En ting jeg liker med Irland er hvordan fargene endrer seg gjennom året. På solrike sommermorgener står markblomstene i full blomst overalt. Om våren er veikantene lyse med ville påskeliljer. I september vokser ville bjørnebær tett og plukkingsmodne langs de små landeveiene.
Regnværsdager er vanlige. Som lokalbefolkningen sier: 'Hvis du ikke liker været, bare vent fem minutter, så vil det endre seg.' Og det gjør det. Plusssiden av regnet er de spektakulære regnbuene.
Før du flytter til Irland , min mann Joe og jeg visste at vi ønsket å leve en internasjonal livsstil. Men hvor? Vi undersøkte alle slags steder: store byer, små byer, strender, fjell og ørkener.
Forbindelsen med mine irske aner ble til slutt vårt vendepunkt. Min bestemor var fra County Mayo, i nordvest. Etter å ha besøkt Irland, både på ferie og i mitt tidligere arbeidsliv, ringte de grønne åsene.
Vi ankom i slutten av mars 2014 og vi har aldri sett oss tilbake. Vår avslappede livsstil på sørøstlandet passer oss perfekt. Vi nyter de fredelige, bølgende grønne åsene. Det irske folket lever pålitelig opp til sitt rykte om å være imøtekommende, vennlige og hjelpsomme. Våre nærmeste naboer er bønder med kyr og sauer.
Vi har handlet i Sør-Californias rushtid for de fem til ti minuttene vi venter på at sauene skal bevege seg langs de smale landeveiene, eller at kyrne skal krysse banen til grønnere beitemarker.
Vi er begge pensjonister og lever komfortabelt på trygdeinntekten vår. Ideen om å flytte og oppleve å bo i andre deler av Irland er fristende, men vi nyter der vi er. Vårt store landsted inkluderer fire store soverom, tre bad, et stort moderne kjøkken og gartneren som har omsorg for vår tre mål store eiendom. Alt for 950 dollar i måneden. Det er mindre enn en tredjedel av husleien vår i California.
Medisinsk behandling er utmerket og rimelig. Et legebesøk er i gjennomsnitt rundt $60, sammenlignet med $275 i USA. Avtaler avtales uten opphold. Nivået på personlig oppmerksomhet er eksepsjonelt. I Irland betaler mannen min en tiendedel av prisen han betalte for nøyaktig samme medisin i USA.
Vår typiske dag begynner med å slappe av i vinterhagen vår. Vi nyter en god kopp varm kaffe eller irsk te til frokost. Pålitelig høyhastighetsinternett er viktig for oss for å holde kontakten med venner der hjemme. Jeg underviser også engelsktimer på nettet noen timer hver uke.
Min mann liker spesielt godt å lage mat. Et bredt utvalg av fine irske oster, gressmatet biff og fersk sjømat er lett tilgjengelig. Den friske frukten og grønnsakene er saftig. Dagligvarene våre koster omtrent en tredjedel av det vi betalte i USA, og kvaliteten er langt overlegen.
Siden Irland er et lite land, er det ikke vanskelig å komme seg rundt. Seniorer (over 65) kan kjøre de rene og moderne togene over hele Irland uten kostnad. Dette er en fin måte å utforske landet på. Store, moderne, komfortable busser er også gratis for seniorer.
Vi savner ikke storbyen, men en tur til Dublin er en fin måte å tilbringe en dag på. Vi liker spesielt godt å besøke de små middelalderbyene og landsbyene som er spredt rundt på landsbygda. Den rike historien til Irland og de utrolige slottene er fantastiske å oppleve.