Mange sier at du umulig kan komme til Belize og ikke ha et eller annet stort eventyr. Jeg må si meg enig.
Mitt første besøk til Belize var i 1995. Jeg ferierte en uke med dykking utenfor Glover's Reef. Jeg møtte mannen min fra Belize, Marcos, under den turen, og han flyttet til Santa Fe, New Mexico med meg i 1996. Jeg var en praktiserende psykoterapeut og mannen min startet en liten bedrift. Vi likte å bo i Santa Fe, men var intenst opptatt nesten hele tiden.
Vi reiste til Belize hvert år og utforsket landet i dybden i løpet av de neste 17 årene. Vi visste at våre hjerter tilhørte denne lille nasjonen, med sin avslappede livsstil og vennlige mennesker. Den forrykende hastigheten som livet måtte leves med i USA, oppdra to barn og drive to virksomheter mens man vedlikeholdt et hus tok til slutt sin toll.
I 2013 gjorde vi permanent flytting til Sankt Peter , på Ambra Caye . Skjønnheten i det krystallklare turkise vannet, det nydelige været og det aktive og blomstrende engelsktalende samfunnet er noe jeg fortsatt setter pris på.
Å besøke Belize mange ganger i løpet av årene forberedte meg ikke på å faktisk bo på denne lille øya. Da vi først flyttet, var de første månedene mye som en lengre ferie på et utrolig vakkert sted. Men etter hvert som tiden gikk, endret fokuset seg, og jeg begynte å se meg selv som en del av et levende og mangfoldig fellesskap.
Øyboere sykler eller kjører golfbiler og vinker til alle de kjenner underveis. I dag kjører vi gladelig rundt med golfbilen vår også. Jeg elsker den kjøreturen inn til byen, som skjer hver dag ... det betyr å se mange mennesker og gjøre sosiale arrangementer på veien.
Husleie er vår største utgift på $1000 i måneden for en ny, godt designet leilighet som har alle de moderne bekvemmelighetene vi trenger. Vi er fem minutters gange fra stranden og har vakre trær og planter og et nabolag som har en blanding av lokalbefolkningen og expats. Vi har en enorm veranda, og tilbringer mye tid ute med hagearbeid, grilling eller bare slapper av med et glass vin.
Verktøy er omtrent halvparten av hva vi betalte i USA, og tjenester av alle slag er svært rimelige. Mat kan være dyrt (ettersom dette er en øy, ting må importeres) til du lærer å handle det som er ferskt og tilgjengelig på en gitt ukedag.
Til å begynne med var jeg bekymret for kvaliteten på helsevesenet, men ble overrasket over å finne ut at det er utmerket, og det ser ut til at helsepersonell faktisk 'bryr seg' om pasientene sine. Belize har ikke teknologinivået som er tilgjengelig i USA, men deres medisinske fagkunnskaper kombinert med en omsorgsfull holdning går veldig langt. Jeg har ennå ikke besøkt en helsepersonell som ikke ga meg sitt personlige mobiltelefonnummer ... som de faktisk svarer. Medisinsk behandling koster omtrent en fjerdedel av hva det koster i USA, og kan være gratis på de lokale klinikkene.
Belize er et land jeg vet at jeg aldri vil kunne slutte å utforske. Den utrolig mangfoldige befolkningen komplimenterer den naturlige verdenen av varme, klare, turkise karibiske hav, frodige grønne regnskoger, fjell, elver, grottesystemer og Maya-ruiner.
Siden jeg flyttet hit har jeg tatt opp vannaerobic, matlaging, lesing og fått noen veldig gode venner på øya. Men mitt uforbederlige ønske om å være i virksomhet fikk meg og mannen min til å kjøpe en båt og sette opp vår egen turoperasjon med base i San Pedro. Vi har holdt det lite og har til hensikt å fortsette å gjøre det ... som er antitesen til hvordan vi opererte i USA.
