Plaza Grande i Quitos gamleby.
Quito er hovedstaden i Ecuador, som ligger like sør for ekvator. Quito har så mye kultur og historie å tilby. Min mann, Brian, og jeg bor i et annet område av Ecuador , men hadde nylig en mulighet til å gå hus- (og katte-) der i en uke. Vi utnyttet til fulle å være i hjertet av hovedstaden og gjorde mye utforskning.
Selv om vi har et kjøretøy, parkerte vi det og hoppet på offentlig transport for å komme oss rundt. Det er veldig enkelt og mye raskere enn å prøve å komme seg gjennom byen ved å kjøre bil. Og hvis bussen ikke tar deg dit du vil, er en taxi sannsynligvis rimeligere enn å kjøre og parkere.
Leiligheten vår lå bare noen kvartaler fra Parque Carolina, og vi visste at på søndager stenger byen flere hovedgater for syklister (Quito Ciclopaseo ). Vi tok med syklene våre og var spente på å dra ut på en tur, uten å vite hvor langt det gikk. Det viser seg at det er over 24 mil med veier som er stengt. Ruten vår gikk gjennom flere parker, gamlebyen og enda lenger sør for byen.
Det var en interessant måte å se byen og sykle blant lokalbefolkningen. Det var både grupper seriøse ryttere, familier som nøt en vakker dag med aktiviteter sammen, og til og med en rulleskøyteklubb. Etter 21 miles og flere timers kjøring unnet vi oss en solid lunsj med hamburgere og Cola på en Carl's Jr. i hjertet av sentrum.
Vi gjorde også noe vi aldri har gjort før, men jeg tror det nå har blitt noe vi vil oppsøke på våre fremtidige reiser. Vi dro på en gratis (tipsbasert) Street Art Walking Tour i La Floresta-området i Quito. Guiden vår var en ung ecuadoriansk mann, som selv er kunstner, og som var veldig lidenskapelig opptatt av kunst. Han forklarte oss forskjellen mellom gatekunst og graffiti, og den interessante subkulturen til graffiti i Sør-Amerika. Vi våget oss på en tre-timers spasertur for å se noen av de mest fantastiske typene og stilene innen gatekunst. Jeg har nå et annet syn, og en mye større forståelse for gatekunst.
Mens vi var i La Floresta, spiste vi på den deiligste vietnamesiske restauranten som hadde veldig autentiske menyer med priser fra $7 til $20. Vi tok også inn et gratis live chilensk band på et lokalt Brew House, hvor vi likte flere 'fire-pack Samplers' for $9.
Vi benyttet også anledningen til å ha noen legetimer. Gjennom vår ecuadorianske helseforsikring fikk vi muligheten til gratis årlige eksamener. Vi deltok på et utmerket medisinsk kontor hvor vi hadde full opparbeidelse og blodprøver, og fikk resultatene våre samme dag. Hvis dette ikke hadde blitt dekket gjennom vår forsikring, ville kostnaden kun vært $30 for avtalen og $60 for blodprøven. Vi dro også til en øyelege ved en profesjonell klinikk på Metropolitano Hospital. Kostnaden for dette var $70.
Vi avsluttet uken med et besøk og en spasertur rundt Metropolitano Park. Det er en skjult oase i utkanten av Quito med miles og miles av stier for fotturer og sykling. Vi møtte vakker utsikt over dalen mellom Quito og Cumbaya. Quito er en by full av historie, kultur og eventyr, og en må-se hvis du besøker Ecuador.
