Som advokater i Detroit jobbet min mann Kurt og jeg overdrevne timer. Men vi hadde alltid en plan om å trekke oss tilbake til paradiset tidlig. Vi reiste mye rundt i verden på leting etter det paradiset, og Costa Rica hadde det vi lette etter.
Etter mange besøk pakket vi til slutt alt og flyttet til Costa Rica med våre tre hunder og to katter i mai 2014. Vi valgte den livlige strandbyen Jaco, på landets stillehavskyst. Det merket mange av boksene våre ... vi ønsket å være nær stranden og jungelen. Huset vårt ligger i jungelen, men vi er bare en syv minutters kjøretur til stranden. Vi ønsket å være i nærheten av mange restauranter og shopping, og Jaco har alle disse. Jeg ønsket et fellesskap der trening er viktig og Jaco har treningssentre, yogastudioer og surfing, i tillegg til andre vannsporter. Og det er nær en flyplass, noe som er flott når venner og familie besøker.
Livet i Costa Rica er så forskjellig fra hvordan vi bodde i USA. Nå som jeg er pensjonist og ikke lenger jobber, kan jeg gjøre hva jeg vil med dagene mine og er ikke festet til et skrivebord, kontor eller rettshus. Jeg er ikke like utålmodig eller stresset og jeg kan være spontan og gjøre ting på et innfall, i stedet for å alltid være bundet til kalenderen min.
Våre levekostnadene i Costa Rica er mye mindre enn det var i USA. Men jeg lever en helt annen livsstil her. I USA levde jeg en ganske eksklusiv livsstil med et stort hus, luksusbiler, fancy middager og designerklær. Alt dette var en del av jobben jeg hadde. Her bryr jeg meg ikke om noe av det. Jeg ville le nå hvis noen spurte meg om jeg ville ha en luksusbil, og flipflops, ikke designerhæler, er en livsstil.
Jeg har aldri likt å ha et stort hus i USA, så vi nedgraderte da vi flyttet. Vi bor i et 1800 kvadratmeter stort hus i Herradura, en forstad like utenfor Jaco. Huset ligger på en og en halv hektar land, som var det som trakk oss til det i utgangspunktet. Når jeg dekorerte huset, var favorittkjøpet mitt hengekøye ... du kan ikke bruke dem i Michigan året rundt. Vi elsker de gamle trærne på eiendommen vår, så vel som mange frukttrær. Vi har også et basseng og gaten vår er rolig og privat, men fortsatt bare omtrent to mil fra kjas og mas i Jaco.
I Jaco kan vi spise en god lunsj eller middag på en mellomstor restaurant for rundt $20 til $30. Vi har lært at det er mye billigere å kjøpe lokale merker i dagligvarebutikken, og vi har stort sett sluttet å ha lyst på tingene vi var vant til i USA, selv om mannen min fortsatt kjøper Mountain Dew av og til. Hos det lokale rettferdig (marked), jeg kan kjøpe 26 bananer for mindre enn $1, og en ananas koster omtrent 80 cent.
Siden vi er innbyggere, har vi helseforsikring under Caja (det nasjonale helseprogrammet). Vi har imidlertid ikke brukt det ennå og har bare gått til private leger, da et legebesøk i Jaco koster bare $40. Det er nesten aldri ventetid på time og legene er vennlige og raske. Jeg ble nylig operert på en privat klinikk og kostnadene for operasjonen var omtrent en tredjedel av hva det ville ha kostet hjemme, for det jeg tror var bedre service. Andre tjenester koster langt mindre enn i USA også. Mannen min fikk utført noe tannarbeid, og det ville ha kostet omtrent ti ganger så mye i USA.
Siden jeg flyttet til Jaco, har jeg fortsatt hobbyer jeg hadde i Michigan som løping, fotografering og planlegging av sosiale arrangementer for kvinner i området, og jeg har begynt å surfe, gå fotturer og yoga. Jeg har så mye mer fritid her.
Jeg elsker også å bare sitte på verandaen min og se på tukanene, motmottene og araene, så vel som apene som av og til besøker hagen vår. Og ofte vil Kurt og jeg hoppe i bilen og utforske nye steder i og rundt Jaco.
Her i Costa Rica har vi funnet vårt perfekte pensjonistparadis.