Mens stranddestinasjoner i Mexico , som for eksempel Cancun og Carmen strand , er kjent for sine lange, vakre sandstrekninger, er det et annet perfekt sted langs Det karibiske hav som får langt mindre turistoppmerksomhet: Xcalak.
Xcalak er en liten fiskerlandsby på den sørlige spissen av Yucatan-halvøya, i delstaten Quintana Roo. Byen er avsidesliggende, og så langt sør er det bare seks mil unna Belize /Mexico grensen. På en hel seks timers kjøretur fra Cancun er det ikke mange turister som kommer til Xcalak, og det er synd for dem. Men kanskje det er bra for deg.
Første gang jeg dro til Xcalak, var det som skilte seg mest ut stedets autentisitet. Delvis på grunn av sin fjerntliggende beliggenhet og dels fordi den er beskyttet mot utvikling (det er en National Reef Marine Park), er ikke Xcalak overkjørt av turister. Byen er hjemsted for bare 400 lokale fiskere og en spredning av fastboende expats. Det er en tilbaketrukket region perfekt for reisende som ønsker å oppleve et genuint strandliv.
Gitt Xcalaks begrensede utvikling, gjør du rett i å gjette at turisthotellene tar bærekraft på alvor. Innkvarteringen er off-grid, noe som gir enhver ferie i Xcalak et snev av eventyr. Elektrisitet kommer fra solcellepaneler, bortsett fra på overskyede dager når en dieselgenerator slår inn, og hustakene fanger opp regnvann og kanaliserer det inn i underjordiske sisterner for å bruke til dusjer og rengjøring. Med mangelen på ressurser i tankene, er det ikke overraskende at det ikke er klimaanlegg – her må du stole på at den karibiske brisen og takviftene holder seg kjølige.
Naturlig skjønnhet
Xcalak er hjemmet til en typisk utsikt over Karibia, med gjennomsiktig turkis vann og stort sett ubebygde strender, støttet av svaiende palmer.
Saltvannsleiligheter
Utenfor Xcalaks kyst ligger Mesoamerican Barrier Reef. Det nest lengste revet i verden, strekker seg nesten 700 miles, fra Isla Mujeres i Mexico til Bay Islands i Honduras .
Revet er en fysisk barriere som bryter opp store havbølger og gjør den til milde bølger. Mellom kysten og revet er de rolige saltvannsleilighetene hjem til et blomstrende utvalg av viltfisk og tropisk sjøliv. Og med en hvit sandbunn viser kystvannet en fantastisk akvamarinfarge.
Strandkanten og innlandet
Det er uvanlig enkelt å finne en strekning av Karibien helt for deg selv i Xcalak. På grunn av den sparsomme befolkningen og mangelen på utvikling, er det isolerte miles med kystlinje mellom overnattingsstedene, slik at du kan gå på stranden uten avbrudd. Xcalaks kyst er hovedsakelig laget av små korallfragmenter som ikke akkurat er pulvermyke. Men det sanden mangler i glatthet, veier stranden opp for i tilbaketrukkethet.
I innlandet er økosystemet en skjør blanding av mangrovelaguner og tykk jungel. Det ferske (men litt salte) vannet i lagunene er vert for en helt annen art av dyreliv enn saltvannsflatene. Og ettersom den befinner seg i jungelen, forstyrrer ikke den karibiske brisen det rolige lagunevannet, noe som gjør dem perfekte for å utforske med kajakk eller stand-up paddleboard (SUP).
Ting å gjøre i Xcalak
I et så avsidesliggende område som Xcalak kan du alltid sette pris på den naturlige skjønnheten, men du lurer kanskje på hva annet er å gjøre?
Fluefiske
Xcalak er kjent for fluefiske. Byen ligger på en halvøy som skiller Det karibiske hav fra Bay of Chetumal , og tilbyr tre unike områder for fluefiske: saltvannsleilighetene, mangrove-lagunene og kanten av bukten. På grunn av mangfoldet av vannlandskap er Xcalak et utmerket sted for fluefiskere å prøve Grand-Slam, fange en bonefish, en tarpon og en tillatelse på samme dag.
Scuba og snorkling
Med klar sikt under vann, varme temperaturer og tilstedeværelsen av Mesoamerican Barrier Reef, tilbyr kysten av Xcalak fantastisk dykking og snorkling. Noen av de mest spennende undervannsopplevelsene inkluderer å se sjøkuer og dykke med skoler med tarponlanger. Scuba-entusiaster bør vurdere en overnattingstur til Banco Chinchorro-atollen, et undervannsparadis med en uberørt biosfære, skipsvrak og korallkløfter.
Kajakkpadling og SUP
Både saltvannsleilighetene og lagunene i innlandet gir utmerket kajakkpadling og SUP. Hvis du ønsker det, kan du bli med på en kajakktur, som vanligvis kombineres med en snorkleutflukt. Eller bruk de gratis kajakkene og SUP-ene som tilbys på de fleste strandhoteller.
Oppdag mer: Dagsturer fra Xcalak
Eventyrlystne reisende vil være nysgjerrige på å utforske utenfor Xcalaks rolige strender. Med en leiebil og en tidlig start kan du ta en dagstur til noen av det sørlige Mexicos spennende, mindre besøkte severdigheter.
Bacalar
Den lille byen Bacalar er kjent for sin mangefargede Bacalar Lagoon, også kjent som «innsjøen med syv farger». En to og en halv times kjøretur fra landsbyen Xcalak, Bacalar er en av Mexicos fortryllende, men likevel undervurderte, «Pueblos Magicos», og utstråler en avslappet atmosfære som hører til Tulum for 20 år siden.
Chacchoben
Ruinoppdagere kan enkelt besøke det arkeologiske området Chacchoben, omtrent en to timers kjøretur fra landsbyen. Denne gamle Maya-byen har tre utgravde steinplasser og en ruvende pyramide. Gå opp trappene for en vidstrakt utsikt over hele området.
Mahahual
Den nærmeste byen til Xcalak er Mahahual, hjem til en cruiseskiphavn, restauranter, butikker, hoteller og et badeland med Maya-tema. Selv om de er mer folkerike enn Xcalak, er 'mengdene' her ingenting sammenlignet med Riviera Maya. Hvis du har lyst på en livlig ettermiddag, kan du ta turen til Mahahuals fotgjenger brygge, og finn en strandbar for å se på folk.
In the Know: Xcalak Insider Tips
Før du drar til Xcalak, her er noen råd for å få mest mulig ut av turen:
- Å leie en bil fra Cancun er den vanligste måten å nå Xcalak på. Dra tidlig for å ankomme før kvelden faller på.
- Mobildekning er ikke-eksisterende i Xcalak, så sørg for at du har et offline kart før du kjører.
- Xcalak er kun kontanter, og det er ingen minibank; du vil være lurt å fylle på med pesos før du ankommer.
- De fleste hotellene er selvbetjente. Du kan kjøpe mat fra de lokale dagligvarebilene som kjører langs strandveien. Disse lastebilene frakter fersk sjømat, frukt, grønnsaker og snacks.