne bakken kommer noen utrolige perler, så det er vel verdt å ta en spasertur gjennom markedet mellom rundene.
Etter runden ble jeg med Patricia og Ian «Hootie» Torrance, pensjonister på deres golfpilegrimsreise. Jeg traff dem først Indonesia . I 2015, i en alder av 57, solgte de bilen, båten og huset og fulgte golfdrømmen.
Begynner i Bali , fant de greenfeene ublu sammenlignet med resten av Indonesia, så de bestemte seg for å prøve øst-Java i en måned, men endte opp med å bli seks. Da var det Hua Hin i Thailand, og nå holder de til i Si Racha – en sjarmerende thailandsk by nær Pattaya, hvor de har over 30 baner å velge mellom.
Jeg spurte dem hva som gjorde golf i Sørøst-Asia så spesiell.
'Verdi for pengene,' sier Patricia. «Vi har spilt i USA og Europa. Det er ikke bare den fryktelige utgiften der, det er at så mange kurs i disse landene er kun for medlemmer eller gjester. Her blir vi tatt i mot med asiatisk gjestfrihet og kan spille på perfekt velstelte greener og fairways.»
'Bare se deg rundt,' sier hun, fra det luksuriøse klubbhuset med utsikt over det majestetiske Pop Nam Rong-fjellet. «Det er totalpakken, fra mat og drikke, til servicen. Det kommer fra hjertet, det er drikkehull hvert tredje hull rundt banen, alt er lagt på.»
'Jeg fikk ikke engang ta en øl mens jeg lekte på hjemmebanen min,' sa Hootie. «For mange regler og restriksjoner, og ikke bare på golfbanen. Her kan jeg spille en mesterskapsgolfbane i verdensklasse for en brøkdel av prisen og fortsatt ta en kald øl.»
Patricia og Hootie har rett. Etter å ha spilt golf over hele verden, noen ganger for å leve, vet jeg hvor bra det er i Sørøst-Asia. En 'perfekt storm' skapte denne forbløffende golfgleden. Da jeg først kom til å spille golf i Sørøst-Asia på begynnelsen av 80-tallet, var det bare noen få av de gamle klassiske banene, vanligvis grunnlagt av skotske emigranter. Så på 90-tallet begynte den massive golfboomen. Hver tycoon som var verdt sitt salt, trengte en golfbane å kalle sin egen. Så ... den asiatiske finanskrisen kom og forestillinger om len for medlemmer falt av veien. I mellomtiden hadde alle store golfarkitekter designet og skapt mesterverk i hele regionen, i fantastiske naturlige omgivelser, med varierende vanskelighetsgrad og stil. Eierne åpnet snart dørene for alle og enhver golfspiller.
Du kan spille i rolige omgivelser, oversett av verdensberømte templer eller rolige pagoder, eller du kan spille av over den hamrede kurven til en bukt, over den rasende brenningen, til et strategisk plassert landingsområde. Mulighetene er endeløse.
Thailand og Indonesia er de store kanonene, men Vietnam blomstrer og det er en voksende golfscene i Kambodsja, Burma og Laos. Generelt er kurs gruppert sammen. Konkurransen er hard mellom klubbene. Mange tilbyr årlige medlemskap og utenlandsmedlemskap, samt tre-måneders og langsiktige alternativer.
Flere og flere pensjonister etablerer sin pensjonisttilværelse på grunn av sin kjærlighet til golf i Sørøst-Asia. Det er ikke bare rimeligheten av en runde. Hvis du vurderer de lave levekostnadene og alle de andre attraksjonene Sørøst-Asia har å tilby, er det ikke rart at det å trekke seg tilbake for å jage fairway til himmelen er blitt en så populær idé.
Investering i et hjem på en golfbane
Av Ronan McMahon
Jeg er en ivrig golfspiller. Jeg spiller hver sjanse jeg får. Mine hjem i Irland , den Riviera Maya , og Cabo er alle i golfsamfunn. Jeg handler for tiden etter et hjem i et golfsamfunn i Portugal. For meg er det uvurderlig å spasere ut bakdøren og gjøre litt tilfeldig chipping og putting om morgenen og kvelden.
