Orosi-dalen, der John Michael Arthur bor, er et land med vidstrakt utsikt og frodig vegetasjon.
Jeg vokste opp fattig. Jeg var den første personen i familien som noen gang tok eksamen. Jeg fortsatte med å bli lege og returnerte deretter til hjembyen min, en forstad til Dallas, hvor jeg hadde en vellykket karriere. Du vet – Den amerikanske drømmen.
Men et sted på veien ble The American Dream til et amerikansk mareritt. Å strebe etter å oppnå og opprettholde all den 'suksessen' skapte konsekvenser som krevde mer og mer av meg. Livet styrte meg i stedet for omvendt. Jeg levde for å jobbe...i stedet for å jobbe for å leve.
Den vellykkede amerikanske drømmen tok livet av meg.
Så min partner Michael og jeg bestemte oss for å se andre steder etter drømmen vår. En drøm som ville la oss senke farten og nyte livet.
Ja | Ikke sikker enda
Da vennene våre fikk vite at vi hadde til hensikt å pensjonere oss tidlig, utenfor USA, så de skjevt på oss og ville vite hvorfor vi noen gang ville ønske å forlate et liv med suksess i «det gode gamle USA i A».
Men jeg innså at jeg kunne pensjonere meg tidlig og leve lett i et rimeligere land. Vi var lei av å holde tritt med Joneses. Vi var klare for litt eventyr.
Så vi begynte å lete etter vårt foretrukne land. Etter å ha vurdert mange alternativer, Costa Rica boblet til toppen for oss. Så var det bare å finne det rette stedet innenfor denne tropiske juvelen. Så mange ferierer her i to uker og tror det blir akkurat sånn å bo her. Flertallet er skuffet, frustrert og flytter «hjem». Vi var fast bestemt på å se før vi hoppet. (Vi har siden lært at alle vi kjenner som er glade og som har gjort en vellykket overgang, gjorde det samme.)
Langt bort det beste vi gjorde i forberedelsene – etter en god grunnleggende forståelse av ting vi fikk ved å lese alt vi kunne og delta på International Living konferanser - skulle foreta utvidede utforskende besøk. Det er umulig å få en følelse av hele landet i løpet av en kort ferie. Forskjellene i klima, utsikt, karakter, den jeg vet ikke hva varierer så mye at jeg ofte sammenligner det med å besøke EPCOT – snu et hjørne og du er plutselig på et sted helt ulikt det du nettopp forlot.
Vi tok flere to ukers turer, hver til en annen region i landet, for å få et bedre grep om dette området. Du lærer overraskende ting. For eksempel tenker de fleste amerikanere på Costa Rica som en gigantisk strand. Mens hver side av landet, Stillehavet og Karibien, har fantastiske strandalternativer, bor 90 prosent av befolkningen i fjellene! Det var der vi også fant gulllokkeplassen vår - du vet, det var 'akkurat riktig.'
Vi bor i en nesten hemmelig dal i 4000 fots høyde. Her har vi ikke behov for klimaanlegg eller oppvarming ettersom dagene våre er gjennomsnittlig på midten til øvre 70-tallet. Alle tingene jeg ønsket å gjøre, men aldri hadde tid eller energi igjen å gjøre i USA, fyller nå dagen min med glede. Jeg kan lese, eller lage mat, eller hage, eller designe et nytt, merkelig prosjekt. Jeg har tid til pianoet igjen, eller jeg kan starte en ny hobby.
Den fruktbare, vulkanske jordsmonnet lar meg dyrke fantastiske hager av alle slag. Vi har rundt 20 forskjellige frukttrær – bananer, appelsiner, grapefrukt, mandariner, sitroner og lime, men også mer uvanlige ting som guava, pasjonsfrukt og starfruit. Vi dyrker til og med deilig frukt som jeg vedder på at du aldri har hørt om før – guanabana, zapote, cas og jaboticaba. (Jeg har begynt å lage alle slags tropiske fruktviner fra denne dusøren.)
Kyllingene våre holder oss forsynt med en overflod av ferske egg. Jeg begynte til og med å oppdra en liten flokk geiter! Nå lager jeg håndverksoster. Og med eventuelle rester av egg og melk, er det alltid hjemmelaget is i fryseren. Ikke bekymre deg. Mellom å legge igjen stresset, gå mye mer og leve en generelt sunnere livsstil, trenger jeg ikke ta blodtrykks- eller kolesterolmedisiner lenger, så disse godsakene er skyldfrie.
Fordi det er så mange naturlige underverker å oppleve i dette lille landet, kan vi ta miniferier på et innfall. Og vi har også tatt flere verdensferier vi aldri ville ha klart før på grunn av tid og penger.
Hvorfor? For nå har vi ekstra av begge deler. Mens Costa Rica er dyrere enn andre mellomamerikanske land, får du det du betaler for . Og for oss er det fortsatt betydelig billigere enn livet vårt var i USA. Noen ting er dyrere her (i utgangspunktet alt som er importert), men generelle levekostnader er mye mindre. Eiendomsskatt er nesten ingenting. Privat medisinsk og tannlegebehandling er omtrent 1/4 til 1/3 av hva det koster i USA. Vi lever på ca 1/3 av det vi brukte før vi flyttet. I tillegg har vi nå en hushjelp to ganger i uken, en gartner på heltid og en altmuligmann på heltid.
Vi har god tid til å sosialisere med venner igjen. Å, for et fantastisk utvalg de er! Her om dagen så jeg meg rundt i stuen vår, og der satt vi alle og lo og drakk den verdensberømte costaricanske kaffen – en japansk tryllekunstner, en tysk skipskaptein, en AirBus-sjef som jobbet i Frankrike, en meksikansk forretningsmann. , en fullblods indianer, og noen Ticos (det kjærlige kallenavnet Costa Ricas kaller seg), texanere og kanadiere. Dessverre klarte ikke ambassadøren fra Barbados og den peruanske kokken det den dagen.
Og når vi snakker om venner, de som besøker oss fra USA – de som trodde vi var gale for å flytte – kommenterer alltid hvor glade, avslappede og sunne vi er. Så det å lukke døren for et gammelt liv og starte et nytt her har vært den beste avgjørelsen vi noen gang har tatt.