Men hvis du tenker på å kjøpe et hjem på eller i nærheten av en golfbane, er det et par ting du må vurdere. Først skal jeg bryte ned fordeler og ulemper.
Proffene er lett ... tilgang til en golfbane og utsikt over golfbanen. Mange golfbaner er private, kun medlemmer. For å spille må du enten bli med eller kjenne noen som allerede er medlem. Noen hjem i golfbanesamfunn kommer med medlemskapet sammen med eiendommen eller kraftig rabatt. Greenfee tilbys ofte til fordelaktige priser til huseiere også.
Og hvis du bestemmer deg for å leie boligen på kort sikt, vil du sannsynligvis tiltrekke deg golfere. Det er et stort løft i sesongbaserte steder som Spanias Costa del Sol eller den Algarve i Portugal, hvor den typiske feriesesongen går fra begynnelsen av juni til slutten av september. Men golfere trenger ikke badedraktvær. Golfsektoren legger til en skuldersesong, en måned på hver side, til feriesesongen på steder som dette.
Men det er også noen ulemper.
Du bør spørre om du som eier skal betale for vedlikehold og vedlikehold av banen gjennom huseieravgiftene dine eller om kurset drives som en egen virksomhet. Hvis eierne finansierer det, betyr det høye månedlige avgifter. Du vil sannsynligvis ikke bry deg om du er en vanlig golfspiller. Men hvis du ikke er det, kan det føles som å kaste bort gode penger. På baksiden, hvis kurset er en egen virksomhet, betyr det mindre kontroll. Hvis eieren forlater den for å forfalle, kan det påvirke videresalgsverdien av boligen din negativt.
Personvern er heller ikke så fantastisk fra noen aspekter. Hvis banen er åpen for publikum, vil du ha golfere som tropper forbi hjemmet ditt fra tidlig morgen til sent på kvelden ... og risikerer en egensindig ball ...
Og de perfekte greenene kommer med mye vedlikehold. Det betyr støyende maskineri. Tenk på gressklippere og ugressskjærere, ofte til tider på dagen når du prøver å slappe av.
Å eie på en golfbane er ikke for alle. Men hvis, som meg, lokket til en golfbane er for sterkt, her er mine tre beste tips:
Sjekk tilbud og etterspørsel. Jeg har sett baner utropt i deler av verden der det ikke er en golftradisjon, ingen ferdigheter når det gjelder vedlikehold av banen, og ingen caddier eller steder hvor du kan kjøpe eller leie golfutstyr. De mislykkes ofte - eller banen blir ganske enkelt enda et grønt område i samfunnet. I deler av USA er det et annet problem: for mange golfbanesamfunn og synkende antall golfere. Hvis du betaler en premie for golfhjemmet ditt, sørg for at det er nok golfere der ute – og den rette balansen mellom golfsamfunn – for å rettferdiggjøre det.
Ikke alle golfbaner er like. Jeg har sett dusinvis av golfbanesamfunn der banen var for kort ... dårlig utformet ... dårlig vedlikeholdt ... you name it. Igjen, hvis du betaler topp dollar, gjør litt graving og finn ut om banen er en som golfere vil stille opp for å spille ... eller en som golfere bare vil bruke som en siste utvei for å hindre dem i å ruste.
Hvor mye tee-tid får du? Hvis det å spille golf er hovedgrunnen til å kjøpe et hjem i et golfsamfunn, finn ut hvor mye tilgang du får. Spør hvor mange medlemmer kurset har for øyeblikket og maksimalt det vil tillate. Finn ut om kurset slipper inn ikke-medlemmer og tilbyr rabatterte pakker på greenfee. Hvis turneringer er en vanlig funksjon, kan dette også begrense tilgangen din til banen.
